Stämpel numreringssystem
Filatelisternas traditionella metod för att identifiera frimärken unikt har länge varit att numrera varje lands frimärken i följd; Norge #1 är det blå frimärket med fyra skillingar som gavs ut 1855 och så vidare. Men detta till synes enkla numreringssystem stöter på omedelbara svårigheter, som har lösts på olika sätt av olika frimärkskataloger .
frågor
Svårigheterna är följande:
- Vad är ett "land"?
- Vad är ett frimärke?
- Vad är en distinkt typ av frimärke?
- Vad händer om flera frimärken ges ut på samma dag?
- Vad händer om datumet för utfärdandet är okänt?
- Vad händer om frimärken av en enda serie dyker upp ett i taget, varvat med jubileumsfrimärken ?
- Bör specialmärken grupperas?
Även om definitionen av "land" kan tyckas självklar, finns det ockupationer av ett land av ett annat, frimärke utgivna av områden i uppror, återföreningar och regioner som har gett ut sina egna frimärken av en eller annan anledning. Ett klassiskt exempel är Tyskland: enat från många mindre enheter , sedan uppdelat i flera ockupationszoner i slutet av andra världskriget, sedan uppdelat i Västtyskland och Östtyskland , sedan återförenat. Kataloger behandlar vanligtvis Västtyskland som en del av en enda sekvens under namnet "Tyskland" samtidigt som de ger östtyska frimärken sina egna nummer.
Definitionen av "frimärke" kan också vara problematisk för katalogiserare. Till exempel har vissa länder utfärdat självhäftande etiketter som utger sig för att vara frimärken, men som fått " avbryt " tryckt direkt på frimärket och skickat till återförsäljare, utan att någonsin säljas till allmänheten för användning på brev. Behandlingen av dessa har länge varit en plågsam fråga, och katalogerna varierar mycket när det gäller om man ska lista frimärkena. En relaterad fråga är ett litet antal extremt sällsynta frimärken som kan eller inte kan vara gamla förfalskningar; tilldelningen eller borttagandet av ett nummer är ett nyckelsteg i konsensus om deras äkthet.
Filatelister identifierar vanligtvis fler typer av frimärken än vad de regeringar som utfärdar dem gör. Ändringar av perforering, vattenstämpel, sker ofta utan något officiellt meddelande, liksom tryckfel. I ett fåtal fall har inte ens datumet för första utgivning av ett frimärke något kvarvarande register.
Utfärdandet av flera typer på en enda dag är en gammal praxis, men vanligtvis var dessa olika valörer och kunde numreras i stigande värdeordning. På senare tid har det blivit vanligt att ge ut en grupp frimärken med relaterade mönster och samma valör samma dag.
Slutligen är det vanligt att frimärkena i en definitiv serie ges ut ett eller några åt gången, eftersom portopriserna ändras. Logiskt sett är de en del av en enda grupp, med ett enhetligt designtema och en sekvens av värden, även om tio år eller mer kan ha förflutit från det första till det sista. Samma resonemang skulle kunna tillämpas på speciella frimärken som flygpost eller frimärken .
Katalognummersystem
Med tiden kan stämpelnummer bli en stenografi för samlare och återförsäljare. Scott Catalog , Gibbons , Yvert och Michels kataloger använder alla olika arrangemang för numrering av vanliga typer och specialtyper, och lägger olika vikt vid variationer i papper , perforering, vattenstämpel och andra typer.
På grund av dess kommersiella betydelse hävdar utgivarna av Scott Catalog upphovsrätt på sina nummersystem och beviljar endast begränsade licenser för deras användning av andra. Den inkonsekvens med vilken Scott upprätthöll dessa licenser resulterade i en stämningsansökan från Krause Publications (utgivare av Minkus Catalogue) för intrång i upphovsrätten. Efter att Krause lämnat in ett försvar avgjordes stämningen utanför domstol, och Krause fortsatte att hänvisa till Scott-numren. Det har spekulerats i att Scott inte var framgångsrik. Filatelisters försök att etablera ett alternativ har ännu inte varit framgångsrika.
Officiella numreringssystem
I allmänhet har regeringar inte försökt numrera sina egna frimärken. Folkrepubliken Kina är ett anmärkningsvärt undantag, efter att ha skrivit de flesta av sina frimärken med ett unikt numreringssystem sedan 1949.
År 2002, som en del av ansträngningarna att kontrollera påstådda olagliga frimärken, introducerade Universal Postal Union WADP Numbering System (WNS) för nya nummer av UPU-medlemmar.