Björling–Kallstenius Expedition
Björling –Kallsteniusexpeditionen var en olycklig arktisk expedition ledd av de svenska naturforskarna Alfred Björling (1871-1892) och Evald Kallstenius (1868-1892). Deras mål var att bli de första att nå Nordpolen . Expeditionen slutade i katastrof, med de fem besättningsmedlemmarnas död.
Expedition
1892 organiserade 21-årige Alfred Björling en expedition för att vara den första att nå Nordpolen. Björling övertygade landsmannen och zoologen Evald Kallstenius att följa med honom på vad som beskrevs som en "botaniserande expedition till norra Grönland". Expeditionen genomfördes på en mycket låg budget och anses ha varit ett romantiskt, till och med dumdristigt, försök på polen.
I maj 1892 lämnade expeditionen Stockholm med kurs mot Liverpool och vidare till St. John's, Newfoundland . Upptäckarna köpte skonaren Ripple i St. John's och anställde en besättning på tre; en dansk och två Newfoundlänningar. I juni lämnade expeditionen St. John's och den 28 juli nådde Godhavn på Grönland. Den exakta historien om expeditionen är inte välkänd, men det verkar som att deras plan var att segla till Etah och hyra lokala inuiter för att hjälpa dem att nå polen. Medan den stannade vid Carey Islands i Baffin Bay för att hämta förnödenheter i en cache där, kördes Ripple på land och förstördes. Männen försökte segla en liten slup (också köpt i Newfoundland) tillbaka till Etah men tvingades återvända till Careyöarna.
Enligt brev som lämnats i ett röse på Careyöarna, försökte de fyra männen segla sin öppna båt 80 miles till Ellesmere Island :
Tvingad av dåligt väder att dröja länge på den här ön, gav jag mig nu ut på turen till eskimåerna... på Ellesmere Island. Eftersom jag hoppas att en valfångare kommer att besöka Carey Island nästa sommar för att rädda mig och mina följeslagare, kommer jag att försöka nå denna ö igen före 1 juli. Vi är nu fem män, varav en är döende.
I juni 1893 upptäckte besättningen på den skotska valfångaren Aurora ett vrak på Careyöarna. De hittade Ripple och en mans kropp begravd under en stenhög. De hittade också Björlings brev. I juli 1894 gick en svensk sökexpedition under ledning av upptäcktsresanden Axel Ohlin (1867–1903) till området och lokaliserade vraket och tillhörande spår på Careyöarna. Inget spår av de andra fyra männen, eller den lilla båten, hittades aldrig.
Andra källor
- Mowat, Farley (1967). The Polar Passion: The Quest for the North Pole . Toronto: McClelland and Stewart Limited.