Soldaternas fria bibliotek
Soldaternas fria bibliotek etablerades i Washington, DC under det amerikanska inbördeskriget, för att förse fackliga trupper med läsmaterial. Biblioteket hade också andra föremål för truppernas användning, inklusive kryckor, brevpapper och kläder, många av dessa handgjorda donationer från kvinnoorganisationer.
Ursprung
John A. Fowle och Elida Rumsey , hjälparbetare i krigstid som gifte sig 1863, grundade Soldiers' Free Library i Washington, DC under det amerikanska inbördeskriget. De formaliserade sin plan 1862, med ett cirkulär 1862 som sökte donationer av lämplig "sjukhusläsning" för trupperna. Paret, särskilt Rumsey, sjöng patriotiska sånger (några av dem skrivna av Fowle) på förmånskonserter för att samla in pengar till biblioteket. Rev. Theodore T. Munger och Mrs. Walter Baker från Dorchester, Boston var stora givare och organisatörer från början av insatsen.
Under kriget
Soldaternas fria bibliotek öppnade i oktober 1862, ursprungligen inrymt i familjens Rumseys hem, med Elida Rumsey som inofficiell bibliotekarie. Den rymde omkring 1 500 böcker och hundratals tidskrifter vid starten. Snart överväldigade donationerna det tillgängliga utrymmet. En konvalescent soldat, Samuel K. Crozier från 124:e Pennsylvania , tog över bibliotekarieuppgifterna och separata kvarter arrangerades. Biblioteket var särskilt öppet för militära och civila beskyddare av alla raser.
Donationer fortsatte att anlända; förutom böcker erbjöd biblioteket varje soldatbesökare ett äpple, en pepparkaka och präglade brevpapper på nyårsdagen 1863. Våren 1863 gavs en byggnad på Judiciary Square för användning av biblioteket av USA Inrikesdepartementet , tillhandahåller förvaring för donerade medicinska förnödenheter, mat och kläder, samt böcker och ett läsrum. Bord, bläck och porto tillhandahölls för soldater att skriva och skicka brev. Crozier efterträddes som bibliotekarie av Philo Tower, en New York-soldat som hade varit en präst i det civila livet, och tyckte om att hålla föredrag om bibliotekets arbete.
Soldaternas fria bibliotek växte till att rymma cirka sex tusen böcker och andra monografier. Populära donationer var Bibles, Shakespeare och Uncle Tom's Cabin , men samlingen innehöll också berättelser för unga läsare, vetenskapliga texter, Charles Dickens romaner, diktsamlingar, psalmböcker och historier. Givare, inklusive tacksamma besökare, gav biblioteket prenumerationer på populära tidskrifter. Biblioteket gav också plats för konserter för sårade soldater, klasser, bönemöten och gudstjänster.
Efter kriget
Efter kriget donerades böckerna från biblioteket till YMCA och byggnaden till Freedmen's Bureau . Byggnaden revs 1873; dess plats blev platsen för en statlig kontorsbyggnad 1885. Filantropen Andrew Carnegie kände igen Fowle och Rumsey som "pionjärer" i skapandet av gratisbibliotek, och sa "I dina fotspår följer jag helt enkelt." Elida Rumsey Fowle startade senare ett gratis bibliotek i Dorchester, Boston, och skickade böcker till soldater i det spansk-amerikanska kriget och till indiska skolor i Alaska. Dokumenten för Soldiers' Free Library innehas av Dorchester Historical Society .
externa länkar
- Katalog över inbördeskrigsreliker, 1862-1863-1864 donerad av John A. Fowle och Elida Rumsey Fowle; inkluderade register över Soldaternas fria bibliotek.