State v. Linkhaw
| State v. Linkhaw | |
|---|---|
| Domstol | North Carolinas högsta domstol |
| Fullständigt ärendenamn | State of North Carolina mot William Linkhaw |
| Bestämt | 1873 |
| Citat(er) | 69 NC 214 (NC 1873) |
| Fallhistorik | |
| Överklagade från | Robeson County Superior Court |
| Holding | |
| Eftersom Linkhaw försökte i god tro att dyrka, kan han inte utsättas för straffrättsliga påföljder. Den skyldiga domen upphävd. | |
| Domstolsmedlemskap | |
| Domare sitter | Pearson, CJ , Reade , Rodman , Settle , Boyden |
| Fall åsikter | |
| Beslut av | Nöj dig, för en enig domstol |
State v. Linkhaw , 69 NC 214 (NC 1873), var ett fall där North Carolina Supreme Court upphävde en brottsdom för att ha stört en religiös församling. Den tilltalade William Linkhaw, en metodist , sjöng så dåligt i kyrkan att en stor jury åtalade honom för att ha stört kyrkans gudstjänster. Vid rättegången visade bevisen att Linkhaws sång var så dålig att pastorn en gång avböjde att sjunga en psalm alls. När ett vittne imiterade Linkhaws sätt brast hela rättssalen i skratt. Några av hans kamrater tyckte att Linkhaws sång var underhållande, men andra var bestämt missnöjda. De bad honom att sluta sjunga, men Linkhaw, en troget religiös man, svarade att han kände en plikt att tillbe Gud. Alla parter var överens om att Linkhaw inte menade att störa gudstjänsten, men rättegångsdomaren Daniel L. Russell bedömde att han ändå kunde hållas ansvarig eftersom han borde ha vetat att hans handlingar skulle resultera i en störning av församlingen. Juryn fann Linkhaw skyldig och Russell bötfällde honom med ett öre. Linkhaw överklagade till North Carolinas högsta domstol, som enhälligt upphävde domen. I ett yttrande av domare Thomas Settle , slog domstolen fast att Linkhaw inte kunde befinnas skyldig när han verkligen försökte tillbe. Settle föreslog att frågan var mer lämplig för kyrkodisciplin än för domstolar. På grund av sin säregna natur väckte fallet stor uppmärksamhet från hela världen.
Incident
William Linkhaw deltog i metodistkyrkan i Lumberton , North Carolina . Han sjöng psalmer mycket högt och mycket dåligt. Med avvikelse från de korrekta tonerna fortsatte han att sjunga bra efter att församlingen nått slutet av varje vers. Detta framkallade olika reaktioner från hans medförsamlingar: en del av kyrkan tyckte att Linkhaws sång var rolig, medan andra var mycket missnöjda. Vid ett tillfälle läste pastorn helt enkelt upp psalmen högt och vägrade att sjunga den på grund av den störning som oundvikligen skulle uppstå. Den presiderande äldsten vägrade överhuvudtaget att predika i kyrkan. På bön från en framstående kyrkomedlem förblev Linkhaw en gång tyst efter en särskilt högtidlig predikan. Ändå avvisade han de upprepade vädjanden från sina medförsamlingar om att vara tysta helt och hållet och svarade att "han skulle tillbe sin Gud, och att det som en del av hans tillbedjan var hans plikt att sjunga".
Rättegång
En storjury i Robeson County utfärdade ett åtal mot Linkhaw för att ha stört församlingen. Fallet gick till rättegång i augusti 1872, med domare Daniel L. Russell – som senare valdes till guvernör i North Carolina – som ordförande. Flera vittnen, inklusive kyrkans pastor, vittnade om att Linkhaws sång störde gudstjänsten. Ett vittne, som ombads beskriva hur Linkhaw sjöng, gav en imitation av det. Genom att sjunga en psalm i Linkhaws stil provocerade vittnet vad domstolen beskrev som "ett utbrott av långvarigt och oemotståndligt skratt, som krampade både åskådarna, advokatsamfundet, juryn och domstolen". Vittnesmål visade dock också att Linkhaw var en hängiven och andlig man, och åklagaren medgav att han inte medvetet försökte störa gudstjänsten. Linkhaw bad domstolen att instruera juryn att den inte kunde finna Linkhaw skyldig om den inte fann uppsåt att störa tjänsten. Russell avvisade dock denna begäran och beslutade istället att juryn bara behövde avgöra om Linkhaws sång faktiskt störde tjänsten. Russell hävdade att en brist på uppsåt inte ursäktar Linkhaw eftersom han förmodligen borde ha vetat att störningar skulle bli resultatet av hans sång. Juryn fann Linkhaw skyldig och Russell bötfällde honom med ett öre.
Överklagande
Linkhaw överklagade domen mot honom till North Carolinas högsta domstol ; fallet hördes 1873. I ett yttrande av domare Thomas Settle upphävde domstolen enhälligt domen. Yttrandet accepterade juryns beslut att Linkhaw verkligen hade orsakat en betydande störning. Den höll också med Russell om att uppsåt generellt kan antas när den tilltalade kunde ha förutsett hans handlingar. Domstolen noterade dock att åklagaren uttryckligen hade erkänt att Linkhaw inte hade något uppsåt. Rättarna ansåg därför att presumtionen, som motsägs av obestridd bevisning, inte var tillämplig. Domstolen utfärdade en stämningsansökan som ogiltigförklarade juryns dom. Settle avslutade sin åsikt med att notera att "[det verkar som om den tilltalade är ett lämpligt ämne för disciplin av sin kyrka, men inte för disciplin av domstolar."
Reaktioner och arv
En artikel från 1964 i Charlotte Observer förklarade att Linkhaws "usla sång gjorde [North Carolina] juridisk historia". På frågan 1882 varför de hade valt att trycka om det redan gamla Linkhaw- fallet, svarade Ohio Law Journals redaktörer att "[s]ärendet i sig, bortsett från dess betydelse som auktoritet, är av stort intresse som ett exempel på löjliga omständigheter som bygger på både civil- och brottmål enligt lag." The Green Bag , en juridisk tidskrift, publicerade en dikt om fallet 1889 och en annan 1906; den senare innehöll raderna "Och det, även om beviset visade / att Linkhaws röst var hemsk / Domarna fann ingen giltig grund / för att hålla den olaglig." Raleigh News & Observer ansåg 1942 att Linkhaw var "det roligaste fallet som någonsin prövats i högsta domstolen i North Carolina".
externa länkar
- Text of State v. Linkhaw , 69 NC 214, är tillgänglig från: CourtListener Casetext