Sången om Kahunsha

  The Song of Kahunsha ( ISBN 0-385-66228-9 ) är en roman av den indisk-kanadensiska romanförfattaren och dramatikern Anosh Irani , publicerad 2006 av Doubleday Canada och 2007 i USA av Milkweed Editions .

Mot bakgrund av det rasistiska våld som uppslukade den indiska staden Bombay 1992 och 1993, skildrar romanen Chamdis liv, en tioårig föräldralös som tvingades överleva på gatan efter att ha sprungit från sitt barnhem i ett sökande. att hitta sin far.

Boken valdes ut för att ingå i 2008 års upplaga av Canada Reads , där den försvarades av författaren Donna Morrissey .

Synopsis

Tioåriga Chamdi, övergiven som spädbarn, har tillbringat hela sitt liv på ett barnhem i Bombay. Där har han lärt sig att finna tröst i sin vardagliga omgivning: doften av de första regnet, de livfulla rosa och röda av bougainvilleorna som blommar ut på gården, den naturliga statyn av Jesus, den "vackra jätten", till vilken han anförtror sina förhoppningar och farhågor i bönerummet. Även om han sällan vågar sig utanför barnhemmet, underhåller han en idyllisk fantasi om hur staden är – ett paradis som han kallar Kahunsha, "den stad utan sorg", där barn spelar cricket på gatorna och där människor kommer att bli ett med alla färger kända för människan.

Chamdis lugna liv tar dock en plötslig vändning när han får veta att barnhemmet kommer att stängas av markutvecklare. Han bestämmer sig för att han måste springa iväg på jakt efter sin sedan länge förlorade far, utan att ta med sig något annat än det blodfläckade vita tyget han lämnades i som spädbarn.

Utanför barnhemmets väggar upptäcker Chamdi snabbt att Bombay inte är något som Kahunsha. Gatorna är smutsiga och saknar färg, och ingen visar honom ett uns av vänlighet. Precis som han är på väg att svimma av hunasna gatubarn erbjuder hjälp: den underbara, sarkastiske Guddi och hennes bror, den charmiga, ärrade och förlamade Sumdi. Efter att deras pappa blivit krossad av en bil framför deras ögon lämnades barnen för att ta hand om sin galna mamma och sin späda bror. De initierar snart Chamdi i det brutala livet för stadens hemlösa, tigger hela dagen och lämnar över det mesta av sina inkomster till Anand Bhai, en ond underjordisk don som med glädje kommer att lemlästa eller döda den som vågar trotsa honom.

Fast beslutna att fly sina livs desperation, smuts och våld, rekryterar Guddi och Sumdi Chamdi till sin komplott för att stjäla från ett tempel. Men när rånet går fruktansvärt snett hamnar Chamdi i en ännu värre situation. Staden har brutit ut i hinduiskt-muslimskt våld och hållen i Anand Bhais hårda grepp ställs Chamdi inför ett val som hotar att beröva honom hans oskuld för alltid.