Shadow Games (roman)

Skuggspel
Författare	Glen Cook
Cover artist	Keith Berdak
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Serier	The Black Company
Genre	Epic fantasy , Dark fantasy
Utgivare	Tor Fantasy
Publiceringsdatum	juni 1989
Mediatyp	Skriv ut ( Pocketbok )
Sidor	311
ISBN	0-8125-3382-8
OCLC	19891215
LC klass	CPB Box nr. 1786 vol. 10
Föregås av	Den vita rosen
Följd av	Drömmar om stål

Shadow Games är den fjärde romanen i Glen Cooks pågående serie, The Black Company . Serien kombinerar element av episk fantasy och mörk fantasy när den följer en elit legosoldatenhet , The Black Company, genom ungefär fyrtio år av dess cirka fyrahundraåriga historia.

Handlingsintroduktion

På väg tillbaka efter Dominatorns nederlag är Black Company nere på bara sju män. De går söderut, där den nu maktlösa damen för en kort stund tar kontroll över sitt imperium och där Croaker, annalisten och kaptenen för kompaniet, återförenas med annalerna som rymmer kompaniets historia. De fortsätter sina resor söderut på jakt efter Khatovar, där Croaker har ed förbundit sig att lämna tillbaka annalerna, och de värnpliktas återigen till tjänst av kronprinsen av Taglios. Deras uppdrag är att besegra de erövrande Skuggmästarnas framfart från söder.

Sammanfattning av handlingen

Efter Dominatorns nederlag i Barrowlands är Black Company nere på bara sex man; Croaker, läkare, annalist och den nyvalde kaptenen; Goblin och One-Eye, företagsguider; Otto och Hagop, företagsveteraner; och Murgen, företagets fanbärare. The Lady, tidigare en mäktig trollkvinna och härskare av Imperiet i Norden, följer med sällskapet, förtvivlad när hon tar itu med sin nyfunna dödlighet.

Efter att ha bestämt sig för att resa till Khatovar, den sedan länge förlorade födelseplatsen för Black Company, reser de återstående medlemmarna först med Lady till Tower at Charm, där Lady återlämnar de förlorade annalerna till Croaker. Efter att ha kopplat av vid tornet i flera veckor medan damen sköter affärer, bestämmer sig Croaker så småningom att lämna utan damen och anländer till Opal efter ett par veckor. Innan kompaniet seglar över Plågornas hav överraskar damen dock alla genom att se ut att gå med Croaker för en romantisk kväll och följa med på deras resa söderut.

När kompaniet fortsätter att resa söderut når de så småningom Temple of Traveler's Repose, där de kan återvinna flera volymer av annaler som gick förlorade för länge sedan. Även om annalerna ger inblick i mycket av kompaniets historia saknas fortfarande annalerna som innehåller företagets ursprung och Khatovars läge.

Kompaniets resa söderut fortsätter genom träsk och djungel, där de anländer till staden Gea-Xle. Här träffar företaget avkommor till tidigare företagsmedlemmar. Nar, som de kallas, leds av Mogaba, en kraftfull, atletisk soldat som är en lika kapabel ledare som han är en soldat. The Nar går med i kompaniet, som rekryteras för att hjälpa till att skingra pirater som har blivit till besvär på handelsvägarna söderut. Efter att ha utrustat en pråm som militärfartyg, reser kompaniet med sina nya rekryter söderut längs floden, där de stöter på piraterna efter några dagar. Kompaniet slår lätt piraternas första attack, men piraterna återvänder några dagar senare med en hämnd, såväl som med en mäktig trollkarl på sin sida. Även om kompaniet kan försvara pråmen från de attackerande piraterna, är pirattrollkarlen för mäktig för One-Eye och Goblin att hantera. När det ser ut som att striden kommer att vända till piraternas fördel, konfronterar Croaker Lady om en vän som hon tog sig an i Gea-Xle, som det visar sig är den tidigare Taken Shapeshifter. Med Shifters hjälp tvingas fiendens trollkarl att fly, varpå kompaniet inser att de hade att göra med en annan tidigare Taken in The Howler.

Fortsätter söderut möter företaget två nordbor vid namn Willow Swan och Cordy Mather, samt deras vän Blade, som eskorterar Radisha Drah, en adelsman från staden Taglios. När företaget når Taglios, hälsas de som återvändande mästare av befolkningen. Croaker, naturligtvis misstänksam, träffar kronprinsen, Prahbrindrah Drah, som står i led med Swan och Mather. Prahbrindrah Drah försöker övertyga kompaniet att hjälpa dem att försvara Taglios från de invaderande Shadowmasters, en grupp trollkarlar från söder som hotar staden. Efter att ha spanat i området för sig själva är Croaker övertygad om att den enda vägen till Khatovar är genom Shadowlands, och Black Company tvingas slå sig samman med Taglianerna för att försöka kämpa sig igenom Shadowlands.

