Sonya Butt
Sonya Butt MBE | |
|---|---|
 Sonya Butt och hennes man Guy D'Artois
| |
| Smeknamn) | Blanche |
| Född |
14 maj 1924 Eastchurch, Kent, England |
| dog |
21 december 2014 (90 år) Montreal, Kanada |
| Trohet | Storbritannien , Kanada |
|
|
WAAF , SOE , FANY |
| År i tjänst | 1941–1944 (WAAF) / 1943–1944 (SOE) |
| Rang | Assisterande sektionsofficer |
| Enhet | Rektor |
| Utmärkelser | MBE , omnämnt i utskick |
| Relationer | Guy D'Artois |
Sonya Esmée Florence Butt MBE (14 maj 1924 – 21 december 2014), även känd som Sonia d'Artois , med kodnamnet Blanche, var en agent för den hemliga Special Operations Executive under andra världskriget . SOE-agenter allierade sig med grupper som motsatte sig axelmakternas ockupation av sina länder . Syftet med SOE var att bedriva spionage, sabotage och spaning i ockuperade länder. SOE försåg motståndsgrupper med vapen och utrustning med fallskärm från England .
Butt arbetade som kurir för SOE:s rektorsnätverk . Hon var den yngsta agenten av båda könen som sändes av SOE för att arbeta i Frankrike.
Tidigt liv
Sonya Butt föddes i Kent den 14 maj 1924. När kriget bröt ut 1939 var hon 15 år gammal, men då hade familjen flyttat till Woking .
Tjänstgöring i Kvinnliga Hjälpflygvapnet
Butt var bara en skolflicka i början av kriget och skulle inte vara med på åtminstone ett par år. Hennes preferens var för Women's Auxiliary Air Force (WAAF), eftersom hennes far hade tjänstgjort i RAF själv, men minimiåldern för att gå med i WAAF var 17½. Butt gick med samma dag som hon blev kvalificerad: 14 november 1941, och blev 454240 Aircraftwoman (ACW) Butt. Hon tjänstgjorde i den administrativa grenen.
1941 förbjöds kvinnor från frontlinjen. I april 1942 ändrades dock denna bestämmelse och en av de första organisationerna som utnyttjade detta var Special Operations Executive (SOE). SOE utbildade team att operera "bakom linjerna" i länder under nazistisk ockupation. Kurirens roll var särskilt viktig, eftersom rörelser runt ett distrikt sannolikt stötte på tyska kontrollpunkter, och en man i militär eller arbetsför ålder väckte negativ uppmärksamhet; en kvinna på cykel var dock mindre sannolikt att bli misstänkt, och om hon överhuvudtaget väckte uppmärksamhet var det oftast den sorten som gör att en förbiten vaktpost glömmer att kontrollera papper och bagage ordentligt. SOE började leta efter potentiella kvinnliga kurirer, men arbetet var mycket farligt och krävde tuffhet i själ och kropp för att prestera under sådan press, så SOE var tvungen att vara mycket krävande, mycket selektiv och mycket hemlighetsfull. Den annonserade inte ut sina lediga tjänster och rekryterade med "de vanliga metoderna": mun till mun och andra tysta och runda vägar; en färdighet i det lämpliga språket var en bra utgångspunkt.
Medan hon arbetade på RAF Gosforth (tillsammans med en annan framtida SOE-agent, Patricia O'Sullivan ), hade Butt annonserat om hennes flytande franska i ett försök att fästa sig vid de fria franska skvadronerna och fly hennes trista rutin. Hon misslyckades med detta bud, men detta gjorde henne uppmärksam på SOE, och hon blev snart antagen för utbildning. Hon fick ett hedersuppdrag som biträdande sektionsofficer .
