Soldiers for the Truth Foundation
Soldiers for the Truth Foundation är en 501(c)(3) offentlig välgörenhetsorganisation i USA dedikerad till militära reformer. Dess uttalade uppdrag är att informera allmänheten, kongressen och media om frågor som rör utbildning, beredskap, utrustning och ledarskap för amerikanska väpnade styrkor. Stiftelsen är registrerad som en ideell organisation enligt avsnitt 501(c)(3) i Internal Revenue Code . Anmärkningsvärda frågor som stiftelsen har varit inblandad i inkluderar kampanjer för bättre kroppsrustning för trupper som tjänstgör i Irak och att bidra till bevakningen av övergreppen mot fångar i Abu Ghraib .
Soldiers for the Truth hävdar ett medlemskap på 20 000 och publicerar en onlinetidning som heter Defense Watch som kritiserar landets militära ledning med hjälp av information från aktiva militärer och kvinnor.
Historia och organisation
Soldiers for the Truth växte fram ur de vanliga opinionsartiklarna skrivna av David H. Hackworth från början av 1990-talet, ursprungligen med titeln "Defending America". Även om donationer begärs från läsare, använde överste Hackworth också vinsten från sin egen bokförsäljning för att hjälpa till att finansiera organisationen. Nyhetsbrev per e-post varje vecka komponerades av en grupp likasinnade veteraner, deras vänner och makar, inklusive RW Zimmermann, Bill Rogers, Ray Starmann, Kate Aspy, Barry "Woody" Groton, Ed "Edgar" Schneider och Kyle Elliot. [ citat behövs ] Senare bidragsgivare inkluderade författaren och civila säkerhetsanalytikern Paul Purcell och överstelöjtnant Karen Kwiatkowski, en whistleblower som kritiserade Pentagons kontor för specialplaner som "Orwellian". Andra författare inkluderade tidigare chefredaktören Ed Offley, Paul Connors, Matt Dodd och Roger Perry.
Från och med 2007 inkluderade stiftelsens styrelse Hackworths änka Eilhys England, Maj John Falcon, pensionerad US Army och Överstelöjtnant Gary Stahlhut, US Army Reserve Retired.
Aktiviteter
I oktober 2001, när den amerikanska militären förberedde sin kampanj i Afghanistan, bedömde överste Hackworth beredskapsnivån för de flesta av trupperna enligt följande: "Jag skulle vara ovillig att hoppa in i en stridszon med någon konventionell amerikansk enhet. Jag skulle hata att ta dem in i strid - de är inte redo, de är inte "bra att gå"." Han var också kritisk mot de "elit"-trupper som förväntades leda attacken. Hackworth har upprepade gånger sagt att den amerikanska militären är försvagad av en kombination av högre officerare som i första hand är oroade över sina egna karriärer framför välfärden och utbildningen av sina trupper, och en kultur av missriktade och slösaktiga utgifter.
I maj 2004 rapporterade New York Times att William Lawson, farbror till en reservist från armén som tjänstgjorde som fångvaktare i Irak, kontaktade SFTT via e-post den 23 mars för att uttrycka sin frustration över att vakterna skulle bli syndabockar för övergrepp på fångar i Abu Ghraib, när Lawson själv trodde att övergreppen var "bevis på ett fullständigt sammanbrott i utbildning och auktoritet i det irakiska fängelsesystemet". Lawson skrev i sitt mejl: "Vi har kontaktat Röda Korset, kongressens båda parter, Bill O'Reilly och många andra. Ingen vill röra detta." Personalen på SFTT satte Lawson i kontakt med forskare som arbetar för 60 Minutes II , som sänder en dokumentär om ämnet inom fem veckor.
I maj 2007 uttalade den tillträdande SFTT-presidenten John Falcon att den Pentagon-godkända "Interceptor"-kroppsrustningen, utfärdad till amerikanska marinsoldater som tjänstgjorde i Irak, inte gav tillräckligt skydd mot pansargenomträngande kulor. Falcon sa att enligt en hemlig Pentagon-rapport skulle 80 % av de marinsoldater som dödades på grund av bålsår mellan 2003 och 2005 ha överlevt om de hade burit adekvat kroppsrustning. SFTT fortsätter att kampanja för att soldater ska få en påstådd tuffare, mer skyddande kroppsrustning som kallas " Drakskinn" . Marines som intervjuades i ämnet uppskattade gruppens kampanj och sa: "Varje gång du får bättre utrustning till marinsoldaterna, soldaterna och sjömännen, skulle det göra oss mer dominerande så det skulle vara bra."
Från och med 2007 förberedde SFTT rättsliga åtgärder för att tvinga Pentagon att erkänna och hjälpa Vietnamveteraner som utsattes för den avlövande Agent Blue under Vietnamkriget. Orsaken till överste Hackworths död var "en form av cancer som nu dyker upp med ökande frekvens bland Vietnamveteraner som exponerats för de lövläkande medel som kallas Agents Orange and Blue".
Den nuvarande styrelsens ordförande, Frederick Tanne, var avgörande för att involvera advokatfirman Kirkland & Ellis LLP i att lämna in den slutliga motionen till Federal Court i Washington, DC i Freedom of Information Act ("FOIA") på uppdrag av SFTT:s redaktör för kriminaltekniska register som innehas av försvarsdepartementet ("DOD").