Sekundär kränkning

Sekundär viktimisering (eller viktimisering efter brott eller dubbel viktimisering) hänvisar till ytterligare skuldbeläggning av brottsoffer från straffrättsliga myndigheter efter en rapport om en ursprunglig viktimisering.

Utbredning

Antalet utsatthet är höga, med uppskattningsvis 5,7 miljoner individer som upplevde minst en utsatthet under 2016. Med tanke på att dessa är fall av brott är de rapporterade frekvenserna av våldsoffer oproportionerligt låga. Mindre än hälften (42 %) rapporterar något våldsbrott av hotat eller verkligt våld, såsom fysisk misshandel, brott eller vapenbrott. Dessutom anmäler mindre än en fjärdedel (23%) våldtäkt, barndom eller sexuella övergrepp till polisen. Vidare, av den del som rapporterar sexuella övergrepp eller våldtäkt, beskriver ungefär hälften upplevelsen som upprörande, frustrerande och värdelös. Trots ansträngningar för att öka antalet brottsanmälningar om kränkning, tar ofta myndigheter och brottsbekämpande personal bort individers våldsupplevelser och misslyckas med att ta hand om både nödvändiga rättsliga åtgärder och interpersonella åtgärder.

Sårbarhet

När institutioner eller personal inom det straffrättsliga systemet misslyckas med att stödja den utsatta individen, är offren sårbara för sekundär viktimisering. Medan det lämpliga och lagliga sättet att reagera på primär kränkning är att rapportera händelsen, förnekar myndigheterna ofta, tror inte på eller skyller på offret (Campbell & Raja, 1999; Campbell & Raja, 2005). I sin tur rapporterar upp till 90 % av offren att de upplever negativa sociala reaktioner och tillskriver händelsen som en "andra våldtäkt" eller "andra misshandel".

Forskning tyder på att offer för sexuellt våld eller övergrepp är minst benägna att få stöd eller resurser efter anmälan. Detta kan bero på upplevd brist på bevis, socialt stigma och allmänt obehag när man hanterar sexuella incidenter.

I en studie av våldtäktsoffer som åtalats för sina övergrepp, var de som kände att deras detektiver reagerade empatiskt och med förståelse mer sannolikt att väcka åtal, ansåg att deras erfarenheter var viktiga och deras fall förtjänade att bli hörda. Empatiska och stödjande svar från myndigheterna skulle potentiellt kunna förbättra den psykiska och fysiska hälsan hos våldtäktsöverlevande och dessutom förbättra anmälningsfrekvensen och minska dömande attityder från det straffrättsliga systemet. Eftersom sexuellt våld är ett känsligt ämne för alla parter kan straffrättsliga personal undvika, ignorera eller offentligt misstolka sina åsikter om situationen som ett försök att separera sig själva eller hantera farliga och obekväma situationer. Studier tyder på att dessa missuppfattningar från systemet kan ytterligare skada individers mentala hälsa och en säkrare värld. Detta skulle kunna bekämpas med accepterande, icke-anklagande perspektiv, vilket bidrar till att rapporterna om sexuellt våld blir korrekta. Flera författare spekulerar över myndigheternas stödjande tillvägagångssätt gynnar offret och främjar en rättvis värld. På så sätt kan tidigare offer rapportera och söka lämpliga resurser i framtiden.

De som utsätts för traumatisk viktimisering är sårbara för att uppleva sekundär viktimisering. Om sociala behov som empati, stöd och förståelse inte tillgodoses är individer benägna att drabbas av detta fenomen. Medan alla som har upplevt viktimisering är mottagliga för sekundär viktimisering, är prevalensen avsevärt förhöjd för vissa populationer. Detta inkluderar kvinnor, barn, ras- och sexuella minoriteter och de som utsatts för sexuella övergrepp av en bekant eller främling. De som utsätts för en viss typ av våld har dessutom en ökad sannolikhet att uppleva sekundär viktimisering. Dessa inkluderar fysiska övergrepp, sexuella övergrepp och våld i hemmet. Framför allt löper våldtäktsoffer den största risken för sekundär viktimisering från det straffrättsliga systemet, med ungefär hälften som rapporterar att de beskriver processen som oroande.

