Slaget vid Rio Hato flygfält

Slaget vid Rio Hato Airfield
En del av USA:s invasion av Panama
Rio Hato Slaget vid Rio Hato Airfield (Panama)
Datum 20 december 1989 Plats Rio Hato , Panama Resultat Amerikansk seger
Krigslystna
Förenta staterna	Panama
Befälhavare och ledare
William F. "Buck" Kernan	Maj:t Gonzalo Gonzalez
Inblandade enheter
75:e ​​Rangerregementet 2:a Rangerbataljonen 3:e Rangerbataljonen	Panamas försvarsstyrka 7:e Macho de Monte infanterikompani 6:e gevärskompaniet 7th Rifle Company
Styrka
837 rangers 13 C-130 transportplan 2 AC-130 kanonfartyg 2 F-117 bombplan 2 AH-64 helikoptrar 2 AH-6 helikoptrar	520 soldater 150 automatgevär 42 maskingevär 9 bazookas 4 rekylfria gevär 23 mortlar 19 pansarfordon 6 ZPU AA-gevär
Förluster och förluster
4 dödade 44 sårade	34 dödade 362 tillfångatagna 200+ rymde
Låga civila offer

Slaget vid Rio Hato Airfield ägde rum under den amerikanska invasionen av Panama och utkämpades mellan den amerikanska militären och Panamas försvarsstyrka (PDF). Den 20 december inledde amerikanska fallskärmsjägare en överraskningsattack mot den panamanska armén vid Rio Hato , den största PDF-militärbasen, cirka sju mil söder om Panama City .

Syftet med attacken var att fånga PDF-garnisonen vid basen, säkra landningsbanan på flygfältet och beslagta Manuel Noriegas hus vid stranden.

Slaget

Rio Hato arméflygbas

Vid H-timme levererade två F-117 A stealth jaktbombplan två 2 000 pund. precisionsbomber i ett försök att bedöva och förvirra PDF-garnisonen av två tungt beväpnade infanterikompanier som försvarar flygfältet. Istället för att landa vid sina mål satte båda bomberna av i närheten och väckte garnisonen. PDF:s 6:e och 7:e gevärskompanier uppgick till totalt 520 soldater. Utöver detta var det 7:e kompaniet känt för att vara en "del av Noriegas bäst tränade och mest lojala styrkor".

Tretton C-130 Hercules transportflygplan, som har flugit nonstop från USA , hoppade fallskärm i hela bataljonen av 2/75 Rangers & 1 kompani från 3/75 Rangers, med resten av 3/75 på väg till Howard AFB i reserv som en reaktionär kraft. Hoppet genomfördes från en farligt låg höjd av 490 fot. Detta på grund av underrättelser som säger att panamanska luftvärnsvapnet inte kunde spåra exakt under 500 fot. Oavsett vilket träffades 11 av de 13 flygplanen av 23 mm luftvärnseld. Den snabbare än normala lufthastigheten på 170 knop och den låga höjden bidrog till de flera dussin som skadades vid landning. Flera Rangers skadades också av markeld som kom genom flygplanet. Flera till skadade under tak också från markbrand. Minst 1 Ranger dödades och 1 förlamades när deras statiska linjer skars från AA-eld. Två kompanier av Rangers samlades snabbt i mörkret och fläktade ut för att isolera flygfältet, kapade den Pan-American Highway som löper genom den och beslagta en närliggande ammunitionsdump.

2 (möjligen fler) militära lastbilar fyllda med PDF-soldater körde nerför banan och intilliggande grusväg och krattade de sårade och monterade Rangers med handeldvapen och 0,50 BMG eld. Dessa sändes av en Ranger-plutonsergeant från 3/75 med en LAW-raket; en underofficer från A-2/75 sköt på en lastbil med en 1911 .45 kaliber pistol och träffade oavsiktligt bensintanken som exploderade nämnda fordon.

Under tiden attackerade ett annat företag ett närliggande NCO-akademikomplex och ytterligare ett slog till mot de två PDF-företag som var utplacerade för att försvara flygfältet. Striderna förvandlades till ett våldsamt skottväxling med markelden från rangers kraftigt förstärkt av stöd från ett AC-130 "Spectre" gevärsskepp och flera attackhelikoptrar.

De omtvistade byggnaderna föll i strider från rum till rum efter en liberal användning av granater och automatgevär på nära håll. Slaget vid Rio Hato Airfield totalt pågick i ungefär fem timmar då rangers hade säkrat Rio Hato , såväl som Noriegas påkostade strandhus i närheten.

Minst 1 APC engagerade Rangers på den västra änden av flygfältet. Den sändes av Rangers som avfyrade LAW-raketer och eld från AC-130 Spectre gunship samtidigt.

, antog en amerikansk attackhelikopter en grupp rangers för en grupp PDF och sköt, dödade två rangers och skadade fyra rangers.

Förluster

Den amerikanska militären förlorade 4 dödade, 18 skadade och 26 skadade i hoppet. I Rio Hato förlorade PDF-filen 34 dödade soldater, 362 tillfångatagna och ett stort lager av vapen övergavs. Omkring 200 PDF-soldater lyckades fly ut på landsbygden och undvika tillfångatagandet.