Sir Alexander MacRobert, 1:e baronet
Sir Alexander MacRobert, 1st Baronet (21 maj 1854 – 22 juni 1922) var en självgjord miljonär från Aberdeen . Han kom från en arbetarklassbakgrund och lämnade skolan när han var tolv för att börja sitt arbetsliv med att sopa golv i Stoneywoods pappersbruk ; hans utbildning fortsatte genom att delta i kvällskurser och han fick flera kvalifikationer allteftersom hans tidiga karriär fortskred. I början av 1884 reste MacRobert till Indien för att ta anställning i ett yllebruk i Cawnpore, eller Kanpur som det nu kallas. År 1920 hade han byggt upp en portfölj av företag som gjorde det möjligt för honom att grunda British India Corporation . Han uppfostrades till baronet i början av 1922 och valde att bli namngiven Sir Alexander MacRobert från Cawnpore och Cromar från grevskapet Aberdeen.
Tidigt liv
MacRobert föddes i Aberdeen den 21 maj 1854; hans far, John, var en bonde från en Drumblade- familj som hade gift sig med Helen, en bonddotter från Banchory-Devenick . Han lämnade skolan när han var tolv och, precis som många andra Aberdeen-ungdomar i samma ålder vid den tiden, var han anställd vid Stoneywood Paper Mill , där han först sopade golv. Kvällslektioner gav möjlighet att fortsätta sin utbildning och han studerade en mängd olika ämnen. Han fortsatte med att få kvalifikationer vid Aberdeen Mechanics' Institute i sjutton discipliner inklusive musikteori, biologi, historia och psykologi. Senare föreläste han på deltid vid institutet i experimentell fysik . Han försökte alltid förbättra sig själv och blev också intresserad av kemi och blev så skicklig i ämnet att han snart höll föreläsningar om det vid Robert Gordon's College . Under tiden hade hans befattning vid pappersbruket upphöjts till kontorsarbete; inom kort fick han mer ansvar efter att ha blivit befordrad till en annan sektion av Stoneywood-konglomeratet, men han återvände ändå för att utföra revisioner vid bruket var tredje månad.
Under 1880 gjorde MacRobert en resa till New Brunswick , Kanada, för att besöka sina föräldrar och syskon – han hade sex systrar och en yngre bror – som hade emigrerat och framgångsrikt etablerat sig som "pionjärbönder i väst." Han tog ytterligare en obetald tjänstledighet 1881 för att studera sammansatta pendlar vid South Kensington Museum .
Första äktenskapet och Indien
Den 31 december 1883 gifte MacRobert sig med Georgina Porter, en fabriksarbetare som fortsatte att arbeta i en tvättstuga. Vid tiden för deras äktenskap bodde hon i Aberdeen med sin mor, bror och två systrar. Inom några dagar efter deras äktenskap reste MacRobert till Indien för att börja arbeta som kemist vid Muir Mill i Cawnpore, eller Kanpur som det nu kallas; Georgina blev kvar i Aberdeen och reste inte till Indien förrän i november 1885. När MacRobert anlände till Indien fick han besked om att ställningen redan hade tagits; direktörerna skötte också det sjuka Cawnpore Woolen Mill och, beklagligt att MacRobert hade en bortkastad resa, erbjöd han honom istället en alternativ anställning som chef där, vilket han tackade ja till. Bruket var på randen till konkurs och var mycket sparsamt utrustad. MacRobert förändrade snabbt brukets förmögenheter genom hårt arbete i kombination med hans allmänna kunskaper om tillverkning. Tre år efter att han tillträdde sin tjänst hade bruket förvandlats från ett olönsamt företag med liten personal till ett lukrativt tillverkningsföretag med olika intressen och över 2 000 anställda. Han köpte aktier i bruket när de erbjöds till en mycket låg kurs. Så småningom började MacRobert köpa kvarnar och lade till New Egerton Mills i Dhariwal och Elgin Mills till den i Cawnpore.
