Ruben Olembo

Reuben James Olembo
Född	1937 Bunyore
dog	2005
Nationalitet	Kenyan
Yrken	Akademiker Forskare
Akademisk bakgrund
Utbildning	Purdue University
Akademiskt arbete
institutioner	Makerere University University of Nairobi

Professor Reuben James Olembo (1937–2005) var en framstående kenyansk akademiker, vetenskapsman och miljöpartist. Han var biträdande verkställande direktör för FN:s miljöprogram (UNEP), som han spelade en avgörande roll i att grunda, och FN:s biträdande generalsekreterare från 1994 till 1998. Han blev tillförordnad generalsekreterare för konventionen om internationell handel med Utrotningshotade arter av vilda djur och växter (CITES), efter hans pensionering från UNEP.

Tidigt liv

Reuben Olembo föddes den 28 november 1937 i Bunyore i det dåvarande Vihiga-distriktet i Kakamega i västra provinsen , Kenya. Han utmärkte sig i sina studier vid Kima Primary School och sedan Maseno School, som båda var missionsskolor . Faith spelade en nyckelroll i hans tidiga familjeliv och utbildning. Hans föräldrar var båda predikanter i Guds Kyrka , etablerad i hans by av amerikanska missionärer.

Olembo var en av de första studenterna som flygs till USA 1959 som en del av Mboya-luftbroarna , efter att ha avvisat en möjlighet att studera vid Cambridge University i Storbritannien. Han gick på Purdue University i Indiana och mellan 1961 och 1965 belönades han med sin kandidatexamen (biologi och kemi), magister- och doktorsexamen (genetik, med biämnen i biokemi och statistik). Hans akademiska prestationer var anmärkningsvärda eftersom "han inte kom från en vetenskaplig bakgrund och hade ingen laboratorieerfarenhet."

Olembo undervisade vid Makerere University i Uganda mellan 1965 och 1969, där han fick smeknamnet "Prof." Han sägs ha hjälpt många ugandier att komma in i FN-systemet genom stipendier och var avgörande i upprättandet av Makerere Universitys National Institute for Environment.

Olembo flyttade tillbaka till Kenya för att ansluta sig till institutionen för botanik vid University of Nairobi . Han utsågs till ordförande för institutionen 1970, 33 år gammal. Han förblev i den positionen till 1975. Han var den första kenyan som var professor vid institutionen och ledde den. Han introducerade nya, rigorösa kurser i genetik på både grund- och forskarnivå.

Olembo var en stark förespråkare för utbildning i Kenya och grannländerna. Han tjänstgjorde som examinator för Cambridge University School Certificate, en chefsexaminator för East African Examination Council och en extern bedömare för universitetsexamina i Nigeria, Ghana och Tanzania.

Han skrev och publicerades flitigt om genetik, ekologi och miljöpolitik.

Internationell karriär

Olembo var medlem av den afrikanska delegationen till Stockholmskonferensen 1972 som ledde till skapandet av UNEP. Han gick med i organisationen 1974 som Senior Program Officer. Han spelade nyckelroller för att stärka ett antal multilaterala miljöavtal (MEAS), såsom konventionen om internationell handel med hotade arter av flora och fauna (CITES), konventionen om migrerande arter (CMS), FN:s konvention om biologisk mångfald ( CBD), FN:s konvention för att bekämpa ökenspridning (UNCCD) och FAO:s internationella avtal om växtgenetiska resurser för livsmedel och jordbruk.

Han var ordförande och talade vid ett flertal internationella konferenser om miljöfrågor.

Nationell karriär

Olembo var den som suttit längst i styrelsen för Kenyas nationalparker, till vilken han utsågs 1967.

Medan han var på University of Nairobi hjälpte Olembo parlamentsledamöter från västra Kenya att bygga Harambee Institute of Technology for Western Province, som blev Western College of Arts and Applied Sciences (WECO) och som 2007 blev Masinde Muliro University of Science och teknik .

Olembo fungerade som en nationell regeringsrådgivare i miljöfrågor till ministern för miljö och naturresurser. Han utvecklade ritningen för det som blev National Environmental Management Authority (NEMA). Han utsågs sedan till en managing trustee för Kenya National Environment Trust Fund. Han gick med i styrelsen för Kenya Seed Company 2003, där han verkade fram till sin död i mars 2005 efter att ha deltagit i ett strategiskt planerande företag.

Erkännande

Purdue University hedrade Olembo 1994 med ett Distinguished Alumni Award for Agriculture. Han var också Rockefeller Foundation Fellow, Fellow i Kenya Academy of Sciences (sekreterare) och medlem av International Genetics Federation (verkställande kommitté).