Sniglar (roman)
 Första upplagan
| |
| Författare | Shaun Hutson |
|---|---|
| Cover artist | Graham Potts |
| Land | Storbritannien |
| Genre | Skräckroman |
| Utgivare | WH Allen |
Publiceringsdatum |
1982 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden) |
| Sidor | 208 s |
| ISBN | 0-491-03271-4 |
| OCLC | 152733863 |
Slugs är en brittisk skräckroman från 1982 skriven av Shaun Hutson . 1988 anpassades den som en amerikansk/spansk skräckfilm med samma namn . I den här boken går köttätande sniglar på rasande fart.
Synopsis
Sniglar i källaren i ett gammalt hus livnär sig på rester av ruttet kött som någon omedvetet kastar ner till dem.
En mycket berusad Ron Bell snubblar hem, svimmar i sitt främre rum och vaknar av att han blir uppäten levande av sniglar som har kommit genom golvet. Sniglarna drar sig sedan tillbaka ner i källaren.
Mike Brady, en nästan 40-årig kommunal hälsoinspektör vaknar med sin fru Kim, 35, och diskuterar att han måste hjälpa till att vräka en kommunal hyresgäst Ron Bell den dagen. Brady följer med Archie Reece, kronofogde, för att delge Ron Bell ett vräkningsmeddelande. De hittar Bells stympade kropp. Sniglarna lämnar Ron Bells källare, kryper upp i hans trädgård och sedan ner i kloakerna mot ett nytt bostadsområde.
Mary Forbes, hemmafru, upptäcker snigellarver i sina hängande korgar. Brady, vid en rutinkontroll av husen på det nya bostadsområdet, hittar slemspår.
Bert Crossley, en slaktare på det nya bostadsområdet njuter av en lunchdrink med vännerna Danny och Tony. När han kom tillbaka till sin butik efteråt upptäcker han att köttet han hade lämnat i skåpen har försvunnit, bara några rester och mörka fläckar av blod finns kvar.
Julie Jenkins, receptionist för kommunkontoren där Brady arbetar, tar emot ett meddelande från pensionären Mrs. Fortune och klagar på hennes igensatta avlopp och toalett. Brady och avloppsansvarig Don Palmer från kommunens avloppsavdelning går för att undersöka saken. De finner att avloppet är blockerat och slemspåren men när de undersöker avloppet hittar de inget fel. De ser inte två sniglar gömda i mörkret.
Carol Wilton lämnar sin fyraårige son Paul i trädgården för att köpa lite bröd och mjölk, medan han sitter och tittar på sniglar äta upp hans kanin.
Harold Morris, ivrig trädgårdsmästare, tar på sig en trädgårdshandske som har sniglar i några av fingrarna. De äter upp det mesta av hans hand när Harold, assisterad av sin fru Jean, lyckas klippa av den med en sax och en murslev.
Mike Brady och hans fru Kim håller på med trädgårdsarbete när Brady blir attackerad av sniglar som försöker bita hans hand. Han lyckas lägga tre av sniglarna i en burk. Mike och Kim tar med sig de fångade sniglarna till Merton Museum för råd. Museets curator John Foley undersöker sniglarna men säger till dem att han inte är någon expert. Brady frågar Foley om han tror att sniglar kan döda en man. Han lägger en dammsnigel i en bricka med en snigel och snigeln äter genast upp snigeln. Brady går till ett trädgårdscenter och köper en flaska snigelgift och några snigelpellets. Han lägger ner dem i sin trädgård.
Kath Green lämnar sin tvååriga dotter Amanda och leker med sina dockor i sitt uterum för att köpa den lilla flickan en glass. I sin mammas frånvaro hittar Amanda ett slemspår, stoppar in handen i det och slickar av det. Senare på natten rusar Kath in i Amandas sovrum för att se att hon krampar på sängen. I en vild frenesi biter Amanda sin mammas hals som sedan faller ner blödande ihjäl. Ray Green återvänder hem från jobbet för att hitta både sin fru och dotter döda.
Brady går för att se om giftet har gjort sitt, men även om några av pelletsen har försvunnit finns sniglarna fortfarande kvar. Dataföretagsrepresentanten David Watson och hans fru Maureen sitter på söndagslunch. David äter en halv snigel som gömdes i någon sallad. Han går och lägger sig den kvällen med en fruktansvärd magsmärta och vaknar med mycket ont i huvudet.
