Storyville Slayer
Storyville Slayer | |
|---|---|
| Andra namn | "New Orleans seriemördare" |
| Detaljer | |
| Offer | 24+ |
Spännvidd av brott |
1991–1996 |
| Land | Förenta staterna |
| Stater) | Louisiana |
Datum gripen |
N/A |
The Storyville Slayer är smeknamnet som ges till en amerikansk seriemördare som mördade minst 24 prostituerade och drogmissbrukare, av vilka de flesta var kvinnor, i New Orleans , Louisiana . Under utredningens gång övervägdes två separata misstänkta, varav en dömdes för ett mord, vilket fick utredarna att tro att flera mördare är ansvariga.
Modus operandi
Gärningsmännen riktade sig främst mot flickor och kvinnor av afroamerikansk härkomst, mellan 17 och 42 år, som offer. De flesta av dem kvävdes till döds, medan ett antal andra misshandlades och drunknades i kanaler och floder och sedan dumpades i träsk, floder eller kanaler nära motorvägar som gränsar till sjön Pontchartrains västra kust . På grund av de isolerade platserna för dumpningsplatserna lämnades offrens kroppar i vatten som sträckte sig från flera veckor till flera år, vilket resulterade i extrem nedbrytning och förstörelse av inkriminerande bevis. Några av offren har aldrig identifierats.
Tidslinje
Enligt utredarna började brotten sommaren 1991, efter att en ung svart kvinna informerat polisen om ett försök till liv. Enligt hennes vittnesmål hade hon gått ombord på en okänd mans bil i Alger någon gång i juli och efter att ha haft ett samtal med honom strypte mannen henne till medvetslöshet och släppte av henne på gatan. Hennes namn har aldrig avslöjats, och hon hänvisas till som "Brenda" i ärendeakter. Under sitt vittnesmål gav "Brenda" en beskrivning av sin angripare, från vilken ett identikit skapades. Hon beskrev honom som en muskulös, välklädd, medelålders svart man som körde ett mörkfärgat fordon, möjligen en Buick Regal eller Chevrolet Monte Carlo.
Den 4 augusti 1991 hittades den 17-åriga Danielle Brittons kropp i ett dike inte långt från där "Brenda" hade förts bort. Hennes kropp hade täckts med sopor och en obduktion visade att hon hade blivit slagen och strypt. Britton hade hoppat av skolan kort före sin död och sågs senast i en bar i New Orleans bredvid en okänd man. Det är oklart var hon var anställd, men ingenting tydde på att hon ägnat sig åt prostitution eller använt droger.
Den 3 september hittades kroppen av 21-åriga Tyra Tassin. En trebarnsmamma hade ett brottsregister för narkotikainnehav. Arton dagar senare hittades kroppen av 28-åriga Charlene Price i en park i New Orleans, bara en mil från där Britton hittades. En obduktion visade att hon hade blivit slagen och strypt. Price var en drogmissbrukare, men hade ingen historia av prostitution.
Den 21 november upptäcktes kroppen av 37-åriga Regina Oko. En mamma till tre, hon arresterades flera gånger för prostitution under sin livstid. En obduktion drog slutsatsen att hon hade blivit strypt och innan hennes död hade tagit en stor dos kokain , vilket kunde ha orsakat en överdos. Den 14 december hittades skelettrester i ett dike nära en motorväg. Obduktionen visade att kvarlevorna tillhörde en ung svart flicka, som då var i början av tjugoårsåldern och cirka 1,57 cm lång. Trots att hon hade en avgörande egenskap - nämligen starkt utskjutande framtänder - kunde hon inte identifieras. Offret omnämns som "Jane Doe nr 1", blev förmodligen strypt och hittades inte långt från Brittons kropp.
Den 4 januari 1992 hittades kroppen av 29-åriga Lydia Madison, som hade flera gripanden anklagad för prostitution och droginnehav, i ett dike under en motorvägsbro. Orsaken till hennes död förklarades också som strypning. Den 2 juni hittades den 25-årige George Williams kropp i området LaBranche Wetlands i St. Charles Parish . En obduktion visade att hon hade blivit strypt. Utredarna fastställde att hon var transsexuell , hade feminina drag och arbetade som exotisk dansare på en nattklubb i New Orleans. Liksom de tidigare offren var Williams en drogmissbrukare och hade gripits för rån och droginnehav.
Den 25 juli hittades kroppen av 33-årige Noah Filson i vattnet i en kanal nära I-55 . Liksom Williams var Filson transsexuell och arbetade på en nattklubb under namnet 'Brenda Bewitch'. Den 21 september upptäcktes kvarlevorna av 29-åriga Regiter Martin i vattnet i en annan kanal nära en motorväg. Hon var en fattig trebarnsmamma som ägnade sig åt prostitution och hade flera tidigare arresteringar.
