Den brinnande domstolen
 Första amerikanska utgåvans omslag
| |
| Författare | John Dickson Carr |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Mystik , detektiv , skräck |
| Utgivare |
Harper (USA) Hamish Hamilton (Storbritannien) |
Publiceringsdatum |
1937 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden och pocket) |
| Sidor | 209 |
| OCLC | 13038871 |
The Burning Court (1937) är ett berömt låst rumsmysterium av John Dickson Carr . Den innehåller dock varken Gideon Fell eller Henry Merrivale , Carrs två stora detektiver. Den publicerades i USA och var mycket kontroversiell vid sin första tryckning, på grund av dess oortodoxa slut. Idag hyllas den som Carrs bästa icke-serieroman.
Sammanfattning av handlingen
Edward Stevens, redaktör på Herald and Sons förlag, sitter på tåget hem och berättar historien om döden av den rika farbrorn till sin granne, Mark Despard. Farbror Miles hade dukat under för gastroenterit , vilket hade gjort honom sängliggande i flera dagar. Även om detta ansågs vara död av naturliga orsaker, rapporterades två konstiga saker kring det. En hembiträde hade spionerat in i Miles rum, runt skuggan av en av glasdörrarna som leder in, och rapporterat att en kvinna hade besökt honom, som gick genom en dörr som hade murats upp i flera år. Och efter att han dog, under hans kudde hittades en märklig bit snöre, bunden i nio knop, en häxstege .
Stevens rycker på axlarna från båda händelserna. Istället öppnar han boken han tar med sig hem för att redigera. Boken, av den noterade sanna brottsförfattaren Gaudan Cross, handlar om mord med gift, och den börjar med rättegången och avrättningen av Marie d'Aubray 1861. Det finns en daguerréotyp av henne kopplad till kapitlet, vilket får Stevens att flämta. Det antika fotografiet är en exakt bild av hans fru Marie Stevens.
Väl hemma konfronterar Stevens Marie, som försöker övertyga honom om att bilden inte betyder någonting. Stevens går för att tvätta händerna, och när han kommer tillbaka är bilden borta. Då ringer det på dörren. Det är Mark Despard och en läkare som heter Partington. Mark förklarar att han tror att hans farbror mördades, och att han, Partington och Stevens, kommer att gräva upp kroppen och utföra en obduktion.
Miles Despard hade begravts i en krypta, förseglad med cement. De tre männen påbörjar den långa processen att bryta upp cementen. När de är klara går de ner för den långa trappan för att hämta kroppen. De hittar Miles kista, öppnar den och avslöjar ingenting. En snabb sökning bekräftar att kroppen har försvunnit från den förseglade kryptan.
Senare händelser fördjupar mysteriet. En bok om häxkonst upptäcks i Miles rum, och en hantlangare rapporterar att han ser Miles vinka till honom från en gungstol. Morfintabletter försvinner, och den mystiska kvinnan som besöker Miles rum beskrivs som klädd som en sedan länge död kvinna som gift. Nästan alla medlemmar i Despards och Stevens hushåll är misstänkta.
Litterär betydelse och kritik
"En häpnadsväckande situation till att börja med, som leder till stadigt mer komplicerade problem - allt helt klart, tack vare konsten hos denna mästare att plotta ... vi får också en rationellt möjlig förklaring av händelserna, men lukten av svavel övervinner den faktiska meningen och gör berättelsen till en hybrid."
Boucher och McComas hyllade romanen som den "finaste av alla fusioner av deduktivt pussel och övernaturlig skräck."
Anpassningar
En 30-minuters radiodramatisering av romanen sändes av CBS den 17 juni 1942 och igen den 14 juni 1945 som en del av serien Suspense . En fransk-italiensk-tysk film med samma namn (regisserad av Julien Duvivier och skriven av Charles Spaak ) släpptes 1962.
En TV-dramatisering i tre delar sändes av RAI sommaren 1979, med titeln La Dama Dei Veleni.