Sitio Conte
Sitio Conte är en arkeologisk plats belägen i Coclé-provinsen i Panama nära Parita Bay. Det kan bäst beskrivas som en nekropol och ett "paradigmatiskt exempel på ett rangordnat eller hövdingssamhälle ". Baserat på datum från guldslöjd och polykrom keramik som hittats på platsen, är dess användning daterad från cirka 450–900 e.Kr. Även om platsen har förblivit orörd sedan de sista utgrävningarna 1940, anses dess bårhuslämningar vara en kritisk resurs för arkeologer, eftersom de hjälper till att tolka den sociala dynamiken i regionen mellan 500 och 1500 e.Kr.
Webbplatsens organisation
Själva platsen ligger på den östra stranden av Rio Grande de Coclé. Från dess kärna sprider den sig öster, norr och söder längs floden. Runt platsen finns gräsmarker och ett antal små kullar. Norr om Sitio Conte ligger Tabasará-bergen; söderut ligger Parita Bay .
De viktigaste inslagen på platsen är själva gravarna. Arkitektoniska detaljer är få till antalet och inkluderar två rader av stora, grovt formade vertikala stenar som mätte 2 meter i höjd. Dessa förknippades med mindre stenar med platta toppar, som arkeologen Samuel Kirkland Lothrop kallade "altaren". Bland dessa inslag fanns också två våningar och en stor hög med grovt bearbetade stenar.
En kort historia
Lite är känt om Sitio Conte och de individer som är begravda där. Ett antal teorier om platsens funktion har erbjudits, allt från ett "sommarboende" till ett gemensamt gravfält. De begravda i gravarna har identifierats som antingen "huvudsakligen familjer" eller "hövdingar och krigare dödade i ett enda slag".
Arkeologer har en god förståelse för när platsen var i bruk, fastställd av datum förknippade med guldsmedjan och polykrom keramik i gravarna. Från dessa artefakter har det avslöjats att platsen användes från ungefär 450 till 900 e.Kr. Omkring 900 e.Kr. övergavs kyrkogården; Men baserat på hushållsavfall verkar det som om den inhemska ockupationen av platsen fortsatte.
Arkeologi på Sitio Conte
Mot slutet av artonhundratalet ändrade Rio Grande de Coclé kurs och började skära genom den västra kanten av platsen. Därmed spolade den ett antal artefakter nedströms, som senare samlades in och såldes. Vissa föremål visades upp av den panamanska regeringen under öppnandet av Panamakanalen 1915. 1927 ändrade floden återigen kurs och skickade fler föremål nedströms.
År 1928 grävde familjen Conte ut en grop, som avslöjade några av de stora stenpelare som Lothrop senare hänvisade till i sina rapporter. Flera av dessa föremål hittade sin väg till Peabody Museum vid Harvard University, vilket väckte intresse av dåvarande curator, Alfred M. Tozzer . Tozzer och Earnest A. Hooten besökte platsen samma år och ordnade utgrävningar av Peabody Museum.
År 1930, när utgrävningar började under ledning av arkeologen Henry Roberts, blev Sitio Conte den "första platsen att ta emot vetenskapliga fältstudier i Panama". Roberts ledde utgrävningarna även året därpå. 1933 återvände Peabody Museum under ledning av Samuel K. Lothrop. Alla tre säsongerna av Peabody-utgrävningarna var framgångsrika, då 59 gravar och 38 "cacher" upptäcktes, samt ett stort antal guldföremål och polykrom keramik.
I slutet av 1930-talet bad familjen Conte Peabody Museum att återvända för ytterligare utgrävningar, en begäran som nekades av regissören Donald Scott. Istället föreslogs det att J. Alden Mason från University Museum of Archaeology and Anthropology (Penn Museum) i Philadelphia skulle fortsätta utgrävningarna. År 1940 genomförde Mason och hans kollegor ytterligare en framgångsrik utgrävning och avslöjade 41 gravar, som omfattade ett stort antal gravgods. Detta skulle vara den sista utgrävningen på platsen.
Utgrävningarna av både Peabody-museet och Universitetsmuseet har kritiserats för det sätt på vilket de genomfördes. Den mesta kritiken riktar sig mot arkeologernas beslut att avstå från alla stratigrafiska undersökningar på platsen. Olga Linares ansåg att "bra stratigrafisk kontroll offrades för ändamålsenligheten. Andra har kritiserat deras arbete för "både bristande kontroll över artefaktregistrering och oklara fältanteckningar".
