Susanna du Plessis
Susanna du Plessis (1739–1795) var plantageägare i holländska Surinam . Hon är en legendarisk figur i Surinams historia, där hon har blivit en metafor för en grym och sadistisk slavägare. Hon är föremål för sånger, pjäser, sagor och legender samt böcker.
Liv
föddes 1739 i Paramaribo och var dotter till den holländska advokaten Solomon du Plessis (1705-1785) och plantageägaren Johanna Margaretha van Strijp (1706–1769). Hon härstammade från franska hugenottflyktingar på sin fars sida. Hennes mamma hade ärvt en plantage efter sin första make. Hennes far återvände till Nederländerna 1747 och förbjöds att återvända till kolonin 1755.
Hon gifte sig 1754 vid 15 års ålder med Frans Laurens Willem Grand (1730–1762); han dog tidigt, äktenskapet hade inga barn. Hon ärvde den stora plantagen Grand Plaisir av sin bortgångne make vid 23 års ålder 1762. 1767 gifte hon sig med Frederik Cornelis Stolkert (ca 1747 – ca 1804), son till Elisabeth Buys.
Susanna du Plessis var en framgångsrik plantageägare som samlade förmögenheter på sina plantager: trots att hon var gift kvinna och därmed under sin mans förmyndarskap i samtida lag, hade hon i sitt äktenskapskontrakt säkrat rätten att förvalta sin egen egendom och kunde därmed att fortsätta att sköta plantagen personligen efter sitt andra äktenskap 1767. Hon skilde sig från sin andra make Frederick 1783 och anklagade honom för grymhet och hävdade att hon fruktade för sitt liv. Hon flyttade sedan till huvudstaden Paramaribo.
Hon dog i Paramaribo 1795 och begravdes på gravplatsen "De Oude Oranjetuin" i Paramaribo. Hennes gravsten lyder: "Äntligen har jag kommit till ro". Den placerades i golvet i den reformerta kyrkan i Paramaribo 1835.
Arv
Redan under sin egen livstid nämndes hon, dock inte vid namn, i publikationer som beskrev slaveriets grymhet, vilket bidrog till antislaverirörelsen. Hon ska ha dränkt barnet till en av sina slavar för att det inte skulle sluta gråta. Den mest kända historien om hennes grymhet handlar om hennes mans, Alidas mulattslavkonkubin, vars bröst hon påstås ha skurit av och serverat till sin man vid middagen. Det finns dock ingen bekräftelse på någon av berättelserna om hennes sadistiska behandling av sina slavar. Det är troligt att hon var föremål för en smutskastningskampanj av sin före detta make och guvernören, som hade varit en politisk rådgivare till sin far.
Susanna du Plessis var föremålet för pjäsen Susanna Duplessis (1963) av Jo Dompig och Eddy Bruma. Hennes påstådda grymhet finns också med i romanen Flarden av Codfried Schreef.
Se även
Fotnoter
Vidare läsning
- Ellen Ombre, 'Flarden', i: Idem, Maalstroom (Amsterdam 1992)
- Philip Dikland, 'Koffieplantage Nijd en Spijt aan de Commewijnerivier' (2006).
- Hilde Neus-van der Putten, Susanna du Plessis. Portret van een slavenmeesteres (Amsterdam/Paramaribo 2003).
- Slaven en hun mesters. Surinam in de achttiende eeuw (2004) [Bronnenboekje vid tentoonstelling 'Susanna du Plessis, porträtt av en slavenmeesteres', utgiven av Stichting Surinaams Museum].