Snöbollen (barnroman)
.jpg)
The Snowball (första gången publicerad 1969) är en inhemsk fantasyroman för barn av den engelska författaren Barbara Sleigh (1906–1982), som är mest känd för sin Carbonel-serie . De två mänskliga huvudkaraktärerna är Tom Tickle, åtta år, och hans syster Tilda, sex år.
Berättelsen
Handlingen utspelar sig i ett litet hus i utkanten av en liten engelsk lantstad. Barnen är på lösa tyglar, eftersom deras mamma snart kallas bort för att vårda några av deras släktingar genom mässlinganfall och lämnar dem hos sin upptagna pappa, en skolmästare som är upptagen med att skriva en bok (s. 10). Snö börjar falla nästan omedelbart efter att Mrs Tickle lämnat. Barnen ägnar dagen åt att göra en snögubbe – Toms verk – och en snökvinna – Tildas arbete med lite hjälp av Tom (sid. 17 ff.)
Följande dag blir barnen förbryllade över att hitta en stor, smidig snöboll mellan snögubben och snökvinnan. De bestämmer sig för att förvara den i kylen för att visa för sin mamma när hon kommer tillbaka. Men det är "ingen vanlig snöboll", och tre dagar senare kläcks den till "en liten liten person, vit från topp till fot, med runda, skumma händer och fötter som tassarna på en nallebjörn." När den skakade sig "flög isbitar åt alla håll" (s. 27). Historien om att uppfostra "snöbebisen" i hemlighet (s. 31 ff.), hur han lär sig att prata, hur "berörsam" han blir och hur han växer ur kylskåpet berättas underhållande på ren engelska, vilket gör berättelsen lämplig för barn så unga som åtta. De bestämmer sig för att kalla snöbebisen för Flump efter ljudet han gör när han sätter sig ner (s. 38).
Det finns glada svart-vita illustrationer av Patricia Drew under hela första upplagan. Avslutningen involverar den återvändande mamman (s. 82 ff.), men snöfamiljen försvinner då tillsammans med snön, och det visar sig att de två barnen också har fått mässling (s. 88).
Upplagor
Den första, inbundna utgåvan kom från Brockhampton Press 1969. Samma illustrationer användes för en nederländsk översättning från 1979. Den andra engelska upplagan 1977 kom från Hodder i inbunden och pocketbok, och den tredje och senaste var en pocketbok från Hamlyn -serien Beaver Books 1980, med illustrationer av John Spiers.