Spermaceti-organ
.svg){kind=spacer}
Spermaceti -organet är ett organ som finns i huvudena på tandvalar av familjen Physeteroidea , i synnerhet kaskeloten . Detta organ innehåller en vaxartad vätska som kallas spermaceti och är involverad i genereringen av ljud.
Beskrivning
Hos den moderna kaskeloten ( Physeter macrocephalus ) är den mycket större i proportion till djurets kropp än vad som skulle förklaras med enkel allometri . Dess utveckling har orsakat förändringar i basal skallemorfologi, vilket kan innebära att en avvägning gjordes som äventyrade funktionaliteten hos andra funktioner. Den höga investeringen i detta organ tyder på att det har en viss adaptiv fördel, även om dess funktion ännu inte är klart förstått.
Kaskelotens organ i kaskelot är formad som en långsträckt tunna och sitter ovanpå valens melon . Historiskt sett har spermacetioljan som finns i den använts i en mängd olika produkter – inklusive lampoljor, ljus och smörjmedel – som utgör den ekonomiska basen för spermvalfångstindustrin . En kaskelot kan innehålla så mycket som 1 900 liter av denna olja.
Medan näskomplexmorfologin tros vara homolog i alla ekolokaliserande Odontoceti (tandvalar), kan den hypertrofierade kvaliteten på kaskelotens näsa tolkas som en anpassning för djupdykning unik för Physeteroidea.
Hypoteser
Två huvudhypoteser finns för användning av spermaceti-organet:
- Det hjälper till att kontrollera flytförmågan genom att manipulera spermacetioljans temperatur och, följaktligen, dess densitet, underlättar djupdykning genom att kyla och ta upp ytan genom att värma upp, samt låta djuret förbli orörligt på stort djup.
- Det hjälper valen i ekolokalisering genom att fungera som en form av ekolod .
Den första har ifrågasatts av många författare, med följande punkter som lyfts fram som problematiska: förändringen i densitet som kan uppnås genom manipulering av spermacetioljans temperatur skulle sannolikt ha en försumbar inverkan på djurets totala flytförmåga; de anatomiska egenskaper som skulle behövas för värmeväxling med spermaceti-organet verkar inte vara närvarande; en mekanism för temperaturreglering skulle kräva hög fysisk ansträngning på stort djup, vilket djupdykande djur tenderar att undvika; kaskeloter verkar vara mycket aktiva under dyk, vilket motverkar förslaget att flytkraftsmanipulation skulle vara fördelaktigt på grund av dess fördel i att förbli orörlig under dykning; och utvecklingen av spermaceti-organet med flytkraft som ett selektivt tryck skulle vara mycket svårt och är osannolikt på grund av det faktum att organet inte skulle ha någon inverkan på flytförmågan förrän det blev extremt stort i proportion till kroppen.
Således är hypotesen att organet hjälper till vid ekolokalisering generellt sett mer accepterad. Enligt denna hypotes hjälper den till med ekolokalisering för födosökning under djupdyk, vilket gör att valen kan manipulera ljudvågornas riktning och kraft för att lättare upptäcka byten.