Speglarnas mask
 | |
| Författare | MA Carrick |
|---|---|
| Språk | engelsk |
| Serier | Tornet och rosen |
Releasenummer |
1 |
| Genre | Fantasi |
| Utgivare | Bana |
Publiceringsdatum |
19 januari 2021 |
| Sidor | 630 |
| Följd av | Lögnarens knut |
The Mask of Mirrors är en fantasyroman från 2021, debutromanen av MA Carrick. Carrick är en pseudonym för författarna Marie Brennan och Alyc Helms, som skrev romanen gemensamt. Det är den första romanen i Rook and Rose -trilogin. Den följdes av The Liar's Knot 2021.
Komplott
För årtionden sedan erövrades staden Nadežra från Vraszenians klaner av Liganti. En diktator vid namn Kaius Rex styr staden. Rex asfalterar över källan Ažerais, en helig religiös plats i Vraszen, och ersätter den med en amfiteater. Efter hans död förmedlas fred mellan Vraszenian-klanens äldste och en femmanskommitté som kallas Cinquerat. Även om freden återställs, förblir staden instabil, med de infödda Vraszenianerna under kontroll av Liganti-adeln.
Efter hennes mammas död ansluter sig en vraszensk gatuborre vid namn Ren till ett gäng Fingers. Hon och hennes svurna syskon Tess och Sedge överlever grymheter från gängets ledare, Ondrakja. Efter att Ondrakja har slagit Sedge förgiftar Ren henne. Ren och Tess flyr staden och tror att Sedge och Ondrakja är döda. De blir så småningom tjänare i Letilias hus, en kvinna som är främmande från sin ädla Nadežran-familj. Efter år som Letilias tjänare stjäl Ren och Tess hennes smycken och återvänder till Nadežra.
Ren klär ut sig som Renata Viraudax, Letilias fiktiva dotter; Tess poserar som Renatas hembiträde. De hoppas kunna lura sig in i familjen Traementis och bli rika. Familjen Traementis har minskat i antal och rikedom sedan Letilia lämnade: de enda kvarvarande medlemmarna är Donaia Traementis och hennes två barn, Leato och Giuna. Ren börjar känna genuin tillgivenhet för Traementis och känner sig skyldig över sina lögner. Ren och Tess återförenas med Sedge, som nu arbetar för en kriminalchef som heter Derossi Vargo. Ren interagerar också med Rook, en Vraszensk folkhjälte som kämpar mot Liganti-korruption.
Grey Serrado, en medlem av staden Vigil, undersöker rapporter om att gatuborrar dör av sömnlöshet. Han sörjer också sin bror Kolyas död; många medborgare tror att tornet startade elden som orsakade Kolyas död. Vargo upptäcker att aža, en drog som används för att se drömvärlden, håller på att förvandlas till aska, en drog som låter människor röra drömvärlden direkt. Ash kan tillåta människor att dödas av monster som kallas zlyzen, som lever i drömvärlden.
Ren and the Rook misstänker att Mettore Indestor, en medlem av Cinquerat, planerar ett våldsamt uppror. På klockornas natt, ett firande av Kaius Rex död, förgiftas medlemmar av Liganti-eliten och de äldste i Vraszen med aska. Leato Traementis och en Vraszensk klanledare dödas. Civil oro utbryter. Ren upptäcker att kvinnan bakom sömnplågan är Ondrakja, som använder gatubarns drömmar för att producera aska åt Indestor.
Med Vargos hjälp får Serrado veta att Indestor planerar att förstöra Wellspringen och skylla den på en radikal Vraszenian-grupp. Indestor och Ondrakja använder magi för att dra källan ut ur drömvärlden och in i verkligheten. Verkligheten och drömmarna börjar kollapsa när Ren, the Rook, Vargo och Sedge kämpar för att rädda brunnen. Ondrakja äts av zlyzen. Vargo stänger korsningen mellan drömvärlden och verkligheten och lämnar brunnen intakt.
Indestor avrättas av de Vraszenska klanledarna, och hans familj fråntas sin egendom och adliga status. I utbyte mot sin hjälp mot Indestor beviljas Vargo förädling. Ren får reda på att Vargo låg bakom Kolya Serrados död. Hennes förtroende för Vargo har brutits, upplyser hon till Rook. The Rook, som avslöjas vara Gray Serrado, lovar hämnd.
Stora teman
, som skrev för Los Angeles Review of Books , menar att romanen utforskar konflikten mellan eliten och de missgynnade, såväl som frågor som vit överhöghet och polisbrutalitet . Romanen skrevs flera månader före mordet på George Floyd ; Iung jämförde romanens scener med upplopp, urbana oroligheter och ras/klassspänningar med Black Lives Matter- rörelsen. Trots att fantasyromaner ofta är baserade på klassiska, medeltida och renässansmiljöer är polisarbete ett modernt fenomen. Iung skriver att Carrick skildrar Vigil-polisstyrkan som ett system som upprätthåller "rashierarki och klasshegemoni i ett imperialistiskt samhälle". Dessutom skriver Iung om romanens behandling av vattenpolitik ; ett mindre inslag handlar om Rens önskan att få en stadga för en politisk allierad för att rensa upp vatten i stadens fattigare områden. En månad före publiceringen av romanen började Wall Street för första gången handla med vattenterminer som en vara, vilket Iung liknar med "katastrofkapitalism". Dessutom är temat exploatering av vatten bevis genom skurkens försök att förstöra en helig källa. På så sätt argumenterar Carrick för att vatten ska vara en delad och gemensam resurs.
Reception
Romanen fick mestadels positiva kritiska recensioner. Liz Bourke skrev för Tor.com och berömde det detaljerade världsbyggande och magiska systemet i lager och kallade romanen "engagerande och underhållande". En recension i Los Angeles Review of Books hyllade romanens behandling av komplexa sociala frågor som polisbrutalitet, urbana oroligheter och kolonialism. En recension för Culturess hyllade romanens komplexa karaktärisering och världsbyggande, och noterade att hängivna läsare skulle belönas trots romanens sunda sidantal. Publishers Weekly kritiserade världsbygget som "ibland tråkigt komplext" men berömde den "tight spetsade intrigen drypande av politiska intriger".