Den 20 februari 1993 upptäcktes skelettresterna av 30-åriga Cheryl Lewis i vattnet i en kanal nära Hahnville . Liksom de tidigare offren var Lewis en fattig fyrabarnsmor och känd prostituerad med flera arresteringar och hade strypts till döds. Men under utredningen av hennes död fick myndigheterna reda på att hon senast sågs vid liv den 2 februari när hon satte sig i bilen till en oidentifierad vit man. Nästa dag hittades kroppen av 42-åriga Delores Mack i vattnet i en kanal nära en motorväg, inte långt från Lewis brottsplats. Även hon hade blivit strypt, men hade ingen känd historia med vare sig droger eller prostitution.
Under denna period har mördaren/mördarna enligt utredarna begått flera andra mord, men på grund av olika omständigheter hittades offrens kroppar först i början av 1994. Den 5 februari 1994 hittades skelettrester i St. John baptistförsamlingen , senare fastställd för att vara en ung kvinna mellan 25 och 35 år. Hon hade blivit strypt. Hon förblir oidentifierad, som kallas "Jane Doe nr 2". Fem dagar senare hittades fler skelettrester, denna gång till en flicka vars ålder beräknas vara runt 15 till 17. På grund av extrem nedbrytning förblir även hon oidentifierad och heter "Jane Doe nr 3".
Den 13 februari hittades 25-åriga Stephanie Murrays kropp i en liten damm nära Bonnet Carré Spillway . Två dagar senare hittades skelettresterna av en annan ung flicka, vars identitet aldrig kunde fastställas. Den 2 april hittades två uppsättningar skelettrester i kanalerna, som senare fastställdes vara av en ung kvinna och en ung man. På grund av extrem nedbrytning kunde ingen av dem identifieras och kallas "Jane Doe No. 5" och "John Doe No. 1".
Den 3 juli hittades kroppen av 32-åriga Michelle Foster, som hade försvunnit i New Orleans några dagar tidigare. Den 19 oktober hittades skelettresterna av en kvinna i ett skogsområde nära en motorväg inom Bridge Citys gränser . Hon identifierades senare som 28-åriga Stephanie Brown, som inte hade något tidigare brottsregister.
Den 22 januari 1995 hittades kroppen av en 29-årig fattig trebarnsmamma Wanda Ford i ett träsk nära I-55. Under sin livstid hade hon gripits flera gånger för stöld och var en känd narkoman. Följande dag hittades kroppen av 39-åriga Sandra Warner i St. John the Baptist Parish. Den 25 januari hittades kvarlevorna av 25-årige Henry Calvin, som försvunnit månader tidigare från New Orleans.
Den 24 mars hittade polisen fler skelettrester under en överfart i Tangipahoa Parish . Medan kvarlevorna fastställdes vara kvinnor, kunde myndigheterna inte identifiera offret, och hon är listad som "Jane Doe nr 6". Hennes beräknade ålder var mellan 25 och 35. Den 30 april hittades två kvinnors kroppar i ett sumpigt område nära I-55. Offren identifierades senare som Karen Ivester och Sharon Robinson, 30 respektive 28. Obduktioner fastställde att Ivester hade blivit strypt, medan Robinson hade blivit slagen och strypt, men närvaron av vatten i hennes lungor tydde på att dödsorsaken var drunkning.
Den 6 maj hittades kroppen av 39-åriga Sandra Williams, som hade blivit strypt, på en boulevard i New Orleans. Enligt den officiella utredningen upphörde morden efter hennes död. Elva månader efter att den sista kroppen hittades upptäckte polisen ytterligare skelettrester den 8 april 1996. Hon identifierades senare som 39-åriga Lola Porter, som hade försvunnit från New Orleans 1992. Poliser intervjuade senare hennes vänner och bekanta , som uppgav att hon varit sambo med en vit hane som försvann kort efter att Porter försvann.
Undersökning
I maj 1995 inrättades en arbetsgrupp av New Orleans Police Department, i samarbete med omgivande församlingar och FBI, för att lösa morden. Under en presskonferens i augusti meddelade chefen Richard Pennington för media att den nuvarande huvudmisstänkte var 33-årige Victor Gant, en polis som arbetar i New Orleans. Under utredningarna konstaterades att Gant hade en intim relation med ett av offren, Sharon Robinson. Som ung var han boxare och gick regelbundet till gymmet och gjorde tyngdlyftning, och matchade den misstänkta sketchen från 1991 baserad på "Brenda"s vittnesmål. FBI-agenten Neil Gallagher klargjorde senare att Gant endast var misstänkt för morden på Robinson och Ivester, och för närvarande hade de inga bevis som knöt honom till någon av de andra morden. Som svar sa Gants advokat John Reed att hans klient var oskyldig och att bevisen var rent indicier.