MacRobert lämnades som änkling när hans fru dog i cancer vid 53 års ålder den 30 november 1905. Paret hade inga barn. Hennes död ledde till att MacRobert, som då var rik med hög status och inflytande, gjorde en donation på 25 000 pund 1906 för att initiera forskning om orsaken till, förebyggande och botemedel för sjukdomen som skulle genomföras vid medicinska fakulteten vid Aberdeen University . Döpt till Georgina McRobert Fellowship, fortsatte det vid universitetet till åtminstone det sista decenniet av 1900-talet. Under de följande åren donerade MacRobert mer pengar till gemenskapen. Han firade henne också genom att etablera ett samhällssjukhus i Cawnpore. James Meston , en med Aberdonian som vid den tiden tjänstgjorde som löjtnant-guvernören i de förenade provinserna Agra och Oudh , lade grundstenen 1916; sjukhuset öppnades 1920 av Sir Spencer Harcourt Butler , som hänvisade till MacRobert som "Kungen av Cawnpore". Bruket och det omgivande området i Cawnpore heter McRobertganj .
Senare i livet
På en resa tillbaka till Skottland från Indien 1909 träffade MacRobert Rachel Workman , det äldsta barnet till Fanny Bullock Workman och hennes man William Hunter Workman, som kom från framstående, rika New England-familjer. Rachel och MacRobert gifte sig den 7 juli 1911 på ett Quakers Meeting House i York . Paret fick tre barn, alla pojkar: Alasdair, den äldste föddes den 11 juli 1912; Roderic den 8 maj 1915; och den yngste, Iain, den 19 april 1917. Rachel gillade inte Indien och vägrade att bo i landet även om MacRobert ägnade det mesta av sin tid åt att fortsätta bygga sitt konglomerat där; hon kallade det "det där otäcka landet".
MacRobert fick en riddarstatus i New Year's Honours-listan 1910. År 1920 hade han byggt upp en portfölj med sex företag; han slog samman dessa för att bilda British India Corporation . Han uppfostrades till baronet i början av 1922 och valde att bli namngiven Sir Alexander MacRobert från Cawnpore och Cromar från grevskapet Aberdeen. Det var vid den här tiden som han ändrade stavningen av sitt efternamn från McRobert till MacRobert.
Död och arv
Han återvände till Skottland i april 1922 men var vid dålig hälsa; han fick en dödlig hjärtattack den 22 juni 1922 i Douneside. Georgina, hans första fru, hade begravts på Allenvale Cemetery, Aberdeen och han begravdes bredvid henne. Hans brittiska tillgångar efter betalningen av dödsskatten uppgick till 264 000 pund, motsvarande över 13,7 miljoner pund från 2016. Arvet gick till Alasdair, hans äldsta son, som blev den andre av MacRobert-baronetterna, men han dog i en flygning olycka 1938. Ett liknande öde drabbade de två yngre sönerna då båda dog i aktion 1941 medan de tjänstgjorde som piloter i Royal Air Force . Arvet testamenterades så småningom av Lady MacRobert till MacRobert Trust, en välgörenhetsorganisation med fortsatta kontakter med militären, landsbygden och jordbruket, som ger välgörenhetsbidrag och driver den tidigare familjegården inklusive Douneside House.
Den moderna historikern Veronica Strong-Boag skrev 2015 och beskrev MacRobert som en "Aberdeen stackars pojke som blev bra" och en "skotsk miljonär"; Geological Society of London hänvisar också till honom som en "self-made miljonär". British India Corporation nationaliserades 1981 men två av MacRoberts ursprungliga yllebruk, de i Kanpur och Dhariwal , förblev i drift under 2000-talet.
Citat
Bibliografi
- Burek, CV (2009), Lewis, Cherry; Knell, Simon J. (red.), The Making of the Geological Society of London , Geological Society of London, ISBN 978-1-86239-277-9
- Drake-Brockman, DL, District Gazetteers of the United Provinces of Agra and Oudh: Cawnpore , Government Press
- Farrington, Susan; Leach, Hugh (2003), Strolling About on the Roof of the World: The First Hundred Years of the Royal Society for Asian Affairs , Routledge, ISBN 1-134-42668-2
- Miller, Marion (2014), Cawnpore to Cromar , Librario, ISBN 978-1-909238-09-1
- Pauly, Thomas H. (2012), Game Faces: Five Early American Champions and the Sports They Changed , University of Nebraska Press, ISBN 978-0-8032-3817-6
- Strong-Boag, Veronica (2015), Liberal Hearts and Coronets: The Lives and Times of Ishbel Marjoribanks Gordon och John Campbell Gordon, the Aberdeens , University of Toronto Press, Scholarly Publishing Division, ISBN 978-1-4426-1650-9