Spindlar för fälldörr
The Trap Door Spiders är ett litterärt samhälle som endast äter, dricker och argumenterar för män i New York City , med ett medlemskap som historiskt sett består av anmärkningsvärda science fiction -personligheter. Namnet är en hänvisning till de tillbakadragna vanorna hos falldörrsspindeln , som när den går in i sin håla drar luckan bakom sig.
Historia och praxis
The Trap Door Spiders etablerades av författaren Fletcher Pratt 1944 för att utesluta operasopranen Mildred Baldwin, som svar på äktenskapet den 7 juni 1943 mellan Baldwin och Pratts vän Dr. John D. Clark . Baldwin var impopulär bland sin mans vänner, trots deras deltagande i ceremonin (Pratts egen fru Inga Stephens Pratt var hedersmatrona och L. Sprague de Camp fungerade som Clarks bäste man). Pratt resonerade att klubben skulle ge dem en ursäkt att spendera tid med Clark utan Baldwin. Klubbens ordförandeskap roterade bland medlemmarna, presidenten för en viss kväll var den medlem som frivilligt hade ställt upp som värd för mötet genom att ge middagen och förse en gäst. Under sin existens har Trap Door Spiders räknat till sina medlemmar många professionella män, många av dem författare och redaktörer aktiva inom science fiction-genren, tillsammans med några framstående fans som Dr. Clark.
Sammankomsterna av Trap Door Spiders följde ett fast format, som förblev konsekvent genom åren: en middag, som värden gav för kvällen, till vilken han skulle bjuda in en gäst som skulle grillas av de andra och stå i fokus samtal för kvällen. Grillningen inleddes traditionsenligt av att värden för kvällen frågade gästen "Hur motiverar du din existens?" eller någon variant, som "Varför finns du?" Jack Coggins minns att en redaktör för Reader's Digest gick hem från ett möte i tårar efter en brutalt personlig grillning. Coggins bjöd en gång in Worthen Paxton, art director för Life Magazine , till ett möte. Från och med 1976 träffades klubben ungefär en fredag i månaden, åtta eller nio gånger om året, och behöll ett medlemsantal på tretton, bland vilka förmånen att vara värd för mötena roterade. Värden för ett visst möte valde ut restaurang, vin och meny för kvällen och hade möjlighet att bjuda in en eller två gäster som han trodde kunde vara intressanta för de andra medlemmarna.
Gruppen förblev aktiv till åtminstone den 16 januari 1990, då dess medlemmar deltog i en fest som hölls av Doubleday för Isaac Asimov på Tavern on the Green i New York City. Evenemanget firade Asimovs sjuttioårsdag och fyrtioårsdagen av publiceringen av hans första bok. Enligt L. Sprague de Camp blomstrade klubben "fortfarande" från och med 1996.
Medlemskap
Medlemskapet i klubben skedde på inbjudan och varierade allteftersom några fångstdörrsspindlar dog eller flyttade (eller i åtminstone ett fall avbröts av de andra medlemmarnas samförstånd) och när andra släpptes in på nomineringen av befintliga medlemmar. Män som är kända för att ha varit medlemmar i klubben inkluderar:
- John Ashmead (1917–1992), författare, engelsk professor
- Isaac Asimov (1920–1992), författare
- Don Bensen (1927–1997), redaktör
- Gilbert Cant (1909–1982), redaktör
- Lin Carter (1930–1988), författare
- Lionel Casson (1914–2009), arkeolog
- John Drury Clark (1907–1988), kemist
- Jack Coggins (1911–2006), konstnär, författare
- L. Sprague de Camp (1907–2000), författare
- Lester del Rey (1915–1993), författare, redaktör
- Kenneth Franklin (1923–2007), astronom, pedagog
- Martin Gardner (1914–2010), matematik- och naturvetenskapsskribent
- Richard Edes Harrison (1901–1994), kartograf
- Stefan Kanfer (1933–2018), journalist, författare
- Charles H. King (1934–2017), romanförfattare [ citat behövs ]
- Caleb Barrett Laning (1906–1991), amiral, författare
- Willy Ley (1906–1969), vetenskapsskribent
- Jean Le Corbeiller (1937–2010), matematikprofessor
- Fletcher Pratt (1897–1956), författare
- George Shiters (1929–2010), författare, redaktör
- L. Roper Shamhart (1926–2017), biskopsminister
- John Silbersack (f. 1954), förläggare, agent [ citat behövs ]
- George O. Smith (1911–1981), författare
- Harrison Smith, förläggare
- Theodore Sturgeon (1918–1985), författare
- Donald Wilde (1926–2015), annonsansvarig, dramatiker [ citat behövs ]
- Robert Zicklin, advokat
Enligt magikern och skeptikern James Randi inkluderade andra framstående figurer som deltog i Trap Door Spiders-möten författarna Frederik Pohl (1919-2013) och L. Ron Hubbard , såväl som Randi själv. Alla tre verkar ha deltagit som gäster snarare än medlemmar (särskilt Pohl har skrivit att han aldrig var medlem), även om Randi ansåg sig vara en "hedersmedlem".
På grund av Isaac Asimovs skrifter (se nedan) är de närmast förknippade med gruppen Bensen, Cant, Carter, Clark, de Camp, del Rey och Asimov själv.
The Trap Door Spindlar i fiktion
The Trap Door Spiders är fiktionaliserade i L. Sprague de Camps historiska roman The Bronze God of Rhodes (1960), som "The Seven Strangers", en social klubb som håller symposier i den antika grekiska stadsstaten Rhodos . Sådana spindelelement som det roterande presidentskapet och frågan till gästerna är troget representerade i Främlingarnas praxis.
Klubben var också inspirationen för Isaac Asimovs fiktiva grupp pussellösare Black Widowers , huvudpersonerna i en långvarig serie mystiska noveller som började 1971. Asimov, en Bostonbo som ofta var en inbjuden gäst på Trap Door Spindlar när han var i New York blev permanent medlem i klubben när han flyttade till området 1970.
Asimov modellerade löst sin fiktiva "Black Widowers" på sex av verkliga Trap Door Spiders. Han gav sina karaktärer yrken något mer varierande än deras modeller, samtidigt som han behöll aspekter av deras personligheter och utseende. Asimovs karaktärer och deras verkliga motsvarigheter är:
|
|
Andra icke-fiktiva män, inklusive medlemmar av spindlarna och andra, dök också ibland upp i serien i fiktiv skepnad. Dessa inkluderade Fletcher Pratt (om än avliden och utanför scenen) som Widowers grundare Ralph Ottur i berättelsen "To the Barest" och (som gäster) Asimov själv (i en humoristiskt föga smickrande skildring) som den arrogante författaren Mortimer Stellar i "When No Man Pursueth" , James Randi som scenmagiker The Amazing Larri i "The Cross of Lorraine", och Harlan Ellison som författaren Darius Just (en karaktär som först dök upp som huvudperson i Asimovs mysterieroman Murder at the ABA 1976 ) i "The Woman in the Bar. "
Den återstående medlemmen av Änkemännen, gruppens servitör och osvikliga spejare Henry Jackson, var helt fiktiv, även om Asimov liknade karaktären med karaktären i PG Wodehouses Jeeves från Bertie Wooster- romanerna.