Arkeologerna som grävde ut Sitio Conte hittade 228 hundar begravda på platsen, tillsammans med många tänder som användes för dekorativa ändamål, till exempel som pärlor på förklädet som hittades i begravningsresterna av en elitkvinna. Katherine B. Moore från University of Pennsylvania har analyserat dessa hundtänders dekorationer och visat att de kom från en enda ras och pekar på dem som bevis för hundarnas inträde i Sydamerika och deras domesticering.
Framstående gravar
Grav 1
Grav 1 anses vara en av de mer framträdande som grävdes fram under Peabody-utgrävningen. Den dateras till 400-500 e.Kr. De som begravdes har tolkats som en "hövding och tre av hans kvarhållare". Den primära ockupanten, skelett 1, begravdes i sittande läge och prydd med gravgods. Bland dessa fanns åtta bildkärl och 112 tallrikar eller skålar, som alla låg utspridda längs gravkanten.
Inkluderade också guld- eller tumbagapärlor , hängen, greaves och mejslar, ett förkläde av hundtänder, spegelryggar, valtänder och snidade manatee-revben med guldöverdrag, sjuttonhundra serpentinpärlor och flera buntar av stingrockryggar. Skelett två hade också många av dessa samma föremål tillsammans, såväl som en liten mängd kelter och stenblad. De återstående skeletten hade liknande gravgods, fastän färre till antalet.
Grav 5
Grav 5, som dateras till omkring 700/800-900 e.Kr., innehöll femton skelett och ett antal gravgods. Det primära skelettet (15) var begravt i sittande läge ursprungligen inrymt i en "provisorisk hydda", som för länge sedan hade sönderfallit. Hans gravgods inkluderade ett snidat valtandhänge, stenspegelryggar, guld- eller tumbagagrevar, manschetter, plaketter och en hjälm. På golvet låg stenplattor, sköldpaddsskal och diverse keramik.
Av de övriga fjorton skelett som ingick i graven var åtta belägna längs gravens södra och västra sida och de övriga sex återfanns på den norra kanten. Lothrop ansåg att den norra gruppen troligen tillhörde en tidigare begravning. Några av deras gravgods omfattade ben-, guld- och stenhängen.
Grav 26
En av de rikaste gravarna i Peabody-utgrävningarna, grav 26 innehöll 22 skelett och dateras till samma period som grav 5. Den primära boenden, skelett 12, begravdes i sittande läge och var en gång instängd i en provisorisk hydda. Till golvet i graven fanns ett antal keramik, en stenplatta och resten av gravens åkande.
Några av de gravgods som är förknippade med den primära begravningen inkluderar guld- eller tumbaga-plack, manschetter, greaves, pärlor, snidade valtänder och manatee revben, stingray-ryggar och en smaragd. Av de 126 keramikbitar som hittades i grav 26, var majoriteten av dem kantade av gravens väggar. Dessa inkluderade trettiosex bildkärl och nittio polykroma plåtar. De andra passagerarna hade några gravgods, inklusive flera öronstänger i guld, som var förknippade med Skeleton 8.
Grav 74
Grav 74, som grävdes ut under 1940 års expedition ledd av J. Alden Mason, dateras till 700/800-900 AD och är en av de rikaste kända gravarna vid Sitio Conte. De primära passagerarna, skelett 15 och 16, hittades liggande ovanpå varandra i mitten av mellanskiktet. Även känd som Burial 11, denna grav innehöll över 7500 bårhusmöbler, samt tjugotre begravningar som placerades på tre nivåer.
Övre nivån
När Mason och hans team grävde, avslöjade de åtta skelett, som alla låg med framsidan nedåt och parallellt med varandra. Sex av dessa skelett identifierades som gamla eller mogna hanar, medan de andra två var okönade. Bland deras gravgods fanns keramik, stenprojektilpunkter, kelter och ett bevingat agathänge. Skeleton 4 hade en cache av stenpunkter vid sina fötter, en cache av guldpärlor och fem repoussé-guldplattor, som låg ovanpå individen. Intakta kärl och keramiska skärvor kantade begravningens norra och södra ändar, som fortsatte ner till den andra nivån.
Mellannivå
Efter att ha gått vidare in i utgrävningen började teamet avslöja en andra nivå av begravningar. Denna nivå innehöll tolv skelett som åtföljdes av tusentals gravgods. De primära personerna i graven, skelett 15 och 16, var belägna i mitten av denna nivå med fem skelett på parets östra sida, tre på den västra och enkla skelett i norra och södra ändar.
