Simon Rieff

Simon Rieff (1894 – 1962) var en av de första gruvarbetarna som öppnade The Granites guldfält i Northern Territory of Australia innan han flyttade till Alice Springs för att bli fastighetsutvecklare och affärsman.

Tidigt liv

Rieff var en kosack som kom från Tbilsi ( Georgien ), när det var en del av Ryssland och han lämnade under den ryska revolutionen 1917 och tog sig till Australien . Rieff, som reste med en vän, gjorde denna resa landvägen genom Kina till kusten och anlände till Bundeberg 1919.

Vännerna planerade att resa till västra Australien tillsammans med kameler men de bestämde sig snart för att detta inte skulle vara möjligt, på grund av deras oerfarenhet, och hans vän bestämde sig för att återvända till Ryssland.

Livet i Northern Territory

Utan sin vän utforskade och prospekterade Rieff sin väg till Tennant Creek och arbetade i gruvor i hela Central Australia inklusive Harts Range Mica Field, Arltunga Goldfields (nu Arltunga Historical Reserve ) och Hatches Creek Wolfram-fältet. Rieff tillbringade en tid vid Hatches Creek och byggde där ett stort hem åt Dorothy, hans australiensiska födda fru och deras sex barn.

1927 var Rieff guide till Cecil Madigan och Sir Douglas Mawson som inspekterade nitratavlagringar i West MacDonnell Ranges där aboriginerna hade rapporterat om det mjuka, vita, kristallina ämnet som lätt brann. I slutändan upptäcktes denna fyndighet vara av hög kvalitet men inte tillräckligt stor för att vara av kommersiellt intresse.

Under guldrushen i Granites 1932 var Rieff en av de första männen där, som körde Madigan och FE Baume dit i en buckboard-hjälp, för att rapportera om giltigheten av rusningen till Sydney-tidningarna. Baume skulle senare skriva: Tragedy track : the story of the Granites och i denna bok kallade han spåret från Alice Springs till gruvan: "en tragedi of desolation, 386 miles (600 km) of the heat, fluges, dust and spinifex!" .

Trots, eller kanske på grund av Madigans råd att graniterna skulle vara oekonomiska att bryta, knöt Rieff många hyreskontrakt där som han sedan reste till Adelaide för att sälja dem.

Efter sin tid på Granites flyttade Rieff och hans familj till Alice Springs, där de byggde ett stort hem på Hartley Street som var ovanligt stort för sin tid. Medan han var i Alice Springs köpte och utvecklade han många kommersiella byggnader inklusive Rieff-byggnaden som revs för att ge plats åt Yeperenye Shopping Centre.

Senare i livet

Rieff dog 1962 och överlevde sin fru Dorothy och deras sex barn.

Rieff är också far till Herbie Laughton , nu en berömd countrysångare, som han aldrig erkände; åtminstone inte i officiell egenskap. Laughton togs från sin aboriginska mamma och växte upp på The Bungalow i Alice Springs.

Arv

Ett solur, vid foten av ANZAC Hill i Alice Springs, är tillägnad Rieff och är känt som Simon Rieff Memorial och det är en del av det större, Central Australian Pioneers Memorial.

Rieff Court i Sadadeen , Alice Springs, är också uppkallad efter honom.