Sir William Congreve, 1:e baronet
Sir William Congreve, 1:e baronet | |
|---|---|
 | |
| Barn |
Sir William Congreve, 2:a baronet 
|
| Titlar |
baronet
|
Generallöjtnant Sir William Congreve, 1st Baronet (4 juli 1742 – 30 april 1814) var en brittisk militärofficer som förbättrade artilleristyrkan genom krutexperiment.
Privatliv
William Congreve föddes i Stafford den 4 juli 1742. Han och hans första fru, Rebecca Elmston, fick fyra barn tillsammans, två söner och två döttrar. Hans äldsta son, William Congreve , uppfann Congreve Rocket . Hans andra fru, Julia-Elizabeth Eyre, dog 78 år gammal 1831.
Congreve gjordes till friherre den 7 december 1812. Han dog den 30 april 1814. Han efterträddes i sina poster av sin son.
Militär karriär
År 1778 hade Congreve erhållit rang av kapten och utnämndes till Superintendent of Military Machines. Han arbetade från Woolwich där han hade resurserna att utbilda artillerister. Sir William förespråkade regeringsdrivna krutbruk och hävdade att de privatägda företagen "har haft en sådan enorm vinst tillåtit dem" och ändå lämnade köpmännen jobbet i händerna på "konstnärliga men okunniga förmän, som förmodligen gjorde en mycket betydande vinst genom att deras mästares ouppmärksamhet”. Eftersom England under sjuåriga kriget hade blivit allt mer bekymrat över den låga standarden på deras krut, var regeringen övertygad om att köpa ytterligare en uppsättning pulverkvarnar istället för att odla ut produktionen till pulverhandlare. Faversham Mill köptes 1759, följt av Waltham Abbey 1787 och Ballincollig 1804.
Sir William blev biträdande kontrollör för Woolwich Royal Laboratory 1783, med kontroll över bruken i Faversham och Waltham Abbey. År 1789 utsågs dåvarande major Congreve till kontrollör. Författaren Brenda Buchanan hävdar att han under sin tid i dessa positioner övervakade tre stora förändringar i tillverkningen av krut, nämligen "ersättningen av kantlöpare med stämplingsverk ..., produktion av träkol genom lågtemperaturdestillation i slutna järncylindrar och användning av skruvpressar för att komprimera pulver till kakor." I denna roll genomförde han även tillverkningen av två olika sorters pulver, en för musköter och en för kanoner. Congreve trodde att de olika pulvren ledde till en ökning av ballistisk kraft. Men Steele och Doorland har föreslagit att den upplevda ökningen i styrka kan ha kommit från byggmaterial av bättre kvalitet.
Congreve övervakade etableringen av två nya anläggningar i Portsmouth och Plymouth som var dedikerade till att återuppliva fuktigt eller klumpat pulver, eftersom proceduren för att åtgärda sådana problem var snabbare än processen för att göra nytt pulver. Detta resulterade i en förbättrad metod att utvinna salpeter och följaktligen högre kvalitet på krutet.