Vid en affärslunch den dagen på City Hotel försöker David Watson säkra ett nytt kontrakt med Edward Canning och Kenneth Riggs. David överfalls av en fruktansvärd huvudvärk tills det slutligen rinner blod ur hans ena näsborre och en lång vit mask glider ut ur den. David faller ner på ett bord döende när en annan snigel brister ut ur hans ena ögon. En servitör från restaurangen ringer den lokala hälsoinspektören.
Brady undersöker den sjuka scenen och hittar maskarna som ligger döda bredvid Watsons kropp. Han tar dem till museet för Foley att titta på. Foley berättar för Brady att han har läst på sniglarna och efter att ha dissekerat och gjort tester säger han att de är en hybrid av den vanliga trädgårdsvarianten. De vita maskarna är "schistosomer", en parasit som finns i blodet hos sniglar. Om de intas av människor orsakar de den ofta dödliga sjukdomen Schistomiasis. Foley säger till Brady att han kommer att börja arbeta med att göra ett gift.
Bobby Talbot, 18, och Donna Moss, 17, har sex i Donnas föräldrars sovrum medan de är ute. Sniglar tar sig igenom trädgården, in i avloppet, uppför avloppsröret, längs rännan, ner på en fönsterbräda och faller ner på golvet i sovrummet. Donna dödas först när sniglarna kryper inuti henne. Bobby, som också blir uppäten levande, hoppar från sovrumsfönstret rakt in på en kall ram nedanför och dödas av en glasskärva.
Brady återvänder hem och berättar för Kim om dagens händelser på City Hotel. Han förklarar vad Foley sa till honom och tillägger att han tror att sniglar dödade Ron Bell. Kim går in i köket för att hitta sex sniglar som har krupit ut ur en kran. Brady dödar dem alla men inser att sniglarna är i vattenförsörjningen och kommer att finnas över hela Merton.
Gravgrävaren Charlie Barnes gräver upp en grav under natten för att råna de boendes värdesaker, men äts levande av sniglar när han ramlar in. Brady ringer sin husläkare Dr. Warwick vid hans operation för att se om han har haft några ovanliga fall. Läkaren berättar att han hittills haft nio besvär av illamående, huvudvärk, ljuskänslighet, diarré, feber och kräkningar. Brady förklarar att han tror att vattnet är förorenat, och Warwick säger att det finns en snigelart som sprider en sjukdom som kallas Bilharzia, men den sjukdomen är begränsad till Afrika och Asien. Brady går till Mertons vattenstyrelseinspektör Frank Phillips och förklarar för honom vad som har hänt och ber honom stänga av vattentillförseln. Phillips skrattar och vägrar. Brady ser en artikel i en lokaltidning som säger att polisen är förbryllad över tre mystiska dödsfall. Han återvänder till sitt kontor för att upptäcka att Foley har lämnat ett meddelande med Julie.
Brady går för att träffa Foley på museet. Han har utvecklat en vätska som dödar sniglar vid kontakt. Den exploderar dock när den rör vid fukt så de pratar med Don Palmer om hur man får in den i avloppssystemet. Planen är att Brady och Palmer ska gå ner i avloppet vid Ron Bells hus och fungera som bete och locka in sniglarna i en central kammare, medan Foley väntar ovan jord och släpper ut giftet. Brady och Palmer klättrar in i Ron Bells hus genom ett krossat fönster och går ner i källaren där de hittar hundratals sniglar på golvet. De tömmer en dunk bensin i källaren, tänder den och lämnar sedan huset. Utrustade med overall, masker, syrgastankar och tvåvägsradio, går Brady och Palmer ner i avloppet via ett brunnslock utanför huset.
Brady och Palmer testar sina radioapparater och börjar sedan söka i kloakernas centrala kammare efter sniglarnas bo. Foley följer efter dem ovanför sin bil. De hittar sniglarna, men blir fångade när de inte kan ta bort ett galler från en kammare. Brady tar så småningom bort gallret men Palmer blir uppäten av sniglarna under tiden. Foley kör till brunnslocket där Brady kan fly men locket är stängt. Med hjälp av ett rep bundet till sin bil lyckas han ta bort brunnslocket, precis innan Bradys syretillförsel tar slut. Båda männen tippar den 5 gallon trumman med gift ner i avloppet, vilket sätter igång en kedjereaktion som sveper genom hela Mertons avloppssystem.
Bonden George Thomas från Merton kör till Londons Covent Garden för att leverera lite grönsaker till en köpare. Köparen letar igenom grönsakerna och kastar de ruttna i en hög. Bland några ruttna sallat finns några sniglars ägg...
Fortsättning
En uppföljare med titeln Breeding Ground publicerades 1985 och en film för uppföljaren övervägdes men gjordes aldrig.