Spioner (roman)

Spioner

Första upplagan
Författare	Michael Frayn
Land	Storbritannien
Språk	engelsk
Utgivare	Faber & Faber
Publiceringsdatum	1 april 2002
Mediatyp	Tryck (inbunden och pocket)
Sidor	302 sidor (inbunden upplaga) & 272 sidor (pocket upplaga)
ISBN	0-571-21286-7 (inbunden utgåva) & ISBN 0-571-21296-4 (paperback)
OCLC	48236279

Spies (2002) är en psykologisk roman av den engelske författaren och dramatikern Michael Frayn . Det studeras för närvarande av A-Level , och några GCSE , litteraturstudenter i olika skolor. Det studeras också av några år 12 VCE engelska studenter i Australien.

Synopsis

Berättande i form av en bildungsroman minns en äldre man, Stefan Weitzler, om sitt liv under andra världskriget när han vandrar nerför den nu moderniserade London- återvändsvägen som han en gång kallade hem.

Nu får en ung pojke, Stephen, regelbundet mobbad i skolan och uttråkad med sitt hemliv, av sin bästa vän Keith Hayward, en snobbig och dominerande granne, att Keiths mamma är en hemlig agent som arbetar för tyskarna . När de två pojkarna spionerar på mrs Hayward från ett gömställe i häckarna, lägger de märke till hennes ovanliga dagliga rutin: lämnar Keiths hus med en picknickkorg full med mat, knackar på fönstret till moster Dee (mrs Haywards syster, nästa- dörrgranne och bästa vän, vars man, farbror Peter, är borta i RAF), och går fram till slutet av återvändsgränden där hon försvinner in i den närliggande staden. När pojkarna följer efter henne kan de inte hitta henne i någon av butikerna; och när de kommer tillbaka till sitt gömställe är Mrs Hayward redan före dem och går tillbaka in i Keiths hus.

När de snokar i Keiths mammas rum hittar de hennes dagbok som innehåller ett litet "x" markerat en dag i varje månad (med hänvisning till hennes menstruationscykel). Pojkarnas naivitet får dem att tro att "x" är en annan hemlig agent som Mrs Hayward har möten med varje månad. En dag inser pojkarna att Keiths mamma inte svänger vänster in till staden varje dag, utan istället svänger höger in i en smutsig tunnel som leder till ett nedlagt fält. Senare på natten går Stephen genom tunneln och hittar en låda på fältet som innehåller ett paket cigaretter. När Keith öppnar paketet, dyker en papperslapp ut med en enda bokstav skrivet på: X. En annan natt smyger Stephen ut till tunneln och går till lådan igen; den här gången är några rena kläder inne. När han tittar igenom dem, dyker någon upp bakom honom. Stephen är för rädd för att vända sig om och håller andan i hopp om att han inte uppmärksammas. Stephen håller fortfarande i en strumpa och springer iväg så fort han inte kan höra ljudet av andning bakom sig. Hans familj är utanför och letar efter honom och är rasande.

Nästa dag, när Keith gör läxor, besöker Mrs. Hayward Stephen i hans gömställe i buskarna och berättar att hon vet att han följer efter henne, och att han borde sluta nu innan han blir skadad. Trots detta visar Stephen Keith strumpan, utan att berätta för honom om Mrs Haywards varningar, och säger att de måste avslöja sanningen innan Keiths mammas nästa möte med 'x'.

Nästa dag besöker pojkarna fältet där de finner lådan tom. Några meter framför sig ser de något som gömmer sig under en järnplåt – en vagabond . Keith och Stephen tar bommar och slår mot lakanet tills de till slut insåg att de kan ha dödat vagabonden. De springer och stöter på Keiths mamma i tunneln. Hon håller tillbaka Stephen och säger till honom att eftersom han inte kommer att sluta spionera på henne, måste han göra hennes tjänster för mannen i fältet. Stephen inser att Mrs. Hayward inte är en tysk spion, utan i själva verket hjälper vagabonden som hon har tagit under sin vård.

