Sallie Shearer

Sallie Shearer
Kvinnan till vänster tros vara Sallie Shearer. Fotografi av William Goldman, ca. 1892.
Född	Sarah D. Fisher 1848 Muhlenberg Township, Berks County, Pennsylvania
dog	1 oktober 1909 Reading, Pennsylvania
Nationalitet	amerikansk
Ockupation	Bordellskötare
Make	Christopher Shearer

En av Shearers "tjejer"

Sarah D. " Sallie " Shearer (född Fisher ; 1848 – 1 oktober 1909) var en amerikansk bordellskötare i Reading , Pennsylvania. Hon gifte sig med konstnären Christopher Shearer som övergav henne och deras söner för att studera i Europa, och som hon sedan skilde sig från. 1880 arbetade hon som sömmerska men 1883 arbetade hon i sexbranschen och öppnade så småningom ett eget högklassigt "parlor house" (bordell).

Trots frekventa penslar med lagen och avtjänat minst ett fängelsestraff var hon ekonomiskt framgångsrik och kunde köpa egendom och ha en snygg vagn. På 1890-talet var kvinnorna i hennes hus föremål för en hemlig samling fotografier gjorda av den lokala fotografen William Goldman som publicerades i bokform 2018. Hon dog av diabetes och begravdes i en påkostad kista på den lutherska kyrkogården i Reading .

Tidigt liv och familj

Sarah Fisher föddes 1848 i Muhlenberg Township i Berks County, Pennsylvania.

Hon gifte sig med landskapsmålaren Christopher Shearer (1846–1926) som övergav henne och deras söner Victor och Bernard för att studera i Europa och som hon sedan skilde sig från.

Karriär

1880 listades Shearer som sömmerska i en stadskatalog i Reading. Därefter gick hon in i prostitutionens värld. Det är inte känt om hon själv arbetade som prostituerad, men 1883 drev hon en "ranche" (bordell) på Washington Street, mellan tredje och fjärde. På 1890-talet var hon ägare till en av Readings mest exklusiva bordeller, ett "salongshus" i hörnet av gatorna North 8th och Walnut, så kallat för att män underhölls i salongen medan de valde bland kvinnorna i huset . Det beskrevs av en polis som "praktiskt möblerat. De finaste sammetsmattorna täcker golven, vackra speglar pryder väggarna och rummen är vackert inredda".

Hennes yrke förde henne ofta i konflikt med ordningsmakten och hon dök regelbundet upp i Reading-tidningarna för brottsfrågor, ofta när lokala politiker kandiderar med löften att slå ner på lasten. 1883 blev hennes anläggning på Washington Street en razzia av polisen efter att ha orsakat olägenhet för grannarna. Shearer greps tillsammans med Mina B. Heller och Emma Heckman. En grupp män och en kvinna greps också som, enligt Shearer, hade brutit sig in och stulit från henne.

Vissa trodde att de kunde pressa henne pengar. 1890 infann hon sig i rätten i samband med ett mål där det påstods att hon hade hotats med åtal om hon inte betalade en medlem av familjen Fehr muta. Hon betalade inte och åtalades för att ha drivit ett stökigt hus och för att ha sålt alkohol utan tillstånd, vilket hon löste genom att betala 203 dollar. Shearer uppgav att hon inte anstiftade fallet och det har sitt ursprung i ett separat åtal från Commonwealth of Pennsylvania av John L. Fehr för utpressning.

År 1898 var hon en av dem som anklagades för att "hålla dåliga hus och sälja sprit utan tillstånd och på söndagar" som en del av ett "korståg mot olyckliga hus". Också arresterade var Lizzie Hamilton från 942 Buttonwood, Flo Wilson från 1021 Walnut och Harry Weaver som drev en anläggning av svarta kvinnor känd som "Mahogany Hall". Shearer erkände sig skyldig och dömdes till 100 dollar i böter och tre månaders fängelse och "fördes genast till fängelse". Hon släpptes i mars 1899 efter att ha avtjänat hela mandatperioden och lämnade med Carrie Kalbach som hade dömts för samma brott.

Trots dessa penslar med lagen blomstrade Shearer och kunde köpa ett hus till sina söner och en svart vagn med tofsar och belgiska spetsgardiner.

I början av 1890-talet var kvinnorna på hennes bordell föremål för en hemlig samling fotografier gjorda av William Goldman som upptäcktes av fotografhistorikern Robert Flynn Johnson runt 2010 i lager hos en vykortshandlare i Concord, Kalifornien. Samlingen publicerades av Glitterati Editions 2018.

Senare i livet

1907 avslöjades det i förfaranden mot den påstådda bordellhållaren May Reilly för olaglig försäljning av sprit på en söndag, att Shearer hade hyrt ut sitt hus på åttonde och valnötsgatan till Reilly i fem år från maj 1905, vilket möjligen tyder på en minskning av verksamheten. Agenter från Law and Order Society of Philadelphia vittnade om att de hade köpt sprit från henne och Shearer den dagen och på den platsen vid flera tillfällen 1906.

Shearer dog av diabetes den 1 oktober 1909 i sitt hem på 1138 North Eleventh Street efter att ha varit sjuk i flera år. Hon begravdes på Alsace Lutheran Church Cemetery i Reading, hennes kvarlevor "klädda i en krämfärgad sidenrock och låg i en lila tygklädd soffkista med förlängningshandtag, silverbeslag och tallrik med namn och ålder".

Vidare läsning

• Keire, Mara Laura. (2010) For Business and Pleasure: Red Light Districts and the Regulation of Vice i USA, 1890–1933 . Baltimore: Johns Hopkins University Press.
• Rosen, Ruth. (1982) The Lost Sisterhood: Prostitution in America 1900–1928 . Baltimore: Johns Hopkins University Press.