Sparkwell Naval Camp
Sjölägret i Sparkwell, Plymouth, Devon upprättades under andra världskriget (1939–1945) i Tin Wood i den lilla församlingen Sparkwell. Sparkwell är en liten by strax utanför Plymouth , i grevskapet Devon , England .
Uppstart
1942 inrättades ett viloläger för sjöpersonal i Tin Wood, ett skogsområde omedelbart söder om byn Sparkwell, bredvid Sparkwell Golf Course. Byn dominerades av lägret med deras högtalarsystem kunde höras eka genom skogen och byn dag och natt. Sjölägret leddes av löjtnant Whitworth och var i första hand avsett att ge en plats för vila och återhämtning för de överlevande från fartyg som hade sänkts av fiendens aktion. När denna vila var över, skulle dessa män skickas tillbaka för att slåss igen på olika fartyg. Sjölägret bestod av 20 hyddor av Nissen-typ för soldaternas bostadsrum, en NAAFI -matsal (Navy, Army and Air Force Institute) som även användes som biograf och ibland danssal samt sjukrum med bårhus .
Inverkan på samhället
Biografen var öppen för Sparkwell byborna utan kostnad och det skulle ge dem en mycket välkommen avledning. Ökningen av många unga män in i samhället påverkade invånarna, särskilt den berättigade unga kvinnliga befolkningen. Också insatserna bakom baren på Treby Arms hade en dramatisk ökning.
Nyankomna
1943 anlände amerikanska soldater. Dessa män var inkvarterade i tält på gräsmattorna i Hemerdon House. Under det här året blev Sparkwell en kupa av aktivitet efter tre år av relativ inaktivitet. Hemerdon är en liten by som gränsar till Sparkwell på Plympton-sidan. Där ligger puben The Miners Arms.
Samhällsutveckling
Sparkwell Branch (en lokal organisation i Sparkwell) började organisera olika danser och sociala evenemang där det nya lokala bandet Sparklets var ivriga att spela på. Sparklets bestod av fyra medlemmar - John "Jumper" Collins (banjo), Harold Reed (trummor), Percy Bickam (fiol) och Miss May Blathford (piano). De amerikanska soldaterna var snart fler än sjömännen i Tin Wood (Beechwood) lägret som var närvarande. 1943 års St. Valentine-dans gjorde en enorm vinst på £7,15s.0d från inträdesavgifter på bara 1s.6d.
Slutet
När året 1944 grydde började krigets tid att vända till de allierades fördel. Livet i Sparkwell fortsatte ganska lyckligt, sammanflätat med livet för de brittiska och utländska trupperna som var inkvarterade i och runt socknen. Danserna, socialen och bioshowerna visade sig fortfarande vara populära. Rykten om "2nd Front" spreds utomlands. I slutet av maj i början av juni flyttade ett stort antal amerikanska militärfordon in i socknen. Många vägar och körfält var snart fulla med en mängd olika krigsfordon. Plötsligt den 5–6 juni 1944 försvann den militära närvaron. Det fanns inga fler fordon, inga fler trupper, inga högtalarmeddelanden. Det var D-dagen (6 juni 1944). Rivningsfirman LJ Stephenson kom för att ta bort Nissen-hydorna och lämnade bara deras betongbaser kvar.
Livet i Tin Wood idag
I dag i Tin Wood kan man fortfarande se Nissen-hydornas betongbaser, även om nästan alla nu är dolda i den täta igenväxningen. Träet används främst av vandrare och ryttare. Endast betongbaserna finns kvar av den hemliga marinbasen i plåtträ. Bevis på lägret kan fortfarande ses eftersom sten- och grusvägarna är synliga i vissa delar, men de flesta av dem är mörka.