The Block (Richmond, Virginia)

The Block är ett område i Richmond, Virginia, USA som från 1940-talet till slutet av 1970-talet var värd för en underjordisk gaykultur och gemenskap, med flera barer och mötesplatser. Det var i fokus för pågående trakasserier från ABC-avdelningen eftersom homosexuell aktivitet, inklusive servering av alkohol till homosexuella, var olaglig och skulle resultera i arrestering.

Introduktion

Richmond, Virginia under de senaste åren [ när? ] har varit känd för att vara en ungdomlig och fördomsfri stad. [ enligt vem? ] Det var dock inte alltid lika gratis för en del av stadens medborgare. Från 1940-talet fram till slutet av 1970-talet hade Richmond en underjordisk kultur som frodades under vaksamma ögon. Gaygemenskapen var tvungen att bygga sitt eget samhälle för att hinna med nyheter, umgås och haka på. Blocket var känt som ett särskilt område i centrala Richmond där gaygemenskapen trivdes på natten. Inrättningarna i detta område var tvungna att ta itu med ständiga trakasserier från ABC-avdelningen eftersom tjänstgöring och deltagande i någon form av homosexuell aktivitet skulle resultera i arrestering.

Geografi

På 1940-talet började Blocket avgränsas av gatorna First, Franklin, Main och Foushee. När samhället växte expanderade Blocket till Grace Street. Samhället var tvungen att flytta ofta för att undvika påtryckningar från lokala myndigheter. Detta område var också känt för sina hustlers och prostitution, men polisen var mer angelägna om att hitta personer som deltog i homosexuella handlingar.

Alkohol- och dryckeskontrollfrågor

I slutet av 1960-talet stängdes ett par välkända barer, Renee's och Rathskeller, av ABC-avdelningen för att tjäna homosexuella. Reglerna som används för att förfölja homosexuella är följande:

- Avsnitt 4-37 sägs delvis "... en bars tillstånd kan dras in eller återkallas om baren har blivit en mötesplats och mötesplats för användare av narkotika, berusade, homosexuella, prostituerade, hallickar, panderare, spelare eller vanelagsöverträdare..." - Avsnitt 4 – 98 "...förbjuder en licensinnehavare att anställa någon som har ett allmänt rykte som prostituerad, homosexuell, panderare, spelare, lagöverträdare, person med dåligt rykte, användare av eller handlar av narkotika, eller person som dricker till överskott eller en "B-tjej".

När ABC stängde Renee's hörde ABC-styrelsen ett vittnesmål från en av deras agenter om att de såg "män som bar smink, omfamnade och kysstes på caféet." Ett sådant uttalande resulterade i att baren fick sin öl- och vinlicens återkallad den 13 mars 1969. Dessa regler bibehölls till 1993 då anti-gaybestämmelserna togs bort när Virginia General Assembly reviderade statens ABC-kod.

Cruisar runt kvarteret

Broad Street Station och USO var en av de första och största miljöerna för gaycruising på 1940- och 1950-talen. Broad Street Station låg på West Broad och USO på det nordöstra hörnet av Eightth and East Broad Street. Båda dessa platser vimlade av tjänstemän på tjänstledighet eller på väg till ett annat uppdrag. Bob Swisher, en framstående homosexuell författare i Richmond, skrev en artikel för Our Community Press där han pratade med en militär under pseudonym. Hans artikel förklarar vilken typ av saker som hände på dessa stationer från en förstahandsupplevelse:

"Mark Kerkorian (en pseudonym) kom ihåg att militärpersonalen var "redo för vad som helst" om de inte hade hämtat en tjej vid 11 eller 12 på natten och att det fanns massor av ställen att ta dem som källaren på hotellet över Broad Gata från USO, eller herrrummet på hotellet eller en gränd bakom Colonial Theatre."

Verksamheten vid dessa anläggningar lade grunden till det som senare kallades "Blocket".

Barer på blocket

Marronis

Marroni's Restaurant öppnades 1947 av E. Louis Marroni i Capitol Hotel, beläget på 206 North Eighth Street. Marroni's var en av de mest populära gaybarerna i staden tills den var tvungen att stänga 1962.

Etons

Eton's låg på 938 West Grace Street. William A. Rotella öppnade Eton's 1962 efter Marronis stängning. Det var ett kvarter från Richmond Professional Institute, som blev VCU 1968. Eton's blev den nya hot spot för det underjordiska gaysamhället efter Marronis. VCU hade faktiskt förbjudit sina studenter att delta och hade en stark hållning mot homosexualitet. Skolans tjänstemän larmade ABC-styrelsen om att en gaybar låg så nära campus. Efter utredning åtalade styrelsen Rotella för åtta olika åtalspunkter. Anklagelserna varierade från att servera öl till homosexuella och minderåriga till att vara en mötesplats för homosexuella. Den 31 mars 1967 återkallade ABC-styrelsen Etons sprittillstånd och det stängde. Fram till 2016 var VCU-polisavdelningen inhyst där Etons brukade vara.

