Tasmanian Freight Equalization Scheme
Tasmanian Freight Equalization Scheme är ett australiensiskt statligt system för att ge ekonomiskt stöd till avlastare av frakt mellan Tasmanien och Australiens fastland . Systemet syftar till att hjälpa till att lindra nackdelen med sjöfraktkostnaden för avsändare av berättigade icke-bulkgods som flyttas mellan Tasmanien och Australiens fastland. Det ger en fraktsubvention till producenter som säljer till australiensiska hemmamarknader, men inte för export utanför Australien.
Planen tillkännagavs först av Gough Whitlam . Det började i juli 1976, efter att kommissionsledamoten James Nimmo lagt fram rapporten från undersökningskommissionen om transporter till och från Tasmanien, som också är känd som Nimmo-rapporten .
Administration, budget och skadeståndssökande
Administrationen av Tasmanian Freight Equalization Scheme delas mellan Department of Infrastructure and Regional Development och Department of Human Services .
Systemet är efterfrågestyrt, och även om en årlig budget fastställs för den totala assistans som är tillgänglig för sökande, finns det i praktiken ingen övre gräns för de totala årliga betalningar som kan göras till sökande. Under 2010–11 var budgeten för programmet 114,4 miljoner A$. Den sammanlagda terminsberäkningen för Scheme under de fyra åren fram till 2013–14 var 486 miljoner USD. Under 2010–11 lämnade 1 544 företag och individer in totalt 11 233 ansökningar om bistånd enligt systemet, vilket resulterade i betalning av totalt 100 miljoner USD till berättigade sökande.
Under perioden 2000–2010 stod gods på väg norrut (till Australiens fastland) för cirka tre fjärdedelar av alla skadeanspråk. Viktiga nordgående råvaror var tidningspapper, beredda grönsaker och papper. Större varor som var södergående var trämassa, foder/halm eller pellets och korn.
Kritik mot ordningen
uppmanade Tasmaniens oberoende federala politiker Andrew Wilkie regeringen att förbättra Tasmanian Freight Equalization Scheme. Wilkie berättade för parlamentet att mängden pengar som var tillgängliga enligt ordningen var otillräcklig och att räckvidden för ordningen var för snäv, med tanke på att varor som skulle exporteras är uteslutna, och sa:
Till exempel måste stövlarna som tillverkats av Blundstone i Hobart först skickas till Melbourne innan de överförs till utomeuropeiska fartyg, men ändå får de ingen subvention för Bass Strait-sträckan även om detta utgör ungefär hälften av den totala fraktkostnaden från Tasmanien till North Amerika och andra destinationer.
En månad senare skrev Leigh Titmus, verkställande direktör för Webster Limited att systemet var orättvist och uttryckte sitt stöd för att uppmaningar om hjälp skulle öka. Titmus hävdade att, genom att utvidga Tasmanian Freight Equalization Scheme till att omfatta export såväl som inhemsk frakt, kunde den federala regeringen hjälpa tasmanska fraktexportföretag att förbli livskraftiga. Herr Titmus hävdade att om tasmanska företag hade bättre förutsättningar att konkurrera med företag på fastlandet, skulle statens höga arbetslöshet kunna sjunka till nivåer som är mer jämförbara med dem i resten av Australien.
Inför det federala valet 2013 lovade koalitionen en översyn av systemet . Efter valet bekräftade koalitionsregeringen att de skulle gå vidare med en gemensam Produktivitetskommission och Australian Competition & Consumer Commission granskning av Tasmaniens fraktkostnader. Granskningen kommer bland annat att titta på Tasmanian Freight Equalization-schemat och kommer att slutföras i mitten av 2014. Produktivitetskommissionen fann tidigare 2006 att systemet diskriminerade industrier som inte kunde utnyttja det och inte fungerade som det var tänkt, men Howard-regeringen meddelade att systemet var ett viktigt australiensiskt regeringsprogram och kunde fortsätta.
2012 hade Michael Deegan från Infrastructure Australia märkt schemat "reaktivt, osammanhängande, fragmenterat och kostsamt" och möjligen öppet för rortering.
I juni 2014 fann en undersökning av produktivitetskommissionen att "det inte finns något sammanhängande ekonomiskt skäl för TFES och det är långt ifrån vad som behövs för att förbättra den tasmanska ekonomins eftersläpande konkurrenskraft." Trots kritiken sägs premiärminister Tony Abbott ha gett sina personliga försäkringar att behålla programmet kort efter att utredningsrapporten släpptes.