Sonal Shukla

Sonal Shukla (1941–2021) var en indisk feminist, aktivist, lärare, författare och socialarbetare. Hon är känd för sin etablering av Vacha Charitable Trust, en privat organisation som grundade ett bibliotek för kvinnliga forskare i Mumbai, Indien. Hon var en nyckelmedlem i de feministiska protesterna angående Mathura Rape-fallet och en av grundarna av Forum Against Förtryck av kvinnor, som framgångsrikt ledde en rörelse för att reformera Indiens lagar mot våldtäkt på 1980-talet.

Biografi

Shukla föddes i Varanasi , Indien, 1941. Hennes far, Ninu Majumdar, var en musiker och radiopresentatör som skapade Vividh Bharati -stationen för Indiens nationella sändare, All India Radio , och hennes mamma, Kaumudi Munshi , var en klassisk sångerska . Hon hade tre syskon, Meena, Rajul och Uday. Hon gifte sig med läkaren Himanshu Shukla. Hon dog 2021 i hjärtstillestånd.

Arbete

Shukla började sin karriär som lärare, med en MA i litteratur och en M.Ed. i jämförande utbildning. I sin tidiga karriär var hon nära involverad i flera offentliga initiativ för att förbättra livet för sanitetsarbetare och ursprungsfiskesamhällen i Mumbai. Som svar på det utbredda våldet i hemmet förvandlade hon till en början sitt eget hem till en fristad för kvinnor som överlevt övergrepp i hemmet under en period på två år.

Shukla var en aktiv medlem i kvinnoorganisationer på 1970- och 1980-talen. 1977 grundade hon Socialist Women's Group som publicerade ett tryckt nyhetsbrev "Feminist Network" på engelska och hindi. Efter Mathura våldtäktsfallet 1979 utlöstes omfattande protester av ett brev som publicerades i detta nyhetsbrev och författades av fyra juridikprofessorer som kritiserade indiska lagar som reglerar våldtäkt. Hon var en av grundarna av Forum Against Oppression of Women , en organisation som skapades som svar på det rättsliga förfarandet i Mathura Rape-fallet 1979, som framgångsrikt kampanjade för reformer av Indiens lagar som reglerar våldtäkt.

1987 etablerade Shukla Vacha Charitable Trust i Mumbai – en privat organisation som grundade ett bibliotek för att stödja feministisk forskning, samt för att tillhandahålla resurser till kvinnliga studenter (som internationella publikationer som inte var lättillgängliga i Indien vid den tiden). Ursprungligen inhyst i hennes hem, flyttade Trust senare till en skola, där Shukla etablerade biblioteket som en oberoende institution. Biblioteket rymmer över 3000 böcker och publicerade 1991 musiksamlingar och dokumentärer om kvinnors roll i den indiska självständighetsrörelsen . Biblioteket fungerar också som ett arkiv för feministiskt skrivande och litteratur i Indien, samlar in kvinnotidningar och andra författarskap av kvinnor.

Shukla fortsatte också med att publicera ett antal böcker och texter med Vacha, som utmanade könsstereotyper. Med Vacha genomförde Shukla även friskoleklasser för lågstadiebarn från underprivilegierade bakgrunder. 1995 utökade Shukla Vacha för att ge institutionellt stöd till barn som studerar i kommunala skolor i Mumbai, och skapade 15 centra i slummen i Mumbai, där färdigheter inklusive engelskspråkig tal, fotografi och datorer lärdes ut gratis. Under covid-19-pandemin i Indien organiserade Shukla ett team av volontärer med Vacha, för att tillhandahålla gratis mat och personliga förnödenheter inklusive menshygienprodukter, till familjer i nöd, i Mumbai.

Shukla publicerade en krönika varje vecka med en Gujarati-tidning från 1980 till sin död 2021, där hon skrev om en mängd olika frågor, allt från mat, litteratur och politik, till feministiska idéer och kvinnors rättigheter. En del av hennes författarskap om Gujarati-författaren, Govardhanram Tripathi , har publicerats som en del av bredare studier om indisk litteratur. Hon har också skrivit om pedagogik och utbildning ur feminismens perspektiv, om lärarförbund och om skildringen av kvinnor och familjer i folklitteraturen i Indien.

2021 erkändes hon av Friedrich Ebert Foundation som en "könsikon", och en illustrerad bok om hennes liv, skriven av Jyoti Punwani , släpptes till hennes ära. Shukla har citerat den indiska poeten och författaren Rabindranath Tagore , såväl som Mahatma Gandhi , som stora influenser på hennes arbete.

Publikationer

•   (2008) Sonal Shukla, 'Family in Feminist Songs: A Continuity with Folk Literature' i Joy Deshmukh-Ranadive ed., Democracy in the Family: Insights from India (SAGE Publications) ISBN 8-132-10004-2
•   (2008) Sonal Shukla, 'Promoting Women's Participation in a Teacher's Union: The Role of a Women's Committee' i Jackie Kirk ed., Women Teaching in South Asia (SAGE Publications) ISBN 8-132-10072-7
•   (2010) Sonal Shukla och Pradnya Swargaonkar, 'The Adolescent Girl' i Vibhuti Patel, red., Girls and Girlhoods at Threshold of Youth and Gender—A Vacha initiativ e (Delhi, The Women Press) ISBN 8-189-11027-6
• (2010) Sonal Shukla och Nischint Hora (red), Experiencing Girlhood: Stories from Bastis in Mumbai (Vacha Charitable Trust).