Victor Gant
Gant, född i New Orleans, tillbringade sin barndom och ungdom i Alger, där ett antal av offren bodde och fördes bort från. Han blev polis i februari 1980, och medan han var på patrull skulle Gant tillbringa mycket tid i rödljusdistrikt, där han under senare år skaffade sig många bekanta bland hallickar, prostituerade och gatuinformatörer. I början av 1990-talet fick Gant rykte om sig att vara korrupt efter att ett antal uppgiftslämnare rapporterat att han tillsammans med några andra drev utpressningsoperationer mot hallickar och andra kriminella. Det avslöjades att han under denna tid träffade Sharon Robinson, som snart blev hans rumskamrat. Den 9 december 1994 gick Robinson till polisen för att anmäla honom för att ha slagit henne, och enligt hennes uttalande slog Gant henne i ansiktet och bröt hennes näsa. Gant förnekade anklagelsen och uppgav att han hade knuffat henne under ett gräl, med Robinson som slog hennes näsa på en stol - detta motsägs av hennes barn, som sa att de hade sett att han slog deras mamma. Detta backades upp av akutläkaren som vittnade om att kvinnans skador var resultatet av misshandel.
I början av 1995 började en disciplinär panel och utfrågning för att fastställa Gants straff. Under förhandlingen gick disciplinnämndens ledamöter igenom åklagarens vittnen vittnesmål. Nyckelvittnet skulle vara Robinson, men hon hittades död den 1 maj 1995. Enligt utredarna hade Gant dödat både henne och hennes vän Karen Ivester för att bli av med dem. Enligt vänner och bekanta till offren hyste Gant ett personligt agg mot Ivester och hade talat negativt om henne vid flera tillfällen. För att avgöra om han var skyldig eller inte, beordrades Gant att lämna in DNA för testning för att se om de kunde matcha det med förövarens saliv, som hittades på en bit tuggtobak som hittades nära Ivesters kropp. Resultaten var osäkra och inga åtal väcktes mot Gant, som avskedades från styrkan i augusti 1996.
Russell Ellwood
Den 13 augusti 1997 fick The Howard Stern Show ett samtal från en man som identifierade sig som "Clay". Under samtalet med programledaren Howard Stern , som sändes live, beskrev "Clay" detaljer för mer än 12 mord och gav några detaljer om hans bakgrund, vilket tyder på att han var en vit bosatt i New Orleans. Intervjun med den potentiella seriemördaren orsakade en massiv mediapublicitet, tack vare vilken FBI-agenter påstås ha gått till studion och beslagtagit ljudinspelningar av samtalet för att fastställa uppringarens plats och eventuella identitet. Under de följande åren ifrågasattes trovärdigheten av denna incident, eftersom programmet regelbundet fick många samtal från människor som påstod sig ha gjort hemska saker, med några som hävdade att Stern själv fejkade samtalet för att öka sitt betyg.
Förutom Gant blev en annan invånare i New Orleans, Russell Ellwood, snart misstänkt av polisen. En infödd i Massillon, Ohio , flyttade Ellwood till New Orleans 1968 efter att ha avslutat gymnasiet. Under de följande 30 åren levde Ellwood i elände på grund av sitt drogberoende, hade ingen permanent bostad, gifte sig aldrig och bytte yrke ofta, mestadels höll sig till fotografering och taxikörning. På grund av sitt missbruk arresterades Ellwood flera gånger från 1968 till 1998. När han inte fängslades tillbringade han det mesta av sin tid bland andra lösdrivare, med bekanta som beskrev honom som en utomstående som ständigt försökte bli rik-snabbt, men konsekvent misslyckades i sina ansträngningar.
Ellwood kom först under polisens granskning 1994, efter att han påstås ha hittats onanerande i sin bil av polisen, som hade parkerats vid vägen, nära där Cheryl Lewis och Delores Macks kroppar hittades. En delvis avklädd Ellwood tvingades ut ur sin bil och uppmanades att visa sitt körkort. Hans förklaring till att han stannade var att uppenbarligen byta olja och reparera bromsbeläggen på hans bil och villigt lät hans fordon genomsökas. Befälen hittade inget av föremålen som krävdes för reparationerna, inte ens en ficklampa, som skulle vara nödvändig för att utföra sådana reparationer i ett obelyst område på natten. Ellwood förhördes angående morden och anhölls senare som misstänkt. Efter att arbetsgruppen hade bildats reste överste Walter T. Gorman från Jefferson Parish Sheriff's Office och andra arbetsgruppsmedlemmar till Sebring, Florida den 23 juli 1997, så att de kunde ifrågasätta Ellwood, som bodde med sin äldre far.
