Säker fäste
Säker anknytning klassificeras av barn som uppvisar en viss ångest när deras vårdgivare lämnar men som snabbt kan bestämma sig när vårdgivaren kommer tillbaka. Barn med trygg anknytning känner sig skyddade av sina vårdgivare och de vet att de kan lita på att de kommer tillbaka. John Bowlby och Mary Ainsworth utvecklade en teori som kallas anknytningsteori efter att de oavsiktligt studerat barn som var patienter på ett sjukhus där de arbetade. Anknytningsteorin förklarar hur relationen förälder-barn uppstår och ger inflytande på efterföljande beteenden och relationer. Med utgångspunkt från denna teori finns det fyra huvudtyper av anknytning: säker anknytning, ambivalent anknytning, undvikande anknytning och oorganiserad anknytning.
Ambivalent anknytning definieras av barn som blir mycket bekymrade när deras vårdgivare lämnar och de inte kan lugna eller bestämma sig. Dessa barn kan inte vara beroende av att deras vårdgivare finns där för dem. Detta är ett relativt sällsynt fall med endast en liten andel av barnen i USA som drabbas. Undvikande anknytning representeras av barn som undviker sin vårdgivare och inte visar någon ångest när vårdgivaren går. Dessa barn reagerar på samma sätt på en främling som de gör med sin vårdare. Denna anknytning är ofta förknippad med kränkande situationer. Barn som blir tillrättavisade för att de går till sin vårdgivare kommer att sluta söka hjälp i framtiden. Oorganiserad anknytning definieras av barn som inte har något konsekvent sätt att hantera sin separation från och återförening med anknytningsfiguren. Ibland verkar dessa barn vara kliniskt deprimerade . Dessa barn är ofta närvarande i studier av högriskprover av svårt misshandlade spädbarn, men de förekommer även i andra prover.
Barn som har en trygg anknytning till sin primära vårdgivare kommer att växa till att få högre självkänsla och bättre självtillit. Dessutom tenderar dessa barn att vara mer självständiga och har färre rapporterade fall av ångest och depression. Dessa barn kan också skapa bättre sociala relationer.
Egenskaper
Barn som är säkert fästa är vanligtvis upprörda när deras vårdgivare går, men de är glada när de kommer tillbaka. Dessa barn söker tröst från sin förälder eller vårdgivare när de är rädda. I ett fall när deras förälder eller primärvårdare inte är tillgänglig kan dessa barn till en viss grad tröstas av andra, men de föredrar sin bekanta förälder eller vårdgivare. På samma sätt, när föräldrar med trygga anknytningar når ut till sina barn, välkomnar barnen anslutningen. Att leka med barn är vanligare när föräldrar och barn har en trygg anknytning. Dessa föräldrar reagerar snabbare på sina barns behov och är vanligtvis mer lyhörda för ett barn de är tryggt knutna till än ett barn med otrygg anknytning. Anknytningen fortsätter under hela barnens uppväxt. Studier stödjer att trygga anknytningar till primärvårdare leder till mer mogna och mindre aggressiva barn än de med undvikande eller ambivalenta anknytningsstilar.
Den relationstyp som spädbarn etablerar med sin primära vårdgivare kan förutsäga förloppet av deras relationer och förbindelser under hela livet. De som är tryggt kopplade har hög självkänsla, söker social anknytning och stöd och kan dela sina känslor med andra människor. De tenderar också att ha långvariga, förtroendefulla relationer. Säker anknytning har visat sig fungera som en buffert för bestämningsfaktorer för hälsa bland förskolebarn, inklusive stress och fattigdom. En studie stöder att kvinnor med en trygg anknytningsstil hade mer positiva känslor när det gäller sina vuxna relationer än kvinnor med otrygg anknytningsstil. Inom en vuxen romantisk relation kan säker anknytning innebära att både människor engagerar sig i nära, kroppslig kontakt, avslöjar information med varandra, delar upptäckter med varandra och känner sig trygga när den andre är i närheten.
Forskning
The Strange Situation var en experimentell procedur utvecklad av Ainsworth för att studera olika anknytningsformer mellan ett- till tvååringar och deras mödrar. Mödrar på den tiden var deras primära vårdgivare. Urvalet bestod av 100 amerikanska medelklassfamiljer. Det fanns ett rum inrett med envägsglas så att forskaren kunde observera interaktionen. Inne i rummet fanns det några leksaker och en förbundsmedlem, som fyllde rollen som främling. The Strange Situation hade åtta avsnitt på tre minuter vardera. Spädbarnets beteende observerades under varje fas. Mamman, barnet och försöksledaren var alla tillsammans till en början. Denna fas varade mindre än en minut. Då var mamman och barnet ensamma i rummet. En främling, konfedererad, anslöt sig till modern och barnet. Efter att en viss tid hade gått lämnade mamman rummet och lämnade sitt barn hos främlingen. Barnen med en trygg anknytning till sin mamma grät i några minuter men kunde komponera sig själva och leka med leksakerna. När mamman kom tillbaka hälsade barnen med trygga fästen dem och återvände för att leka. Ibland visade de sina mammor leksakerna som de hade lekt med. När mamman kom tillbaka gick främlingen. Sedan gick mamman och spädbarnet lämnades ensamt. Främlingen kom tillbaka. Till sist kom mamman tillbaka och främlingen gick. Denna märkliga situation blev grunden för anknytningsteorin.
Mer forskning utfördes av Harry Harlow med apor. Han använde den märkliga situationen för att se om en apa skulle gå till en tygmamma eller en mamma som erbjuder mat till barnet. Apaungen valde att krypa ihop till tygmamman och kände sig trygg. Om experimentet utfördes igen utan tygmamman skulle apan frysa, skrika och gråta. Denna studie visar en säker fäste vid något som är mjukt och tröstande. Bebisar kan känna på samma sätt med filtar eller gosedjur.
Kritik
JR Harris är en av de främsta kritikerna av anknytningsteorin. Hon föreslår att folk utgår ifrån att ärliga och respektfulla föräldrar kommer att få ärliga och respektfulla barn, et cetera. Men så kanske inte är fallet. Harris menar att barns kamrater har mer inflytande på ens personlighet än deras föräldrar. Det vanligaste exemplet som används är ett barn med invandrade föräldrar. Barnen kan fortsätta att tala sina föräldrars originalspråk när de är hemma, men barnen kan också lära sig det nya språket och tala det utan accent, medan föräldrarnas accent finns kvar. Harris hävdar att barn lär sig dessa saker av sina kamrater i ett försök att passa in i andra. I debatten natur kontra vårda inom trygg anknytning tar Harris en naturhållning. Hon försörjer sig själv genom att konstatera att enäggstvillingar separerade vid födseln visade fler likheter i sina hobbyer och intressen än tvillingar som växte upp i samma hushåll.
Bortsett från naturargumentet finns det ytterligare tre kritiker. Anknytningen bedöms vid tillfälliga separationer. Eftersom dessa korta situationer kan vara stressande är detta en begränsning i teorin. En bättre demonstration av barnets reaktion kan ha kommit från en situation där mamman lämnade, men barnet upplevde inte överdriven stress. En annan begränsning med anknytningsmodellen är antagandet att mamman är den primära anknytningsfiguren. Anknytning kan uttryckas olika med varje figur. Till exempel kan barn gråta när en figur går medan de kan ha svårt att sova när en annan går. Dessutom kan fysiologiska förändringar inträffa under denna situation, och de togs inte hänsyn till.