Terceira Rift
Terceira Rift är en geologisk klyfta som ligger mitt bland Azorernas öar i Atlanten . Den löper mellan Azorerna Triple Junction i väster och Azorerna–Gibraltar Transform Fault i sydost. Den skiljer den eurasiska plattan i norr från den afrikanska plattan i söder. Terceira Rift är uppkallad efter Terceira Island genom vilken den passerar. Den korsar Terceira Island som en framträdande ESE-WNW sprickzon.
Geologisk information
Terceira Rift är 550 km lång och representerar världens långsammaste spridningscentrum, med plattdivergens på 2–4 mm/år. Det utvecklades från ett transformationsfel och fungerar nu som ett hyperlångsamt spridningscentrum , vilket känns igen av den relativa rörelsen mellan de afrikanska och eurasiska plattorna. Det finns en stark likhet mellan Terceira Rift och andra åsar som sprider sig ultra- eller superlångsamt, såsom Gakkel Rift och de sydvästra indiska åsarna. I synnerhet liknar höga lutningsvärden på 40°–65°, och en magmatisk segmenteringsvåglängd på 100 km, andra mycket långsamma sprickor. Sprickdalar som finns längs sprickan är 1000–2200 m djupa och 30–60 km breda, liknande den mittatlantiska åsens mediandal. Emellertid är amplituden för Terceira Rift längs-slag-topografi 2000–4000 m, vilket är mycket större än förväntat för åsar som sprider sig ultralångsamt. Denna oegentlighet tros bero på kopplingen mellan sprickan och Azorernas hotspot, i kombination med långsamma spridningshastigheter. Långsam spridning resulterar i en stark och tjock axiell elastisk platta och långsammare vulkaniska extruderingar från sprickzonen, vilket resulterar i hög topografi när den sammanfogas med plymrelaterad vulkanism. Den stora volymen vulkanism som är förknippad med hotspoten kontrolleras huvudsakligen av regional förlängning mellan Afrika och Eurasien, vilket indikeras av strejker av förlängningssprickor. Dessutom är majoriteten av deformation mellan plattor fokuserad på Terceira Rift, även om ett tydligt deformationsmönster ännu inte har upptäckts.
Influenser före rift
Strukturerna som finns längs Terceira Rift har riktningar som sannolikt är förknippade med pre-rift geometri, eftersom de inte motsvarar den aktuella riktningen för spridningsrörelse, som är ungefär N70°. Bevis på strukturer före spricka inkluderar gamla transformeringsriktningar av N110°–N125°, som återaktiveras som transtensionella förkastningszoner, och NS-riktningar från tidigare sprickförkastningar i mitten av havet, som återaktiveras som vänsterlaterala förkastningszoner. Det är viktigt att notera att andra hotspot-associerade öar inte uppvisar dessa egenskaper, och därför är de återaktiverade strukturerna troligen ett resultat av den komplexa tektoniska miljön som är förknippad med Azorernas trippelövergångsinstabilitet. Ovanstående observationer kan representera tidigare utvecklingsstadier mellan uppdelningen av Eurasien och Afrika. Den första etappen började 25 Ma och varade till 8 Ma, vilket motsvarar den initiala sprickningen av oceanplatån. Vid 8 Ma började förlängningen längs ett transformationsfel, tills ungefär 3 Ma, när Terceira Rift-axeln initierades.
Azorernas hotspot och den resulterande Azorerna platån
Azorernas platå började bildas runt 10 Ma och kännetecknas av isotopiska och elementära variationer som tyder på stora heterogeniteter i manteln under den. Det finns också bevis för endast en magmatisk källa och ingen interaktion med andra vulkaniska system. Dessutom innebär närvaron av tjock skorpa och komplex vulkan-tektonisk väv platån som utvecklats genom migrationen av Terceira Rift mot NE, vilket orsakar en konstant position över en fast hotspot. Som tidigare nämnts tros Azorernas hotspot vara den primära källan till överflödig magmatism längs Terceira Rift, vilket resulterar i den onormalt höga reliefen av längs-strejk-topografi, och anses vara provtagning av en relativt oavgasad, primitiv reservoar. Bevislinjer för den plymformade strukturen i detta område inkluderar mantelseismiska anomalier, batymetri- och gravitationsavvikelser och plymädelgassignaturer associerade med hotspot. Det finns dock också en möjlighet att den ökade magmatiska aktiviteten på Terceira-klyftan är ett delvis resultat av inblandningen i trippelövergången mellan de eurasiska, afrikanska och nordamerikanska plattorna.