Väl lokaliserad informerades Ellwood om sina rättigheter och inom tre dagar gav han flera uttalanden inspelade på band. Under förhören erkände han att han frekventerat svarta prostituerade under hela sitt liv, och hävdade att han kände mer än 100 flickor, förutom att han ofta tagit droger som heroin , crack-kokain och LSD genom åren. Utredarna blev allt mer misstänksamma när Ellwood började prata om att ha en dröm där han förhördes om en serie mord och senare erkände att han besökte platserna där kropparna hittades, men fortsatte att bekräfta sin oskuld.
Den 4 augusti 1997, bara några dagar efter att förhören avslutats, greps Ellwood för att ha köpt kokain av en hemlig polis i hans hem i Sebring. Som ett resultat dömdes han och dömdes till att tillbringa 85 dagar i länsfängelset. Enligt hans cellkamrater inblandade Ellwood sig själv i de prostituerade morden i New Orleans och dess olika förorter. En av dem, Stan Hill, kontaktade county åklagarmyndigheten och hävdade att Ellwood hade beskrivit för honom i detalj hur han hade kört kvinnorna till avlägsna områden i staden, erbjudit dem stora mängder droger som orsakade överdoser, sedan strypt och dumpat deras kroppar. Ett antal andra fångar bevittnade ett slagsmål mellan Ellwood och en annan fånge, under vilken han påstås ha sagt "Ja, jag dödade den där negertiken. Jag ska döda dig också." En annan fånge, Stephen Michael Busser, berättade också för polisen att Ellwood hade skröt om att vara efterlyst för mer än 60 mord i delstaten Louisiana, och hade till och med beskrivit för honom i detalj ett av dem.
Efter frigivningen återvände Ellwood till Canton för att bo med sin bror, som erbjöd honom ett högbetalt jobb. Baserat på Hills vittnesmål, spårade arbetsgruppen honom och återintervjuades i närvaro av Ron Camden, en 27-årig veteran från Cincinnati Police Departments mordenhet. Under förhör förnekade Ellwood till en början att ha gjort några sådana uttalanden till fångarna, men efter att ett ljudband av Hills vittnesmål spelades upp erkände han att han verkligen hade skryt för Hill. Camden vittnade senare om att Ellwood också erkände för honom att han hade dödat en svart flicka, vars lik han hade dumpat i kanalen. Ingen inspelning av denna bekännelse togs, och Ellwood förnekade senare att han någonsin erkänt ett sådant mord för Camden. Ellwood hävdade senare att en psykisk sjukdom hade fått honom att skryta och krävde att förhören skulle upphöra och att han skulle få återvända till New Orleans för att träffa sin advokat och få behandling. Denna begäran avslogs, varpå Ellwood erkände att ha dödat Lewis och Mack, men vägrade att bli ljudbandad och började strax därefter förneka att han hade erkänt.
Så småningom släpptes Ellwood igen, och i januari 1998 återvände han till New Orleans. Den 16 januari stoppades han av trafikpoliser för fortkörning och var planerad att infinna sig i rätten, men han kom inte i tid och arresterades därefter för förakt för domstolen . Ellwood dömdes så småningom och beordrades att tillbringa 120 dagar bakom galler. Medan han satt i fängelse anklagade myndigheterna honom för morden på Lewis och Mack den 4 mars 1998.
Ellwoods rättegång
Rättegången började den 8 juni 1999 i Lafayette . Under förfarandet vittnade ett antal av Ellwoods tidigare cellkamrater och prostituerade som åtalsvittnen, där de förra hävdade att han hade erkänt morden medan den senare hävdade att han hade överfallit dem. Diane Gilliam, en före detta prostituerad, berättade för domstolen att hon hade känt Ellwood sedan början av 1990-talet och hade dejtat honom med jämna mellanrum. Hon vittnade om att 1992, under en dejt, Ellwood, medan han var påverkad av droger, överföll, slog och ströp henne till medvetslöshet. Gilliam uppgav att hon vaknade och befann sig i en blodpöl i ett obekant, skogsområde, där en förbipasserande bilist hittade henne av en slump och skyddade henne på motellet han bodde på. Hon sa att hon inte anmälde händelsen, på grund av att hon var prostituerad med ett brottsregister.
