Robert Smallboy

Chief Johnny Bob Smallboy (7 november 1898 - 8 juli 1984), även Robert eller Apitchitchiw , var en samhällsledare som väckte nationell uppmärksamhet till problem som urbana och reserverade indianer stod inför när han "återvände till landet" med anhängare från oroliga kanadensiska indianer reservationer.

Han föddes på Peigan Nation , SW om Fort Macleod, Alta den 7 november 1898, av en traditionell Cree-familj som var bland de sista att bosätta sig på sin tilldelade reserv vid Hobbema i centrala Alberta. Ett fördrag 6- nationsläge mellan Calgary och Edmonton och beläget på olje- och gasreserver. Smallboy blev jägare, fångare, bonde och så småningom chef för Ermineskin Band från 1959 till 1969. 1968, för att undkomma försämrade sociala och politiska förhållanden i reservatet, flyttade han till ett bushläger på Kootenay Plains. Han tillskrev alkoholism, drogmissbruk och självmord som han såg i sitt samhälle till att leva moderna liv i reservatet. Tillsammans med cirka 125 personer och med hjälp av andra äldre flyttade han sitt samhälle. Trots fraktionella splittringar, många invånares återkomst till Hobbema och gruppens misslyckande med att få permanent markinnehav, fortsatte Smallboy Camp in på 1980-talet som en arbetsgemenskap som användes som en reträtt av Plains och Woodlands-indianer från västra Kanada och USA.

Smallboy fick Kanadas orden 1979.

Tidigt liv

Smallboy föddes 1898. Han hette Kesayo (Bobtail) av sin berömda farfar (Bobtail). En Order of Canada-certifikat och medicinskt stipendium som upprättats till hans ära är båda i namnet Robert Smallboy och Smallboy (Cree-namnet Apitchitchiw). Ett dopcertifikat namnger hövdingen som "Johnny Smallboy". Han gifte sig med Louisa Headman i Hobbema i Our Lady of the Seven Sorrows Church 1918. Smallboy härstammade från två stora familjer av Cree Nation. Han ärvde sin naturliga förmåga för ledarskapet från Big Bear & Bobtail. Han var bonde på 1920-talet.

Smallboy Camp eller Mountain Cree Camp

Smallboy blev chef för Ermineskin Cree Nation 1959. Han ledde en delegation till Ottawa efter att ha blivit chef. Han använde detta tillfälle att tala med den kanadensiska regeringen om problemen för sitt folk. Frågorna som han lade upp var: ett behov av mer mark, arbetslöshet, splittring av familjeenheter, skenande alkoholism, vanvård av barn var vanligt och barn presterade dåligt i skolan. Det var stor förlust av stolthet, värdighet, religion och social ordning. Detta lämnade människor med liten mening i sina liv, hans vädjanden om hjälp föll på döva öron. När oljeutveckling och modernisering uppslukade hans reserv blev Chief Smallboy ledsen över den ökande användningen av alkohol och droger, hans folks förlust av språk på grund av tv och deras förflyttning bort från traditionella ritualer och mediciner.

När oljeintäkterna ökade gav folk upp jordbruket. Medan inhemska tvister, självmord och trafikdöd ökade dramatiskt kunde Chief Smallboy bara hitta en lösning och det var att ta sina anhängare bort från denna skadliga miljö och att omfamna ett mer naturligt sätt att leva. Baserat på sina förfäders principer fattade han ett beslut att överge Ermineskinreservatet för sina barns och barnbarns framtid och för ett gott, fridfullt liv för dem på en plats långt från den moderna världens onda influenser. Sommaren 1968 lämnade Chief Small Boy tillsammans med Simon Omeasoo, Lazarus Roan, Alex Shortneck och cirka 140 personer Ermineskin-reservatet. De etablerade ett läger i vildmarken på Kootenay Plains nära Klippiga bergen. De slog upp en stor tipi, tjugo tält och ett bärbart klassrum. De hade ingen avsikt att återgå till rollen som nomadiska slättmän. Men sökte isolering, samtidigt som de gav en acceptabel utbildningsnivå för sina barn. Chief Smallboy var stenhård i att upprätthålla integriteten i sitt läger och undvek framgångsrikt regeringens ansträngningar att stänga det.

Lägret var inspiration för andra ursprungsbefolkningar i Kanada och USA och blev ett centrum för att lära sig om Crees andliga liv. Även om det fanns meningsskiljaktigheter och utbrytningar, var Chief Smallboy den obestridda chefen. Smallboy-lägret bildades under Pearson-administrationen och ledde direkt till att Smallboy och hans anhängare övergav sin reserv vid Hobbema och flyttade till Kootenay Plains. "Fördragsprocessen hade varit ett bedrägeri", förklarade Chief Smallboy, detta land har inte överlåtits till drottning Victoria, de samlade hövdingarna, som undertecknade Treaty Sex, 1876 och Treaty Seven 1877, hade ingen aning om vad de gav upp mark. i fördraget 6 & 7. Den outvecklade kronan landar öster om Klippiga bergen, där han då bodde hade inte inkluderats i fördrag sex eller fördrag sju. Den federala regeringen ser lägret som ockuperande kronland. David Thompson hade insett att Kootenay Plains var heligt indianland. Trots införandet av den landremsan, som det anomala panhandlet i fördrag åtta, förblev det heligt indiskt land. Det skulle ockuperas av Smallboy's Band och alla indianer som valde att följa efter. Det var 1968 som Chief Smallboy slog upp sitt tält tillsammans med ytterligare ett dussin tält och tee på Kootenay Plains norr om Abraham Lake.

På 1970-talet splittrades Smallboy Camp i två, en – tredjedel av medlemmarna efter Joseph Mackinaw till Buck Lake-regionen, som ligger inom gränserna för fördrag 6. Simon Omeasoo och Lazarus Roans död på 1970-talet fick ett antal av deras släktingar att återvända till Hobbema. De återstående medlemmarna i Smallboy-bandet behöll sin status i Ermineskin Band. De berövades inte sin del av oljeroyaltyerna som inträffade på 1970- och 1980-talen och gav varje medlem i Ermineskin Band, man, kvinna och barn femhundra dollar i månaden. Smallboy hade till en början tagit sitt band till foten för att hjälpa till att lindra fattigdomen, men Ermineskin-bandet blev snart det rikaste bandet i landet.

Arv och konstnärliga hyllningar

1996 reste Tony Isaacs från Taos, New Mexico-baserade skivbolaget Indian House Records till den avlägsna platsen för Smallboy Camp för att göra ljudinspelningar.

Bildkonstnären Joane Cardinal-Schubert skapade flera konstverk relaterade till Smallboy och tragedin i hans död. Kardinal-Schubert skrev också en dikt om Smallboys död.

Kisiko Awasis Kiskinhamawin i Mountain Cree Camp

Mountain Cree Camp School grundades på Smallboy Camp 1967. Skolan erkändes inte av provinsen Alberta eller den federala regeringen förrän 2009. Från och med 2005 startade Alberta Education förhandlingar för att upprätta ett program med skolan. 2009 slöts ett formellt avtal av Alberta Education för Edmonton Catholic School Board för att ge utbildningsstöd till skolan.

Död

Vid ett besök i Banff vintern 1984 blev Chief Smallboy nekad från flera hotell och fick stanna över natten utomhus. Han fick köldskador i fötterna, vilket så småningom ledde till kallbrand och till slut orsakade Smallboys död månader senare den 8 juli 1984 på Smallboy Camp nära Nordegg , Alta.

• Johnny Bob Smallboy på The Canadian Encyclopedia , tillgänglig 31 augusti 2019