Efter ett monumentalt försök att träna taglianerna till soldater vinner Black Company ett par dramatiska segrar över Shadowmasters invaderande arméer, och så pressar kompaniet attacken in i Shadowlands. Efter att ha anlänt till staden Stormguard (tidigare Dejagore), möter kompaniet en annan fiendearmé och den första av skuggmästarna. Medan kompaniet förbereder sig för att attackera, fullbordar Croaker och Lady, som har utvecklat ett svagt förhållande under hela resan söderut, sitt förhållande kvällen före attacken. Följande morgon vinner kompaniet ytterligare en strid mot fiendens arméer, och Croaker förbereder ett trick för att komma in i staden den natten. Med knep som fungerar till perfektion, stormar kompaniet slottet vid Stormguard, där de hittar Shifter och en av fiendens skuggmästare trasslade i strid. Det visar sig att Shadowmaster i själva verket är den Taken som heter Stormbringer, som tidigare troddes ha varit död. Hon och Shapeshifter kämpar till nästan döden, och när de båda är försvagade slår One-Eye dem båda medvetslösa och gör sedan av med dem båda.

Följande dag närmar sig en annan Shadowmaster-armé från söder, och Black Company förbereder sig för en sista strid för att bryta den sista av Shadowmaster-styrkorna. I den efterföljande striden verkar det som att kompaniet så småningom kommer att vinna, men striderna blir kaotiska. Under närstriden svärmas damen av motståndare, och Croaker, som skjuts i bröstet av en pil, förs bort av den tidigare Taken Soulcatcher.

Karaktärer i Shadow Games

The Black Company

Croaker - Kompaniets kapten och annalist
Lady - en gång mäktig härskare över Imperiet av Norden, avsatt vid Barrowland. Blir företagets stabschef
Goblin, One-Eye - trollkarlar med blygsam talang, tenderar att bråka med varandra när de ges möjlighet
Murgen - Bolagets fanbärare
Otto och Hagop - mångåriga medlemmar i Black Company
Sparkle, Big Bucket (Cato Dahlia), Red Rudy, Candles - nya rekryter från Opal
Cletus, Loftus, Longinus - Tre bröder, ingenjörskrigföringsspecialister, nya rekryter från Beryl
Smiley - brorson till Hagop, nyrekryterad från Rebosa
Shadid och 3 andra - professionella husvagnsvakter från en nomadstam som kallas roi
Wheezer - visna liten man av One-Eye's race, guidar genom djungeln D'loc Aloc, senare nyrekryterad
Geek, Freak (aka Claw-of-the-Lion och Heart-of-the-Lion) - bröder, K'Hlata-guider genom savannen, förklarades fredlösa, blev nya rekryter
Frogface - en imp som förvärvats av One-Eye i Gea-Xle
Mogaba - en oklanderlig soldat från Gea-Xle, blir kompaniets infanteribefälhavare
Ochiba, Sindawe - rekryter från Gea-Xle, blir legionschefer

Taglians och kohorter

Prahbrindrah Drah - kronprins av Taglios
Radisha Drah - syster till Prahbrindrah Drah
Willow Swan - vit man från Roses, reser till Taglios med sin vän Cordy Mather. Blir militär rådgivare till Prahbrindrah Drah
Cordwood "Cordy" Mather - vän till Willow Swans, startar sin egen bar i Taglios. Även involverad i Prahbrindrah Drahs militära manövrar
Blade - farlig man räddad från krokodiler av Willow och Cordy, följer nu med dem vart de än går

Trollkarlar

Shapeshifter - Kallas helt enkelt Shifter, han träffar damen i Gea-Xle, reser söderut med företaget medan han ibland ger dem hjälp
The Howler - attackerar företaget i träsken söder om Gea-Xle, dirigeras av Shifter
Moonshadow - en av Shadowmasters, slåss vid Dejagore och fångas tillsammans med Croaker av Soulcatcher som till slut dödade honom.
Stormbringer - en av Shadowmasters, bekämpar Shifter till stillastående i Dejagore
Stubben - en mystisk enhet som endast observeras av Croaker, avslöjas slutligen för att vara Soulcatcher

externa länkar

Shadow Games på Internet Book List
Shadow Games titellista i Internet Speculative Fiction Database