En annan flicka, Navassa Richmond, en före detta strippa och prostituerad, vittnade i sin tur om att hon också hade blivit slagen och överfallen två gånger av en droggalen Ellwood, under vilka han också försökte strypa henne. Janie Stokes, en före detta prostituerad, berättade för domstolen att hon först träffade honom antingen 1992 eller 1993 på Snells bensinstation i Marrero , när han arbetade som taxichaufför. Stokes uppgav att Ellwood köpte lunch till henne och behandlade henne snällt innan han körde henne till sitt hem, där han föreslog att de skulle använda kokain. Efter att ha drogat tillsammans slog Ellwood henne, men hon lyckades fly. Vittnet, liksom Gilliam, anmälde inte händelsen eftersom hon var en drogmissbrukare. Antoinette Rainey, som arbetade som knarkhandlare i New Orleans, dök också upp som ett vittne för åklagaren och vittnade om att Ellwood var en vanlig kund. Hon berättade om en incident där Ellwood tvingade in henne i sin bil under pistolhot och sedan körde henne till en gångtunnel där han misshandlade, våldtog och rånade och hotade att döda henne under prövningen. Rainey kunde fly, men anmälde inte attacken på grund av sin kriminella livsstil.
Tre vittnen vittnade om att de hade sett den tilltalade med Cheryl Lewis kort innan hennes försvinnande. Enligt vittnesmålet från Denise Sanders, som var Lewis bästa vän, hade hon sett henne med Ellwood tre dagar tidigare, som var ute och körde hans taxi. Sanders erkände också att ha undanhållit denna information, eftersom hon var en knarkhandlare. Det andra vittnet, Antoinette Holmes, som bodde nära Lewis, vittnade om att ha sett henne på restaurangen Time Saver i Bridge City två veckor innan hon rapporterades försvunnen, stående mellan två parkerade bilar och prata med en taxichaufför. Hon identifierade sedan Ellwood som föraren. Weinweir Henry, Lewis kusin, uppgav att hon senast såg henne på ett hotell i Avondale med en man, som hon identifierade som Ellwood. Enligt henne hade Lewis berättat för Henry att hon och Ellwood var på väg till en förort till New Orleans, där hennes kropp senare hittades. Henry vittnade om att hon inte hade gett polisen denna information, eftersom hon var efterlyst för ringa förseelser vid den tiden.
Ellwood själv förnekade att han kände till något av offren eller begick några mord, även om han inte kunde ge ett alibi. Cheryl Lewis mamma erkände i sin tur att hennes dotter var drogmissbrukare och prostituerad, men sa att hon aldrig tidigare sett Ellwood med sin dotter. Hans advokater hävdade att Ellwood inte var i New Orleans vid tiden för morden och hävdade att han hade varit i Ohio med några släktingar. Ellwood var känd för att förvara omfattande mängder dokument som indikerar var han befann sig, men kvittonen om hans förmodade närvaro i Ohio i februari 1993 hade på mystiskt sätt försvunnit. Ellwoods advokater lämnade sedan in en motion om att ett polygraftest skulle utföras på Sue Rushing, dåvarande chef för arbetsgruppen, vilket beviljades. Under testet kunde Rushing inte svara på en rad frågor angående de saknade kvittonen, men resultatet var ofullständigt, vilket tvivlade på Ellwoods skuld. Till slut lades mordåtalet för Delores Mack ned, men på grundval av mycket indicier och otillförlitliga vittnesmål befanns Ellwood skyldig till att ha dödat Cheryl Lewis och dömdes till livstids fängelse utan villkorlig frigivning den 17 augusti 1999. En ställföreträdare som arbetade i avdelningen försökte senare stämma dem för att de påstås ha sparkat honom för att ha avslöjat att Rushing hade förstört avgörande bevis, men hans överklagande avslogs på grund av brist på bevis.
Verkningarna
Från och med november 2021 förblir alla mord, förutom det på Cheryl Lewis, olösta. Ellwood är fortfarande misstänkt för flera av morden, men inga åtal har väckts mot honom. Gant lämnade New Orleans efter sin utskrivning från brottsbekämpning och flyttade till Atlanta , Georgia , där han förmodligen fortfarande bor idag. I en intervju 2016 med HuffPost . bekräftade major CJ Destor från St. John the Baptist Parish Sheriff's Office att Gant fortfarande finns på listan över misstänkta
Se även
Bibliografi
- Michael Newton (1 oktober 2009). The Encyclopedia of Unsolved Crimes . Bockmärka böcker. ISBN 978-0816078196 .