Stephen upptäcker att luffaren är döende medan han tar ägg och mjölk till honom, och ombeds ge en sidenkarta till Mrs Hayward för att visa mannens kärlek till henne. Stephen är dock för rädd för att göra det och ser senare samma kväll polisen föra bort honom på en bår, hans ansikte är svårt stympat efter att ha blivit påkörd av ett tåg. Femtio år senare knyter Stephen ihop de lösa trådarna och förklarar att vagabonden i själva verket var farbror Peter som hade gått AWOL och genomförde en affär med Keiths mamma medan han dog av krigssår. Förutom detta visar det sig att det bodde en tysk spion i återvändsgränden: Stephens far, även om han faktiskt arbetade för britterna.

En underhandling ingår också i romanen, där Stephen finner tröst i Barbara Berrill – en flicka i Stephens ålder som bor i hans grannskap – som används som en handlingsanordning för att avslöja mycket viktig information som hjälper Stephen att förstå mysterierna han avslöjar. Barbara är också en viktig del av Stephens övergång från den barnsliga värld som han delade med Keith till vuxenvärlden, fylld av komplikationer men också förståelse.

Tecken

• Stephen Wheatley – En blyg pojke som dras in i Keiths spel och är ett vanligt mål för skolmobbare . Boken antyder att Stephen lider av OCD och verkar vara sexuellt attraherad av Barbara.
• Geoff Wheatley – Stephens äldre bror.
• Keith Hayward – Ett snobbigt, dominerande barn med en oroväckande ond stråk, möjligen inspirerad av den grymhet som hans far skänker honom när han beter sig illa. Hans inneboende snobberi har alienerat de flesta andra barn och hans föräldrar verkar i stort sett ignorera honom, så på sätt och vis litar han på Stephen för sällskap, även om han ofta nedlåter och misshandlar honom.
• Mrs. Hayward – En mystisk karaktär, antydd som mycket attraktiv. Hon försvinner under olika långa tider under dagen utan någon uppenbar anledning, vilket får hennes son att tro att hon kan vara en undercover-agent. Hon har en avlägsen relation med sin man och verkar vagt rädd för honom.
• Mr Hayward – En djupt introvert man, som tillbringar större delen av sin tid i sitt skjul och arbetar med olika mekaniska projekt. Han ignorerar oftast Keith och erkänner bara Stephens existens när det är uppenbart att han vet något han inte borde. Han har ett märkligt grepp om sin fru och förmedlas subtilt som en ganska otäck, elak person. Hans ilska över att inte kunna slåss i kriget som resten av männen kanaliseras till en mycket lugn (men desto mer hotfull) persona .
• Barbara Berrill – En skolkamrat till Keith och Stephen, som visar intresse för Stephen och ibland följer med honom på hans äventyr. Hon framstår ofta som chef och irriterar Stephen, även om det verkar som att han kan vara lite förälskad i henne. Barbara fungerar som en handlingsanordning för att avslöja viktig information vid vissa tidpunkter under romanen.
• Deirdre Berrill - Barbaras storasyster som "träffar upp" Geoff.
• Auntie Dee – Mrs Haywards syster, som hon ser varje dag. Beskrivs som mycket bubblig och en frekvent leende.
• Farbror Peter – moster Dees man, en stilig ung man som för närvarande kämpar utomlands. Han har skaffat sig ett rykte som en krigshjälte .
• Milly - Den lilla dottern till Dee och Peter.

Kritiska reaktioner

Spies togs emot väl av det litterära samfundet, med många kritiker som berömde Frayn för hans kreativa och originella tillvägagångssätt. När Spies väl publicerats vann den 2002 års Whitbread-roman för prestationer i litterär excellens och 2002 års Bollinger Everyman Wodehouse-pris för serielitteratur.

Se även

• Michael Frayn

Vidare läsning

•   Spies ( York Notes Advanced) av Anne Rooney (London: York Press, 2007) ISBN 978-1405861830