Slutet på Alice
The End of Alice är en roman från 1996 av den amerikanska författaren AM Homes . Den publicerades i USA av Scribner och i Storbritannien av Anchor Books .
Berättelsen berättas mestadels av en medelålders pedofil och barnmördare som avtjänar ett livstidsstraff . Han får korrespondens från en 19-årig flicka som planerar att förföra en 12-årig kvarterspojke. Barnmördaren uppmuntrar henne och ger henne tips om att förföra barn. Han njuter av flickans brev som beskriver hennes framsteg. Scenerna som involverar flickan (som aldrig nämns) är skrivna ur ett tredjepersonsperspektiv.
Sammanfattning av handlingen
När romanen öppnar har en pedofil och barnmördare – endast identifierad som "Chappy" – suttit i fängelse i 23 år. (Han berättar det mesta av romanen, inklusive redogörelser för hans behandling av sin instabila, känslomässigt och sexuellt våldsamma mamma.) Nu i 50-årsåldern och med en villkorlig förhandling närmar sig, berättar Chappy om att ha fått ett brev från en icke namngiven 19-årig flicka som tar ett sjukligt intresse för sitt fall. Hon berättar att hon är på sommarlov från college och planerar att förföra en 12-årig pojke som heter Matthew, som bor i hennes grannskap.
När flickan korresponderar med Chappy, berättar han om sitt förflutna, kontrasterande händelser i hans liv med de tydliga detaljer som flickan ger om hur hon förför Matthew. Pojken framställs som typisk, med många av de oattraktiva vanor en 12-åring kan ha, plus några unikt äckliga sådana. Chappy uppmuntrar flickan och hon når snart sitt mål. Först ger hon Matthew tennislektioner. Vid ett annat tillfälle, medan hon tar hand om honom som barnvakt, tar hon av sig naken och ger honom en snabb praktisk lektion i feminin biologi. Paret har snart sex och fortsätter att göra det vid regelbundna tillfällen.
Chappy läser ivrigt flickans brev när hon beskriver sina framgångar. Han hånar henne för hennes dåliga grammatik och för hennes liberala användning av utropstecken. Han berättar om flera scener av fängelse sex .
Under romanen hänvisar Chappy ofta till "Alice", hans 12-åriga offer, som han hade en sexuell relation med. Han ger mer information om flickan först mot slutet av boken. I slutet av berättelsen, under hans villkorligt förhör, avslöjas det att den dömde brutalt mördade och halshögg flickan efter att de bråkat. Hon anklagade honom för att han blödde; det var början på hennes mens . Han försökte förklara för henne vad som hände henne, men hon hotade hela tiden att döda honom, och han övermannade henne till slut.
Flickans "förhållande" med Matthew slutar när hon åker till Europa för en resa i slutet av sommaren. Under resan får hon ett brev från sina föräldrar, som har hittat ett brev från berättaren och vet vad hon har gjort; de skriver att hon kommer att behöva "se någon" när hon kommer hem.
Reception
Boken skapade betydande kontroverser och fick blandade recensioner i USA och ännu mer i Storbritannien. Den kritiserades för sina explicita scener av sexuella övergrepp mot barn och våldtäkt i fängelse , och för sin sympatiska skildring av två huvudpersoner som trodde att sex med minderåriga var helt acceptabelt. Försvarare av boken hävdade att, eftersom den var skriven mestadels ur pedofilernas perspektiv, behövde den uttrycka deras övertygelse.
När romanen publicerades i Storbritannien 1997 klagade representanter för National Society For The Prevention Of Cruelty To Children över den och vädjade till bokhandeln att inte ha den på lager. Endast WH Smith observerade denna begäran. NSPCC:s talesman, Jim Harding, beskrev The End Of Alice som "den mest vidriga och perversa roman jag någonsin läst."
Randall Kenan från tidningen Elle skrev: "Home lyckas – med språk både lyriskt och skrämmande direkt – leda läsaren in i det fruktansvärda landskapet av ett stört sinne och samtidigt en rolig, sårbar, i slutändan väldigt ledsen människa ."
The Barcelona Review sa att detta är en roman som "stämmer från början till slut, som ger verklig insikt i dess karaktärer och deras världar, som kryper under huden, stör, gräver i läsarens eget psyke och driver honom till en ny position i förhållandet författare-läsare."
Fotnoter
externa länkar
- Jill Adams, "An Interview with AM Homes" , The Barcelona Review, juni/juli 2007, #58/59
- Utdrag och recensioner , AM Homes Books hemsida