Rocky Mountain Fuel Company
The Rocky Mountain Fuel Company var ett kolgruveföretag beläget i Colorado , som driver gruvor i Louisville , Lafayette och andra platser nordväst om Denver . Företaget drev också gruvor i länen Las Animas, Routt, Garfield och Gunnison. Under 1930-talet var företaget den näst största producenten av kol i volym i delstaten Colorado. Men företaget påverkades allvarligt av den stora depressionen , minskande produktivitet för lokala kolfyndigheter och den ökade populariteten för naturgas , och gick i konkurs 1944.
Kolhandlaren grundades på 1870-talet som Goodridge & Marfell av Henry Goodridge (1832 - ?) och Erie, Colorado-pionjären Hiram Marfell (1840-1904), båda invandrare från England, och inkorporerades 1890 som Stewart Coal & Lime Company, beläget i Denver. Stewart Coal & Lime Company köptes 1893 av den käcke före detta Nebraska-bonden Edgar Edmund Shumway (1862-1914), som startade sin kolhandlare Shumway & Company 1891. Shumways delägare i köpet var Joseph Mitchell Jr. (1847-1921) , ägare till New Mitchell-gruvan i Lafayette, Colorado. Mitchells far, Joseph Sr., var föreståndare vid gruvan och bodde i Lafayette.
I juli 1894 bytte Shumway och Mitchell namnet på företaget från Stewart Coal & Lime Company till Rocky Mountain Fuel Company, verksamt på 1609 Curtis i Denver. Femton år senare och äger åtta kolgruvor i södra Colorado och Western Slope i Rockvale, Sopris, Trinidad, Maitland och Cardiff, EE Shumway – utan Joseph Mitchell Jr. – inkorporerat enligt Wyomings lagar som Rocky Mountain Fuel Company of Wyoming 1910.
I oktober 1911 köpte RM Fuel Northern Coal and Coke Company för 5 miljoner dollar från ägarna FF Struby, GA Easterly och CB Kountze. På sin topp 1898, hade Northern Coal Co.s chefer tillgångar som översteg 30 miljoner dollar. RM Fuel lånade 1 miljon dollar och samlade in ytterligare 3,8 miljoner dollar via en obligationsförsäljning för att köpa Northern Coal-tillgångar som inkluderade 2 500 tunnland kolmark, nio kolgruvor, flera företagsbutiker och kolvarv i Denver. De köpta gruvorna inkluderar Simpson-, Rex-, Industrial-, Vulcan- och Nonpareil-gruvorna i Boulder County och kolrättigheterna associerade med eller tidigare innehas av Empire Coal Company, Aguilar Coal and Mining Company, Louisville Coal Mining Company, Imperial Coal Mining Company och Union Pacific Kolföretag. Försäljningen inkluderade också 214 bostadstomter i Louisville, 25 bostadstomter i Lafayette, 1 150 gropbilar, 80 luftbrytningsmaskiner, 26 hästar, 29 vagnar och 140 mulor.
Bolagets president EE Shumway dog 1914 av skador som han ådrog sig när han undersökte efterdyningarna av den katastrofala explosionen 1913 som dödade 37 gruvarbetare vid Coryell Vulcan-gruvan i Garfield County. David W. Brown (1860-1922), som gick med i RM Fuel omkring 1900, efterträdde Shumway.
Bolagets bokslut från 1920 visar att RM Fuel och dess nio-butikers merkantila division, Rocky Mountain Stores Company, leddes av DW Brown och hade över 12 miljoner dollar i tillgångar, 3,5 miljoner dollar i skulder och sysselsatte 845 personer. Företaget producerade en miljon ton kol varje år.
John J. Roche (1848-1927), en advokat och bankman till sitt yrke, intervjuades för en tjänst på Rocky Mountain Fuel Company 1906, och flyttade sedan sin familj från Nebraska till Denver 1907 för att gå med i RM Fuel, och ersätta företagets sekreterare-kassör HE Stewart. Roche blev så småningom vice-president och kassör i företaget och tog över ledningen av RM Fuel efter DW Browns död i juni 1922. Den största aktieägaren i företaget, Roche dog 1927 och lämnade en egendom på 128 000 dollar.
Företaget är anmärkningsvärt bland de många kolgruvoperatörerna i samma region vid den tiden för sitt ledarskap av Josephine Roche . Hon ärvde ett minoritetsaktieägande från sin far vid hans död 1927, och blev vicepresident för företaget 1928 och president 1929. Roche var en hängiven tro på fackföreningar, och strax efter att ha blivit president bjöd hon in United Mine Workers of America tillbaka till Rocky Mountain Fuel Companys gruvor, erbjuder högsta lön och vidtar åtgärder för att reparera relationer mellan arbetskraft och ledning. Detta var till stor förtret för andra gruvägare, som bröt fackföreningarna 1914 efter år av intensiva och ofta våldsamma tvister, som kulminerade i händelser som Columbine Mine och Ludlow Massacres . Roches pro-labor-policy var dock effektiv - inom några år var företagets produktivitet per arbetare den bästa i staten. Efter att ha lämnat företaget 1934 för att gå in i politiken, återvände Roche 1937, men även med aktivt stöd från sina arbetare kunde hon inte rädda företaget, som veckades 1944. Företaget beordrades av konkursdomstolen att likvidera tillgångar och alla gruvor upphörde med verksamheten men likvidationen slutfördes inte. Roche fortsatte att kontrollera det omorganiserade företaget och de återstående tillgångarna och flyttade till Washington DC Roche blev president för Rocky Mountain Fuel Company 1950 och behöll kontrollen över företagets icke-likviderade tillgångar fram till sin död 1976.
John R. Lawson , fackföreningsmedlem och United Mine Workers of America- ledare under strejken 1903 i Cripple Creek och 1913-14 Coalfield War , fungerade som vicepresident för företaget från 1927 till 1939.
RM Fuel, som fortfarande innehar värdefull mark, vattenrättigheter och mineralrättigheter, upplevde ett slags återupplivande på 1970-talet under ledning av Gerald "Jerry" R. Armstrong, som var RM Fuel-president från 1973 till 2006.