Stora allierade
The Grand Allies , eller Grand Alliance , var en kartell av engelska kolägande familjer som bildades 1726. Den var baserad på Northumberland och Durham Coalfield och spelade en viktig roll i ekonomin för att bryta kol från fältet i ungefär ett sekel. Med tiden anslöt sig andra familjer till de ursprungliga tre.
Tidig period
Fram till omkring 1700 hade ett skrå , värdmännen i Newcastle upon Tyne, ett effektivt monopol på kolhandeln lokalt. Efter en nedgång i värdmännens kontroll tävlade "kombinationer" av kolägare om fördelar.
Det ursprungliga fokus för Grand Allies-gruppen var konstruktionen av Tanfield Waggonway , för att transportera kol från inlandsgruvor i County Durham till floden Tyne . Den sprang från Tanfield till Dunston , ett avstånd på cirka 5 miles (8,0 km). Grundarna var George Liddell , Sidney Wortley Montagu efterträddes inom kort av sin son Edward Wortley Montagu , och George Bowes , med deltagande också av William Cotesworth och Thomas Ord. De var undertecknarna av en överenskommelse av den 27 juni 1726. Ur en juridisk synvinkel var de stora allierade ett aktiebolag, men ett som inte var inkorporerat . Marken hade lagts under åren 1715 till 1726, genom köp av gruvupplåtelser och väglöv . Köpmannen Cotesworth, som dog i slutet av 1726, hade varit avgörande för att sammanföra gruppen. Thomas Ord var far till William Ord av Fenham .
Den politiska staten Storbritannien 1740 kommenterade:
[...] herrarna som av vissa kallas de stora allierade, spenderade i [sina kolgruvor] över 50 tusen pund, förutom sjuttio eller åttio tusen pund mer på att lägga vagnvägar, bygga steaths, etc.
Det var en övergångstid för kolproduktion i området. Kollagerierna norr om Tyne och väster om floden Ouseburn , från 1700 till 1730, producerade till stor del "landsale" kol som konsumerades lokalt, snarare än "seasale" kol som exporterades nerför Tyne. Det skedde sedan en förändring, och 1770 hade ett antal nya, tekniskt mer avancerade gruvor norr om Tyne öppnats, i konkurrens om sjöhandeln med dem söder om Tyne. En i East Denton , en stor allierad egendom, "vanns" strax före 1770, till en hög hyra.
Monopol och dödhyror
Kartellen hade två huvudaspekter: manipulation av kolproduktionen och sammanslagning av kapital. "Reglering", eller begränsning av produktionen av kol för att stödja priset, hade redan använts tidigare under århundradet, användes intermittent och hade bara delvis framgång; Sidney Wortley Montagu, som dog 1727, hade tidigare, från 1709 till 1716, varit i "förordningen" av fem stora kolägare som bröt upp hårt.
En annan sida av den första aspekten var användningen av "döda hyror": det avsiktliga hållet utanför produktionen av kolvaror för vilka hyror betalades. De storallierade tillämpade dödhyror strategiskt, under långa perioder, till exempel på St Anthony's Colliery i Byker . De anklagades också för att bygga staiths helt enkelt för att förneka chansen för andra att göra det vid vattnet.
Från 1770
Perioden fram till 1770 var en där de storallierade hade en tydlig regional dominans. Under andra kvartalet av 1700-talet kontrollerades åtta av de nio kolgruvor som öppnades i nordost av de storallierade. Under den tiden spred sig kolbrytning in i området mellan River Team och River Derwent , bifloder som rinner norrut in i Tyne.
Den graden av kontroll försvann, på grund av tekniska framsteg men också på grund av att banksystemet gjorde det möjligt för nya aktörer att finansiera kolgruvor. Från slutet av sjuårskriget skedde tillväxt i privata banker och förbättrad ångpumpsteknik, nyckeln till att exploatera gruvor som tidigare inte varit lönsamma.
Med tiden släppte den initiala snäva gruppen av kolägare in andra. William Russell , som 1781 arrenderade Wallsend Colliery och senare köpte Brancepeth Castle , var ett iögonfallande exempel. Det fanns också familjen Brandling i Gosforth och Matthew Bell från Woolsington . Charles John Brandling från de stora allierade var ansvarig för vinsten av Gosforth Colliery på 1820-talet. Matthew Bell gifte sig med Brandlings och hans son Matthew Bell (1793–1871) ärvde en storallierad position.
Efter att de stora allierades nästan monopol på lokalt kol avtog i marknadsviktighet, lyckades kolproducentorganisationen "Limitation of the Vend" hålla priserna höga i en mer utvecklad kartellstruktur, med produktionskvoter . Tillkomsten av ånglokomotivet och banbrytande Stockton och Darlington Railway var direkt kopplade till koncentrationen av Grand Allies gropar runt Killingworth (se Killingworth lokomotiv ). Den långsiktiga effekten av utvecklingen av järnvägar var då att minska betydelsen av kolfälten Northumberland och Durham, eftersom det gav en logistisk lösning för transporten till London av kol från andra områden.
De stora markägarna i regionen, som var kolproducenter i sin egen rätt, sålde slut under perioden 1840 till 1860. 1843 kom de från de ursprungliga "Grand Allies"-familjerna, då representerade av James Stuart-Wortley, 1st Baron Wharncliffe , Thomas Liddell, 1:e baron Ravensworth , och Thomas Lyon-Bowes, 11:e earl av Strathmore och Kinghorne , med förvaltarna som agerar för George Lambton, 2:a Earl av Durham , en minderårig, och Charles Vane, 3:e markis av Londonderry .