Table Tornado Observatory
TOtable Tornado Observatory (med smeknamnet "TOTO") är en stor, instrumenterad tunnformad anordning som uppfanns 1979 av ingenjörerna Dr. Al Bedard och Carl Ramzy från National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) Environmental Technology Laboratory (ETL), och Dr. Howard Bluestein , meteorolog vid University of Oklahoma (OU). NOAA:s mål var att placera TOTO direkt i vägen för en tornado, där den teoretiskt sett kunde registrera värdefull information om tornadons struktur. Enhetens smeknamn, TOTO, kommer från hunden Toto i Metro-Goldwyn-Mayers film från 1939 The Wizard of Oz , där en tornado är ett nyckelelement i handlingen.
För att distribuera TOTO, som vägde från 250 till 350 lbs (110–160 kg), kunde två personer lossa dess förtöjningskablar och rulla ut den från baksidan av en skräddarsydd pickup på cirka trettio sekunder, med hjälp av hjulramper av metall. TOTO skulle sedan tippas till vertikalt läge och svängas så att en viss sida vänder mot norr (för exakta vindriktningsavläsningar). TOTO-besättningen var tvungen att snabbt hitta en relativt jämn och fast yta, utanför vägen, bort från vindhinder och potentiella skräpgeneratorer (som byggnader och träd). Med varje utplacering uppstod också en ökad risk för blixtnedslag från att hantera ett stort metallföremål på ett öppet område.
TOTO sattes in flera gånger under 1980-talet. Den närmaste utplaceringen till en tornado var den 29 april 1985 nära Ardmore, Oklahoma , av Steve Smith och Lou Wicker från National Severe Storms Laboratory (NSSL). Det visade sig att TOTO hade en tyngdpunkt för hög för extrem vind, och den föll ner när den sveps i sidan av kanten på den svaga tornadon.
TOTO användes också som en bärbar väderstation för att mäta åskstormsvindar och icke-tornadiska mesocykloner — med större framgång än dess tornadouppdrag. TOTO pensionerades efter 1987 på grund av säkerhetsproblem och den logistiska svårigheten att få ett så besvärligt föremål framför en tornado.
TOTO visas för närvarande på National Weather Center (NWC) på University of Oklahomas campus i Norman, Oklahoma .
TOTO var inspirationen till ett instrumentpaket vid namn "Dorothy" i 1996 Warner Bros. och Universal- filmen, Twister , och för ett forskningsprojekt i TV-filmen Tornado! .