Special Operations Executive
Butt gick med i SOE, 19 år gammal, den 11 december 1943. Hennes utbildning följde det vanliga programmet med tuff utomhusträning för att utveckla uthållighet och grundläggande soldatfärdigheter, följt av specialistutbildning enligt operationskraven, plus bekantskap med livets rutin i det ockuperade Europa . Rekryter kunde inte diskutera sin träning med utomstående, och i alla fall var den här typen av träning ovanlig för kvinnor, så vid den tidpunkten var det få som skulle förstå eller ens tro på de fullständiga detaljerna i den beväpnade och obeväpnade stridsträningen de fick. Endast studiekamrater kunde ge meningsfullt stöd. Sonyas kollegor i SOE inkluderade Nancy Wake och Violette Szabo , såväl som den fransk-kanadensiske arméofficeren kapten Guy D'Artois , som hon senare skulle gifta sig med.
Den 28 maj 1944 hoppades Butt i fallskärm till departementet Sarthe i området Le Mans för att arbeta som kurir, under kodnamnet "Blanche", för Christopher Hudson (kodnamn Albin), arrangören av Reseau (Circuit) Headmaster . Hon var en av de sista WAAF som landade i Frankrike före den allierade invasionen, bara nio dagar före D-dagen . Efter att en av de andra agenterna som släpptes med henne sköts under en strid mellan maquis och tyskarna, tog Sonya på sig rollen som vapeninstruktör. Hon sa senare: "Jag fyllde i varhelst behovet uppstod." Som kurir var hennes primära ansvar att bära pengar, skicka meddelanden och upprätthålla kontakt med SOE-agenterna, Maquis och lokala operatörer som arbetar med kretsen.
I juni 1944, medan hon levererade meddelanden runt om på landsbygden, stoppades hon av två tyskar och fängslades för förhör. Detta var ett mycket farligt ögonblick, men hennes omslagsberättelse och falska papper klarade undersökningen och hon släpptes så småningom.
I sinom tid bröt de allierade markstyrkorna ut från Normandie och Sonyas distrikt befriades. I oktober 1944 återvände hon till England efter det framgångsrika slutförandet av sitt uppdrag.
Heder och utmärkelser
Hennes arbete och tapperhet uppmärksammades med tilldelningen av MBE och en Mention in Dispatches . Hon var fortfarande bara 20 år gammal.
_Ribbon.png){kind=small}
|
Order of the British Empire (medlem) |
1939–1945 Stjärna | Frankrike och Tyskland Star | Krigsmedalj med Nämnd i försändelser | |
Efterkrigslivet
Till stora förtret för hennes överordnade gick Butt utan att skriva av sig. Efter kriget åkte Sonya och Guy för att bo i Kanada. Guy d'Artois hade hoppat fallskärm in i ett annat distrikt i Frankrike ungefär samtidigt som Butt. För framgången med sitt uppdrag tilldelades han Distinguished Service Order och Croix de Guerre . 1947 fick han en annan mycket hög utmärkelse, George Medal (GM) för sitt arbete med att rädda en skadad missionär i norra Kanada. Efter en turné i Japan tjänstgjorde Guy i Koreakriget innan paret slog sig ner igen i Kanada. Guy och Sonia (en alternativ stavning av hennes namn) hade sex barn, tre pojkar och tre flickor. I Kanada använde hon även namnet Toni D'Artois.
Butts man dog på Sainte-Anne-de-Bellevue Veterans sjukhus i mars 1999. Sonya Butt dog den 21 december 2014 vid 90 års ålder. Hon överlevde parets sex barn. Hon beskrevs, felaktigt, i sin dödsruna som den sista överlevande kvinnliga brittiska spionen från andra världskriget.
Se även
Anteckningar
- Squadron Leader Beryl E. Escott , Mission Improbable: A salute to the RAF women of SOE in wartime France , London, Patrick Stevens Limited, 1991. ISBN 1-85260-289-9
- Marcus Binney , The Women Who Lived for Danger: the Women Agents of SOE in the Second World War , London, Hodder och Stoughton, 2002. ISBN 0-340-81840-9
- Liane Jones, A Quiet Courage: Women Agents in the French Resistance , London, Transworld Publishers Ltd, 1990. ISBN 0-593-01663-7