Robert Milham Hartley

Robert Milham Hartley (1796–1881) var en av medgrundarna av nykterhetsrörelsen i New York och försökte under sitt liv förbättra de fattigas villkor och hälsa.

Tidiga liv och influenser

Hartley föddes i Cockermouth , England den 17 februari 1796, det fjärde barnet och äldsta sonen till Isaac och Isabella (Johnson) Hartley. Hartleys far flyttade till Amerika 1797 och hans familj följde efter 1799; de försökte skapa sig ett levebröd på nytt land i Charlton , Saratoga County, New York, men insåg att de inte passade den här livsstilen. Efter ungefär två år startade Hartleys far ett merkantilt företag i den närliggande staden Schenectady, New York . En kort stund senare flyttade de från staden till landet av hälsoskäl, men detta kom för sent för Hartleys mor som dog omkring 1807. Hartleys far gifte om sig omkring 1812 och familjen flyttade till Broadalbin, New York .

Vid 16 års ålder tog Hartley en position hos en ylletillverkare 10 mil från hemmet där han bodde med ägarens familj. Platsen var isolerad och saknade någon form av religiös tjänst; Hartley ansåg att detta hade lett till en sänkning av den moraliska standarden i samhället och gick tillsammans med andra upp för att upprätta regelbundna bönemöten. Efter fyra år återvände Hartley för att arbeta för sin far och gick senare på Fairfield Academy, Herkimer County. 1822 flyttade han till New York och var anställd inom torrvaror, senare startade han sin egen merkantila verksamhet. År 1824 gifte han sig med Catherine Munson, dotter till Hon. Reuben Munson och Abigail Wiltse.

Karriär

Arbeta med den presbyterianska kyrkan

Hartley var medlem i den presbyterianska kyrkan sedan sin ungdom och gick med i Young People's Missionary Society i tonåren. När han bodde i New York 1824 blev han medlem av Central Presbyterian Church och hjälpte till att distribuera religiös litteratur. Det var vid denna tid som han såg de usla levnadsförhållanden som de fattiga hade att kämpa med i staden. Hartley blev senare en härskande äldste vid Central Presbyterian Church på Broome Street och var avgörande för flytten till Madison Square 1854.

97:e regementet av statens infanteri

1827 togs Hartley i uppdrag som kapten i 97:e regementet av statligt infanteri – trots att han inte hade någon militär erfarenhet. För en tid överskuggade detta hans filantropiska och religiösa verk samtidigt som han kom överens med denna nya roll.

New York Temperance Society

Hartley var en av grundarna av New York Temperance Society 1829. Fyra år senare blev han korresponderande sekreterare och agent. Han började omorganisera och utvidga samhällets omfattning; publikationer cirkulerade och tidningar användes för att sprida budskapet. Många tusen av invånarna skrev på löftet och det gjordes påståenden om att kampanjen ledde till en minskning av brottsligheten och fattigvården. Under sina undersökningar upptäckte han att mycket av restprodukten från bryggeri- och destilleringsindustrin användes för att utfodra husdjur. Han hävdade att det fanns ett samband mellan produktionen av ohälsosam mjölk från dessa djur och en ökning av spädbarnsdödligheten.

New York Association for Improving the Condition of the Poor

1842 avgick Hartley sin position som korresponderande sekreterare och agent efter att ha fullgjort sitt uppdrag. Han ombads att fortsätta som sekreterare och kassör och hade denna position i många år. Därefter blev han korresponderande sekreterare och agent för New York Association for Improving the Condition of the Poor . Föreningens uppdrag var att hjälpa människor att hitta sin väg ur utarmningen, ge vägledning, råd och det absoluta minimum av välgörenhet. De sökande bedömdes av frivilliga och utsattes för strikta urvalskriterier. De som redan hade rätt till stöd från andra organisationer, såsom gamla och sjuka, uteslöts från systemet. Under de följande åren utökades föreningens räckvidd till att omfatta medicinsk hjälp, hyresbostäder, barnskydd, hygien, sanitära förbättringar, hjälp till handikappade och stöd till soldater och sjömän som skadades under inbördeskriget. Andra arbeten omfattade en folkräkning om sociala förhållanden i staden och en rapport om situationen för dem som trängdes ihop i fuktiga och dåligt ventilerade källare. Hartley avgick så småningom ur föreningen på grund av sviktande hälsa 1876. Han avgick också som sekreterare för Presbyterian Hospital vid denna tid, en anläggning som han var med och grundade 1868.

Flera andra välgörenhetsorganisationer utvecklades ur det arbete som utförs av föreningen. Dessa inkluderade New York Juvenile Asylum, Demilt och North Western Dispensaries, Public Washing and Bathing Establishment, Children's Aid Society, Working Men's Home och Society for the Ruptured and Crippled.

Privatliv

Hartley och hans fru hade en stor familj, inklusive Isaac Smithson Hartley och Marcellus Hartley .

Hartleys hustru Catherine dog 1873 och han dog den 3 mars 1881, samma dag som hans barnbarn Emma dog; hon var hustru till Norman White Dodge och mor till Marcellus Hartley Dodge Sr., som hade fötts tre dagar innan.