The Ladies' Gallery: A Memoir of Family Secrets
The Ladies' Gallery är en memoarbok som berättar om tre kvinnors berättelser: författaren Irene Vilar , hennes mamma Gladys Méndez och hennes mormor, den Puertoricanska självständighetsaktivisten Lolita Lebrón . Memoarerna översattes från spanska av Gregory Rabassa och har endast publicerats på engelska. Den publicerades först av Pantheon Books 1996 som A Message From God in the Atomic Age och sedan av Vintage 1998 som The Ladies' Gallery: A Memoir of Family Secrets. Verket nominerades till 1999 års Mind Book of the Year Award.
Författare
Irene Vilar föddes 1969 i Puerto Rico , där hon tillbringade en stor del av sin barndom. Hon gick också i skolor i USA och Spanien innan hon skrev in sig på Syracuse University i New York vid femton års ålder. Vilar har också skrivit en barnbok med titeln Sea Journal . Hon arbetar för närvarande som författare, redaktör och litterär agent. För biografisk och professionell information, se irenevilar.com
Sammanfattning
Vilars berättelse är cirkulär och inramad av hennes beskrivning av tiden hon tillbringade på psykiatriska sjukhus efter två självmordsförsök medan hon studerade på universitetet. Vilar växte upp i Puerto Rico med sina föräldrar och tre äldre bröder. Hennes mamma Gladys begick självmord genom att hoppa ur en bil i rörelse medan åttaåriga Irene satt bredvid henne. Vilar sörjde sin mammas död och bestämde sig för att gå i skolan i USA, där hennes moster och farbror arbetade, och sedan i Spanien, i staden dit hennes farfar flydde runt tiden för det spanska inbördeskriget. Som collegestudent i Syracuse försökte Vilar begå självmord två gånger och tillbringade tid på psykiatriska avdelningar.
Gladys Méndez, Vilars mamma, begick självmord när Vilar var åtta år gammal. Gladys egen mamma lämnade henne för att bli uppfostrad av hennes morföräldrar så att hon kunde åka till USA och arbeta under den så kallade "Great Migration" av människor från ön Puerto Rico under mitten av nittonhundratalet. Gladys träffade bara sin mamma personligen fyra gånger i hennes liv, en gång när Gladys var åtta och hennes mamma kom för att lämna en son i Puerto Rico, och tre gånger medan Lolita (Gladys mamma) satt i fängelse. Gladys gifte sig vid femton, och hennes man hade affärer med andra kvinnor under hela deras äktenskap. Paret hade dramatiska slagsmål och försoningar. Hon blev allt mer förtvivlad och fysiskt sjuk mot slutet av sitt liv.
Lolita Lebrón , Vilars mormor, ledde en väpnad attack mot Förenta staternas representanthus den 1 mars 1954. Hon hade inspirerats av den puertoricanske nationalistledaren Pedro Albizu Campos . Hon, tillsammans med tre manliga motsvarigheter, satt i besöksområdet, kallat "The Ladies' Gallery" och öppnade eld i kammaren. Flera kongressledamöter skadades, men ingen dödades. På grund av en attack nyligen mot president Trumans tillfälliga bostad, förväntade sig de nationalistiska aktivisterna att själva bli dödade. Lolita dömdes till femtiosju års fängelse, varav hon avtjänade tjugosju år tills hon blev benådad av president Carter.
Utöver kvinnornas berättelser som Vilar föreställt sig innehåller memoarboken historisk information, intervjuinslag och reflektioner kring frågor från kulturell identitet till litteratur. Memoarerna avslutas med Vilars frigivning från sjukhuset och missfall, tillsammans med en epilog och anteckning.
Några teman
- Upprepning: Memoarerna kretsar kring teman för upprepning. Vilar säger: "Repetition informerar mitt liv" (Vilar 4). I denna memoarbok upprepas mönster generation efter generation.
- Övergivenhet: "Någon går och någon stannar" (Vilar 66). Oavsett om det är genom migration eller självmord är övergivandet och dess efterdyningar nyckelfrågor i denna text.
- Moderskap: Genom att fokusera på tre generationer kvinnor, som alla upplever oplanerade och/eller oönskade graviditeter, utforskar denna memoarbok moderskapets komplexitet. Vilar säger, "En försvunnen mamma - och en av vilken inte ens hennes fotografier finns kvar - är ett problem" (Vilar 29).
- Identitet: Den här memoarboken utforskar arvet av våld och historia, både personligt och politiskt, i individens liv. Den undersöker också förhållandet mellan USA och Puerto Rico och vad detta betyder för identiteten hos personer med Puerto Rico ursprung.
Uppläsningar och intervjuer
- Vilar läser ett utdrag ur The Ladies' Gallery på WGBH Boston [1] .
- Transkription av Ilan Stavans intervju med Vilar på WGBH Bostons La Plaza -program [2] .
- Ojito, Mirta. "Bilder som spökade 3 generationer." New York Times 26 maj 1998.
- Pérez Ortiz, Melanie A. "Irene Vilar: Kritik av självuppoffring i Puerto Rican Nationalist Party från den förbjudna sidan av gränsen." Encrucijadas/Crossroads 1.1 (2003): 99-116.
- Roig-Franzia, Manuel. "En terrorist i huset." The Washington Post Magazine . 22 februari 2004. Fulltext finns även på [3] .
- För en lista över recensioner av The Ladies' Gallery , se www.publishersmarketplace.com .