The Real Thing (berättelse)
| "The Real Thing" | |
|---|---|
| av Henry James | |
 Första bokpubliceringen
| |
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre(r) | Kort historia |
| Publicerad i | Svartvitt |
| Publikationstyp | Periodisk |
| Mediatyp | Tryck ( Magazine ) |
| Publiceringsdatum | 16 april 1892 |
"The Real Thing" är en novell av Henry James , först syndikerad av SS McClure i flera amerikanska tidningar och sedan publicerad i den brittiska publikationen Black and White i april 1892 och följande år som titelberättelsen i samlingen, The Real Thing och andra berättelser publicerade av Macmillan . Den här historien, som ofta läses som en liknelse, leker med den dikotomi mellan verklighet och illusion som fascinerade James, särskilt i de senare skeden av hans karriär. För illustratören som berättar historien visar sig den genuina artikeln vara alltför värdelös för hans kommersiella syften. Berättelsen skildrar de olyckliga offren för ett samhälle där verklighet och representation är tätt sammanflätade på ett sätt som gör konsten till ett svårt projekt att lösa upp de två.
Sammanfattning av handlingen
Berättaren, en icke namngiven illustratör och blivande målare, anställer ett blekat förhärligt par, Monarkerna, som modeller, efter att de har förlorat det mesta av sina pengar och måste hitta någon slags arbetslinje. De är den "äkta varan" genom att de perfekt representerar den aristokratiska typen, men de visar sig vara oflexibla för målarens arbete. Han kommer att förlita sig mycket mer på två underklassämnen som ändå är mer kapabla: Oronte, en italienare, och fröken Churm, en lägre klassens engelska.
Illustratören måste äntligen göra sig av med monarkerna, särskilt efter att hans vän och konstnärskollega Jack Hawley kritiserat arbetet där monarker är representerade. Hawley säger att paret har skadat berättarens konst, kanske permanent. I den sista raden av berättelsen säger berättaren att han är "nöjd med att ha betalat priset - för minnet".
Stora teman
James leker med den exakta innebörden av "the real thing" genom hela historiens handling, som föreslogs för honom av George du Maurier . Monarkerna kan vara den riktiga varan när det kommer till besök på landet och konversationer i salongen, men Oronte och Miss Churm är lika mycket den äkta artikeln för professionell modellering. Sent i berättelsen försöker monarker desperat att behålla sina jobb genom att faktiskt bli tjänare till berättaren, fröken Churm, och Oronte, i ett fantastiskt exempel på Jamesian chiasmus .
Kommentatorer har noterat lite fantasiönskemål i berättelsen. Målaren anlitas för att illustrera en serie romaner av "de mest sällsynta av romanförfattarna - som länge försummade av de mångfaldiga vulgära och högt uppskattade av de uppmärksamma (...) hade haft den lyckliga turen att se sent i livet gryning och sedan det fulla ljuset av en högre kritik - en uppskattning där det från allmänhetens sida fanns något som verkligen var försonande." James egen mest berömmande kritik skulle komma bara postumt.
Kritisk utvärdering
Kritiker har i allmänhet hyllat vad en av dem kallade "en av James snyggaste berättelser ... viktig som gripande fiktion, estetisk liknelse, antiaristokratisk satir och sjunken självbiografi." Att James kunde få in ett så komplext ämne i mindre än tio tusen ord var en verklig triumf för hans vid det här laget helt mogna teknik.
James gör inte liknelsen till en torr demonstration av en diskussionspunkt. Karaktärerna blir alla levande som helt individualiserade skapelser. De inkompetenta monarkerna är sympatiska, och berättaren själv är minnesvärd för sina allt mer desperata men i slutändan meningslösa försök att hjälpa dem.
- ^ Johanningsmeier, Charles. "Hur riktiga amerikanska läsare ursprungligen upplevde James 'The Real Thing'." The Henry James Review . 27.1 Vintern 2006: 75-99.
- The Tales of Henry James av Edward Wagenknecht (New York: Frederick Ungar Publishing Co. 1984) ISBN 0-8044-2957-X
- A Henry James Encyclopedia av Robert L. Gale (New York: Greenwood Press 1989) ISBN 0-313-25846-5
- Tales of Henry James: The Texts of the Tales, the Author on His Craft, Criticism. Eds. Christof Wegelin och Henry Wonham (New York: WW Norton & Company, 2003) ISBN 0-393-97710-2
