Sangeeta Malhotra

Sangeeta Malhotra
Utbildning	Delhi University (BA, fysik, 1988) Indian Institute of Technology, Kanpur (MA, fysik, 1990) Princeton University (Ph.D., 1995)
Ockupation	Astrofysiker

Sangeeta Malhotra är en astrofysiker som studerar galaxer, deras innehåll och deras effekter på universum runt dem. Objekten hon studerar sträcker sig från vår egen Vintergatans galax till några av de tidigaste och mest avlägsna kända galaxerna under den kosmiska gryningens epok.

Malhotra arbetar på NASA Goddard Space Flight Center , där hon är en del av Nancy Grace Roman Space Telescope- projektet. Hon var tidigare fast professor vid Arizona State University .

Utbildning

Malhotra fick sin kandidatexamen i fysik från Delhi University 1988, och sin magisterexamen i fysik från Indian Institute of Technology - Kanpur 1990. 1995 blev hon den första färgade kvinnan som fick en doktorsexamen i astrofysik från Princeton University . Hennes Ph.D. handledare vid Princeton var professor Gillian Knapp . Malhotras Ph.D. avhandlingen undersökte fördelningen av atomär och molekylär gas i Vintergatans galax. Resultat från hennes examensarbete återges i läroboken "Galactic Structure", av Binney och Merrifield.

Karriär

Efter att ha avslutat sin doktorsexamen höll Malhotra först ett postdoktoralt stipendium vid California Institute of Technology . Därefter vann hon ett NASA Hubble Fellowship , som hon höll vid National Optical Astronomy Observatory i Tucson och därefter vid Johns Hopkins University i Baltimore, Maryland. Hon anslöt sig sedan till vetenskapspersonalen vid Space Telescope Science Institute i Baltimore, där hon arbetade 2001-2005. Hon flyttade till en fakultetstjänst vid Arizona State University i Tempe, Arizona 2006, där hon hjälpte till att bygga upp den nya School of Earth and Space Exploration . Hon flyttade till NASA:s Goddard Space Flight Center i början av 2017 för att tillträda en position som arbetar med utvecklingen av Nancy Grace Roman Space Telescope .

Forskning

Infraröda egenskaper hos galaxer

Malhotra och samarbetspartners använde data från infraröda rymdobservatoriet för att studera emissionen av fjärrinfraröda linjer från galaxer. I synnerhet visade hon att emissionslinjen på 158 mikron av joniserat kol blir ett relativt mindre framträdande spektraldrag i galaxer med högre infraröd ljusstyrka och/eller varmare interstellärt damm.

Lyman alfagalaxer och kosmologisk återjonisering

Malhotra initierade undersökningen Large Area Lyman Alpha i slutet av 1990-talet. Detta var ett av de första forskningsprojekten för att framgångsrikt identifiera galaxer i det tidiga universum med hjälp av deras Lyman alfa- emissionslinjer, en metod som först föreslogs 1967 av Bruce Partridge och Jim Peebles . Hon har fortsatt med att studera galaxer med starka Lyman-alfalinjer i detalj. I synnerhet visade hon att de tenderar att vara unga, med extrema stjärnbildningsegenskaper och (för galaxer) små storlekar.

Hon var också banbrytande för tekniken att använda Lyman alfa-galaxer för att studera kosmologisk återjonisering, vilket ledde till en artikel från 2004 som visade att gasen mellan galaxer redan till största delen joniserades vid rödförskjutning 6,5, när universum var mindre än en miljard år gammalt. Nyligen har hon, sin tidigare Ph.D. student VS Tilvi, och andra medarbetare identifierade den mest avlägsna galaxgruppen hittills känt (EGS77), och hittade bevis för att dessa galaxer joniserar sin omgivning. Hon är USA:s huvudutredare för det pågående multinationella LAGER-projektet (Lyman Alpha Galaxies in the Epoch of Reionization), som identifierar hundratals Lyman-alfagalaxer i den kosmiska gryningens epok.

Splitfri spektroskopi från rymden

Malhotra har lett tre finansprogram för Hubble Space Telescope ( DRUVOR , PÄRON och FIGOR) som tillsammans har utvecklat tillämpningen av spaltfria spektroskopiska observationer från rymden. Även om de ursprungligen utformades för att identifiera galaxer i det avlägsna universum, har dessa projekt också visat sig vara ovärderliga för att identifiera galaxer på mellanavstånd, studera den kemiska sammansättningen av dessa galaxer och till och med studera stjärnor i vår egen galax. Ytterligare utveckling av dessa tekniker utgör en central del av de planerade observationsprogrammen för ESA:s Euclid -uppdrag och NASA:s romerska uppdrag , och Malhotra hjälper till att utveckla planer för den romerska applikationen.

Ärtgalaxer

Malhotra har riktat flera doktorander i att studera Green Pea-galaxer . Hon och hennes medarbetare har visat att dessa jämförelsevis lokala objekt har slående likheter med Lyman alfagalaxer i det tidiga universum, vilket är värdefullt eftersom ärtgalaxerna är lättare att studera i detalj än deras mer avlägsna motsvarigheter.

Studenter

Malhotra har rådgivit över ett halvdussin Ph.D. avhandlingsstudenter, inklusive Steven Finkelstein , Nimish Hathi , Vithal Tilvi, Lifang Xia, Huan Yang, Tianxing Jiang och John Pharo.

Pris och ära

Malhotra tilldelades ett NASA Hubble Fellowship 1998. Hon är en Legacy Fellow från American Astronomical Society.