Förknippade med de centrala individerna var ett stort antal gravgods, inklusive ett stort antal repoussé- och enkla guldplattor, öronstänger, klockor, grevar och pärlor. Det fanns också ett antal stenprojektilpunkter och kelter. Den mest kända av varorna som är förknippade med dessa individer är det gjutna guldkompositen av ett djurhänge med en smaragd inbäddad i ryggen. Detta hittades liggande botten upp ovanpå guldplattorna som täckte de två centrala individerna.
Många föremål placerades tillsammans med de andra personerna i denna grav: guldtrianglar, ett par valtänder, en snidad figur täckt med guld, hörntänder, flera gröna projektilpunkter och en stenkelt.
Det var på denna nivå som "keramväggen" nådde både sin tjockaste punkt, 30 centimeter, och sin ände. Grävmaskinerna började bli överväldigade av den stora mängden keramik och tog bort många av fartygen utan att registrera någon information. Mason (nd: 64) noterade att fältteamet fick "guldfeber" och "var angelägna om att få [kärlen] borttagna ovanför [guldföremålen], så började ta bort kärl innan de gjorde list".
Lägre nivå
Efter att ha rensat den andra nivån nådde laget den lägsta punkten i graven. När de tog bort lagret av keramiska skärvor och omgivande smuts, avslöjade de tre skelett. Individen i mitten, skelett 21, låg på sidan medan de andra två låg med ansiktet nedåt. Två av skeletten, 21 och 22, hade några föremål förknippade med dem, inklusive ett hänge med guldfladdermus, öronstänger, några stenkelter och en stor präglad guldplakett.
Konsten att Sitio Conte
Ikonografin av guld- och keramikbitarna på Sitio Conte återspeglar ett mycket raffinerat konstnärskap. Medan vissa figurer är abstrakta representationer av djur, verkar andra vara theriantropiska till sin natur. Dessa figurer förekommer oftast i två grundläggande mönster, enkla eller i par. Det finns undantag från detta eftersom en del keramik också innehåller flera bilder.
Ikonografin av guldbitarna varierar från djur som fladdermöss, rådjur, hajar, krokodiler och saurianer till mänskliga och theriantropiska figurer. Många av dessa ämnen är representerade i ikonografin av keramik i Coclé-stil som förekommer i begravningarna. De inkluderar också bilder av ormar, fåglar, sköldpaddor, krabbor, insekter, grodor, stingrockor, bältdjur och apor. Det har föreslagits att införandet av dessa guld- och keramikbitar kan representera rangen av de individer som de är förknippade med.
Sitio Conte idag
Sitio Conte har förblivit orörd av professionella arkeologer sedan Masons enda säsong 1940. Marken där platsen ligger tillhör familjen Conte Coclé och används för närvarande som jordbruksfält.
Bibliografi
- Benson, Elizabeth P. (1992) "Motifs, Meanings and Myths: The Iconography of Sitio Conte Gold Plaques" i River of Gold – Precolumbian Treasures from Sitio Conte. Eds: Hearne, Pamela och Robert J. Sharer Philadelphia: University Museum, University of Pennsylvania.
- Bray, Warwick (1992) "Sitio Conte Metalwork in its Pan-American Context" i River of Gold – Precolumbian Treasures från Sitio Conte. Eds: Hearne, Pamela och Robert J. Sharer Philadelphia: University Museum, University of Pennsylvania.
- Briggs, Peter S. (1989) Art, Death, and Social Order: The Mortuary Arts of Pre-Conquest Central Panama. BAR international series, 550. Oxford, England: BAR
- Cooke, Richard G. (1976) Panama: Region Central. Vinculos , 2:122–140.
- Hearne, Pamela (1992) "The Story of the River of Gold" i River of Gold—Precolumbian Treasures från Sitio Conte. Eds: Hearne, Pamela och Robert J. Sharer Philadelphia: University Museum, University of Pennsylvania.
- Linares, Olga F. (1977) "Ekologi och konsterna i det antika Panama: Om utvecklingen av social rang och symbolism i de centrala provinserna." i Studier i förcolumbiansk konst och arkeologi, nr. 17. Washington: Dumbarton Oaks, förvaltare för Harvard University.
- Lothrop, Samuel K. (1937) Coclé, en arkeologisk studie av centrala Panama, vol. 1. Cambridge: Utgiven av museet.
- Stirling, MW (1949) Betydelsen av Sitio Conte. American Anthropologist , 45(3), s. 514–517.
externa länkar