Större än världar
" Bigger Than Worlds " är en essä av den amerikanske science fiction- författaren Larry Niven (född 1938). Den publicerades första gången i mars 1974 i tidskriften Analog och har antologiserats i A Hole in Space (1974) och i Playgrounds of the Mind (1991). Den granskar ett antal förslag, inte oförenliga med fysikens kända lagar, som har gjorts för beboeliga konstgjorda astronomiska megastrukturer .
Avsnitt
Efter en introduktion som säger att alla kanske inte alltid lever på en enda planet, är uppsatsen uppdelad i (för det mesta korta) avsnitt med följande titlar och korta beskrivningar:
- Flergenerationsfartyget
Ett generationsskepp är ett rymdskepp som är långsammare än ljuset som hyser hundratals människor som tar flera mänskliga generationer för att slutföra sin resa. Den skulle i princip kunna byggas med känd teknik.
- Allvar
Niven kan tänka sig fyra sätt att generera artificiell gravitation i ett rymdskepp: (1) centrifugalkraft ; (2) lägga till massa, t.ex. neutronium eller ett svart hål (detta skulle medföra allvarliga straff i bränsleförbrukningen); (3) gravitationsvågor ; och (4) kontinuerlig linjär acceleration till mittpunkten av en resa, följt av kontinuerlig retardation.
- Flygande städer
Dessa föreslogs av James Blish (1921–75) i hans romansekvens Cities in Flight (1956–62); de använde ett ännu oupptäckt framdrivningsmedel. Som ett alternativ till Blishs idé att skjuta upp befintliga städer i rymden, föreslår Niven ett gigantiskt ringformigt rymdskepp, som roterar för att generera artificiell gravitation.
- Insida utsida
Detta beskriver en ihålig planetoid , med bostadsrum inuti.
- Makro-liv
Vilket som helst av det föregående kan göras självförsörjande och en permanent bostad, förstorad med material som erhållits från planetsystem.
- Världar
Niven introducerar konceptet att konstruera och terraforma hela planeter.
- Dyson sfärer
En Dyson-sfär är en ihålig sfärisk megastruktur som helt omfattar en stjärna. Innerytan är bebodd. Strukturen behöver inte vara en komplett sfär; som till exempel i Nivens roman Ringworld (1970). I den föreställningen omger en solid ring med en radie på kanske 1 AU en stjärna och snurras som ett cykelhjul för att ge centripetalkraft istället för gravitation. En stjärna skulle kunna förses med ringar med olika diametrar som var och en upptar ett annat plan.
- Dyson Spheres II
En Dyson-struktur kan rotera för att generera artificiell gravitation. Alternativt kan man klara sig utan gravitation och leva i fritt fall genom att bebo utrymmet mellan två koncentriska Dyson-sfärer.
- Håll det en minut
Matematiken är rimlig; konstruktionsmaterialen är okända.
- Skivan
En Alderson-skiva är en tallrik med diameter som liknar den för banorna Mars eller Jupiter , med en stjärna som upptar ett hål i dess mitt.
- Kosmiska makaroner
I en topopolis är en stjärna omgiven av ett toroidiskt rör, som roterar runt sin inre cirkulära axel för att generera artificiell gravitation med centrifugalkraft. Strukturen behöver inte vara cirkulär: den kan vara mer komplex och bestå av flera slingor runt stjärnan.
- Megasfären
En Dyson-sfär innehåller hjärtat av en galax. Den yttre ytan är biosfären; stjärnorna inuti energikällan. Ytgravitationen är liten, så att förmågan att leva i fritt fall skulle vara nödvändig. Atmosfären skulle inte tunnas ut i massor av ljusår , så att strukturer som ringvärldar kunde installeras runt själva megasfären.
Slutligen noterar Niven att en roterande ringvärld utrustad med ledande ytor kan skapa enorma magnetiska krafter som verkar på stjärnan, som kan användas för att kontrollera dess förbränning och för att tvinga den att avge en gasstråle längs systemets axel. Stjärnan skulle bli sin egen rymdfart, bogsera ringvärlden med gravitationen. När stjärnan var förbrukad, skulle systemet röra sig med tillräcklig hastighet för att använda interstellär gas som bränsle för en Bussard ramjet . En sådan megastruktur skulle vara omöjlig att landa och bara användbar om man flyr från en galaxomfattande katastrof.