Renees

Renee's var en annan populär gaybar som tog plats för Marroni's på Capitol Hotel. Robert Gene Baldwin öppnade sin restaurang 1963. Precis som alla gaybarer i området försökte ABC ständigt lägga ner den. Efter att ABC-agenter rapporterade att de hade sett "män som bär smink, kramar och kysser på caféet" fick Baldwin sitt sprittillstånd fråntaget och tvingades stänga för att servera homosexuella i mars 1969.

Rathskellers

Rathskeller's var en av gaybarerna utanför det vanliga blocket. Robert Gene Baldwin ägde också denna anläggning, som låg på 3526 West Cary Street, och den stod inför en liknande död i händerna på ABC-styrelsen. Efter Renees stängning stängdes Rathskellers också samma månad för att tjäna homosexuella. Stängningen av båda barerna resulterade i den första öppna protesten mot antigayaktioner i Richmond.

Leo Joseph Koury

Leo Joseph Koury (14 juli 1934 – 17 juni 1991) var en ökänd figur i Block-gemenskapen på grund av sitt monopol på att utnyttja homosexuella samfund. Han insåg att han drastiskt kunde överbelasta homosexuella kunder att vara på en plats där de kunde umgås bekvämt, med tanke på att de i en rak bar lagligt kunde nekas tjänst på grund av sin sexualitet eller förmodade sexualitet. Kourys monopol upphörde dock i oktober 1978 när en stor jury anklagade honom för mord, utpressning och andra brott som inträffade på flera gaybarer. Innan han arresterades korrekt lämnade Koury Richmond för att fly från polisen. 1979 lade FBI till honom på sin lista över tio mest efterlysta och han profilerades igen 1991 av America's Most Wanted . Han profilerades också på Olösta mysterier . Koury arresterades aldrig ordentligt eftersom han dog när han var på flykt i Kalifornien .

Dialtone

Koury öppnade en ny gaybar på samma plats som heter Dialtone 1975. Dialtone var unik för en gaybar på den tiden eftersom varje bord hade telefoner för kunder att presentera sig för varandra från olika bord. Koury sålde baren 1976 till James Locklan Hilliard Jr, som döpte om restaurangen till J.Danhill Restaurant i september samma år.

Smittys

Smitty's var en annan fläktbar som utökade blocket. Från 1954 till 1959 låg Smitty's på 310 South Sheppard Street och var den primära tillhållsplatsen för softbolllag för kvinnor. Koury lade till Smitty's till listan över gaybarer han drev i början av 1960-talet. Han kallade sig själv som "gaygemenskapens gudfader". Han bytte namn till Leo's och fortsatte att välkomna stamgästerna från Smitty's. På 1970-talet hade hans bar förvandlats till mer av en bar och matställe för homosexuella män. 1976 hade Koury överlämnat baren i händerna på en släkting som döpte om den till Male Box.

Den manliga lådan

Huvudartikel: Gaybarskjutningar i Virginia

The Male Box skapade rubriker när en medkonspiratör från Koury 1977 avfyrade ett hagelgevär mot en folkmassa och dödade Albert Thomas och skadade två andra. Skottlossningen sågs som ett sätt att återta kontrollen över sin verksamhet. Händelsen väckte rädsla i det homosexuella samhället eftersom många antog att det var ett våldsamt homofobiskt hatbrott.

Nutid

Livet i Richmond, Virginia skiljer sig väsentligt från hur det var före 1980-talet. När mer aktivism och stöd växte för homosexuella, dök det upp fler anläggningar för att tjäna dem. Gaygemenskapen är inte längre undertryckt och begränsad till en radie på ett kvarter. Vilken vuxen som helst av vilken inriktning som helst kan gå till en bar och beställa en dryck utan att bli utnyttjad, avvisad eller arresterad. Beth Marschak, Guy Kinman och Bob Jones, som är stora HBT-aktivister i Richmond, intervjuades av en lokal gaynyhetskälla [ vilken ? ] för att prata om hur mycket saker och ting har förändrats. Marschak och Jones kommenterade hur det bara finns fyra direkta gaybarer för närvarande, men att detta var framsteg eftersom strikt gaybarer inte är nödvändiga för att samhället ska umgås längre. Jones citerades genom att säga, "alla dessa unga människor, massor av singelkvinnor. Jag märkte inga homosexuella människor. Men nu skulle du bara inte veta."

  1. ^ Beth Marschak och Alex Lorch, lesbisk och gay Richmond (Arcadia Publishing), 57.
  2. ^ Marschak och Lorch, Richmond, 57.
  3. ^ a b c "Utveckla identitet: Ett förspel till aktivism."
  4. ^ a b c d Marschak och Lorch, Richmond, 33.
  5. ^ Marschak och Lorch, Richmond, 25.
  6. ^ Marschak och Lorch, Richmond, 26.
  7. ^ a b Marschak och Lorch, Richmond, 32.
  8. ^ Markle (2013) Från Stonewall till Richmond. https://www.youtube.com/watch?v=C5o5iXrscaA
  9. ^ a b Marschak och Lorch, Richmond, 34.
  10. ^ a b c d Marschak och Lorch, Richmond, 50.
  11. ^ a b "Gay-dejting på 50- och 60-talen – "The Block", Nicki's och Organised Crime"
  12. ^ Marschak och Lorch, Richmond, 49.
Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=The_Block_(Richmond,_Virginia)&oldid=1138095688 "