Anmälan av offer

Som en konsekvens av sociala avslag och okänslighet för att erkänna trauma eller våld, är individer alltmer benägna att fortsätta att inte rapportera. Detta kan vara skadligt för offrens psykiska hälsa, eftersom sexuellt våld ofta sker mer än en gång och att inte anmäla våld bidrar till att upprätthålla en upprepad cykel av övergrepp. Att uppleva våld är förknippat med negativa mentala och fysiska utfall, inklusive skam, emotionell dysreglering, psykologisk stress, förlust av resurser och psykisk hälsa. I en metaanalys om offer för sexuella övergrepp och psykopatologi fanns en medelstor effekt. Den totala effektstorleken var måttlig efter att ha redovisat flera psykiska diagnoser inklusive depression, ångest, suicidalitet, ätstörningar och missbruk. Detta indikerar att offer för sexuella övergrepp är signifikant relaterat till psykisk ohälsa även efter kontroll för andra associerade symtom. Dessutom är det mer sannolikt att kvinnor som upplever sekundär kränkning har både negativa konsekvenser för fysisk hälsa och psykisk hälsa och kommer sannolikt inte heller att söka tjänster och behandling. Med tanke på att dessa individer sannolikt befinner sig i ett oroligt tillstånd, är rapporteringstrycket kognitivt påfrestande. Att anmäla brott, särskilt sexualbrott, innebär en ytterligare sårbarhetsnivå. När offren möts av fientliga reaktioner förstärks de att inte anmäla. Detta är inte bara skadligt för individen, utan för samhället, genom att förövare på så sätt tillåts fortsätta begå brott och övergrepp. Som en konsekvens av att skylla på offren och andra negativa attityder gentemot offren, är rapporterade frekvenser av kriminella övergrepp låga och nöden hos offren hög.

Interaktioner med det straffrättsliga systemet

Trots höga andelar av sekundär viktimisering är rapporteringsfrekvensen låg. Det är inte ovanligt att personal inom straffrättsväsendet avskräcker offren från att åtala sina fall av sexuella övergrepp på grund av att offren skyller på beteenden och bortser från offrens traumatiska upplevelser. En incident som väcker mycket kontrovers inom det straffrättsliga systemet är att anmäla våldsbrott mot sin närstående. Kvinnor som anmäler våldtäkt av en intim partner ses som mindre trovärdiga av systemet och brottsbekämpande myndigheter är mer benägna att uppmuntra till att lägga ner ärendet. Samhällsnormer för att lyda en intim partner och därmed omfatta våldtäktskultur är vanliga i det straffrättsliga systemet. Även om det är ett lagligt brott som anmäls, avvisas offren ofta och känner sig främmande, hopplösa och ovärdiga och har begränsade möjligheter till resurser utanför systemet.

Fragmenterat minne

En möjlig förklaring till varför det straffrättsliga systemet sannolikt inte tror att många offer beror på offrens splittrade minne. Det är inte ovanligt att offer för sexuella övergrepp också får en traumatisk hjärnskada eller andra neurobiologiska reaktioner på grund av misshandel. I sitt arbete förklarar Campbell hur molekylära förändringar sker som svar på trauma, och hur detta kan påverka avvikelser i offrens rapporter och minnen av händelsen. Efter en traumatisk incident förändras kemiska förändringar i hjärnan, vilket påverkar kodningen och bearbetningen av minnet

Inte bara neurobiologiska förändringar påverkar offrens minnen, men känslomässig dysreglering, förtryck, undertryckande, dissociation och undvikande av händelsen är också vanliga reaktioner hos offer. Dessa kognitiva och neurobiologiska faktorer beaktas sällan när ett offer rapporterar ett övergrepp. Under tiden som brottsbekämpande personal samlar in information om händelsen kunde de mötas av offer som förklarade sina berättelser inkonsekvent på grund av ett splittrat minne. Antingen genom en neurobiologisk förändring eller psykologisk respons på särskilt plågsamma trauman, kan offer falla offer för oförmågan att på ett konsekvent sätt skildra detaljer om händelsen, vilket tar bort trovärdigheten och underlättar sekundär viktimisering.