Specifik aptit

Specifik aptit , även känd som specifik hunger , är ett försök att äta mat med specifika smaker eller andra egenskaper.

Reglering av homeostas är avgörande för djurens överlevnad. Eftersom näringsinnehållet i en diet kommer att variera med miljömässiga och andra förhållanden, är det användbart för djur att ha en mekanism för att säkerställa att deras näringsbehov ligger inom lämpligt intervall. Specifik aptit är en sådan mekanism. Specifik aptit har visats hos olika arter för ett antal vitaminer och mineraler, såväl som kalorier, protein och vatten. Tyvärr är specifik aptit mycket svår att studera experimentellt, eftersom det finns ett antal faktorer som påverkar valet av mat. Mycket lite är känt om de specifika mekanismerna som inducerar specifik aptit, och generna som kodar för specifik aptit är mestadels spekulativa.

Mycket få specifika aptit för särskilda näringsämnen har identifierats hos människor. De mest robusta identifierade är saltaptit / natriumaptit . Problemet med många andra näringsämnen är att de inte har tydligt identifierbar smak, och endast två andra specifika aptit, för järn och kalcium, har identifierats med experimentell rigor hittills. Andra aptit klassificeras alltså för närvarande som inlärd aptit , vilket inte är medfödd aptit som utlöses automatiskt i frånvaro av vissa näringsämnen, utan inlärda beteenden, aversioner mot eller preferenser för vissa livsmedel när de blir förknippade med upplevelser av undernäring och sjukdom.

Lärt aptit

Om en matkälla har en identifierbar smak, kan ett djur lära sig att associera de positiva effekterna av lindring av en viss näringsbrist med konsumtion av det fodret. Detta har påvisats i en mängd olika arter: lamm som erbjuds fritt val av olika livsmedel kommer att kompensera för fosfor-, natrium- och kalciumbrister. Tamhöns har visat specifik aptit för kalcium, zink och fosfor, tiamin, protein i allmänhet och metionin och lysin. Värmestressade höns söker efter vitamin C , vilket lindrar konsekvenserna av värmestress. Inlärda specifika aptit är inte nödvändigtvis ett resultat av ett djurs förmåga att upptäcka närvaron av ett näringsämne. Eftersom näringsbrist av olika slag kan ha stressande effekter som varierar beroende på det saknade näringsämnet, är efterföljande intag av det näringsämnet förknippat med lindring av vissa tecken. Ett djur kan därför associera smaken av ett livsmedel som innehåller mycket ett visst näringsämne med lindring av tecknen på denna näringsbrist, samtidigt som det inte letar efter andra livsmedel som är rika på samma näringsämne.

Olärd aptit

En oinlärd aptit är en som ett djur har vid födseln, utan konditionering genom tidigare stress följt av lindring med specifika livsmedel. En oinlärd aptit antyder en fysiologisk mekanism för att upptäcka frånvaron av ett näringsämne samt en signalkomponent som styr djuret att söka upp det saknade näringsämnet. Ett exempel på en oinlärd aptit kan vara kaloriaptit, som ses hos alla husdjur . Andra olärda aptit är svårare att påvisa. I en studie visade råttor med proteinbrist som inte tidigare upplevt proteinbrist starka preferenser för livsmedel med högt proteininnehåll som sojabönor, gluten och ovalbumin inom trettio minuter efter matpresentation. Denna preferens sågs inte hos kontroller och visades även av gravida kvinnor med högre proteinbehov som inte experimentellt var proteinbrist. Råttor verkar också ha en oförlärd aptit på kalcium och natrium. Dessutom visar zink-utarmade kycklingar preferenser för zinkrikt foder.

Indirekt manipulation av specifik aptit

Specifik aptit kan indirekt induceras under experimentella omständigheter. I en studie utvecklade normala (natriumfyllda) råttor som exponerades för angiotensin II via infusion direkt in i hjärnan en stark natriumaptit som höll i sig i månader. Slutsatserna av detta experiment har dock ifrågasatts. Nikotinimplantat hos råttor har visat sig inducera en specifik aptit på sackaros, även efter avlägsnande av implantaten.

Specifik aptit hos människor

Det finns mycket få starka bevis för specifik aptit hos människor. Det har dock visat sig att människor har förmågan att smaka kalcium, och indirekta bevis stöder tanken att patienter i njurdialys som utvecklar hypokalcemi föredrar ost med större mängder kalcium tillsatt. Träning ökar också preferensen för salt. Vissa sjukdomar, inklusive Gitelmans syndrom och den saltslösande varianten av Kongenital binjurehyperplasi , försämrar njurarnas förmåga att behålla natrium i kroppen och orsakar ett specifikt sug efter natrium. Extrem natriumbrist hos frivilliga människor har visat sig öka lusten efter mat med hög salthalt.

Pågående forskning

Medan de vanligaste näringsstörningarna hos människor rör överdrivet intag av kalorier, är undernäring fortfarande ett problem. Till exempel är kopplingen mellan otillräcklig dietkalcium och benstörningar väl etablerad

Vanligtvis har människor en aptit på kött eller ägg, livsmedel med hög proteinhalt . Men dessa kan vara dyra eller på annat sätt otillgängliga. En specifik aptit på protein kan vara otillfredsställd med intag av en diet med brist på protein. Men protein är livsviktigt för att upprätthålla strukturerna i kroppens system, så den specifika aptiten leder till mer att äta, i ett desperat försök att mätta den specifika aptiten på protein i livet.

Vidare läsning

•   Robert J. Contreras (1989). "Smakmekanismer för en specifik aptit". I Robert H. Cagan (red.). Neurala mekanismer i smak . CRC Tryck. ISBN 9780849358340 .