Ridsimulatorer
Ridsimulatorer är avsedda att göra det möjligt för människor att få fördelarna med terapeutisk ridning eller att få skicklighet och kondition för ridaktivitet samtidigt som de minskar problemen med omgivande kostnader, tillgänglighet och individuell komfortnivå runt hästar. Hästterapi har använts av många typer av terapeuter (dvs: fysiska, arbetsterapeuter och logopeder) för att utveckla sina fysiska, mentala, känslomässiga och sociala färdigheter.
Simulatorer som används för terapeutiska ändamål kan användas var som helst (t.ex.: klinik eller ett patienthem), tar inte upp mycket utrymme och kan programmeras för att uppnå önskad typ av terapi. Dessutom kan svårighetsgraden ställas in av terapeuten och ökas gradvis i efterföljande sessioner för att återspegla patientens framsteg och förmågor. Vissa människor använder dessa simulatorer som personliga träningsmaskiner för att tona kärnmusklerna på ett enkelt och snålt sätt.
Kommersiella produkter
Produkter som försöker imitera rörelsen hos en riktig häst och som ibland används för terapeutiska ändamål såväl som för att utveckla ridfärdigheter eller konditionering är Equicizer , en amerikanskt utvecklad mekanisk produkt som liknar en hästs kropp, som imiterar rörelsen hos en häst. en häst, och kan användas i lägre hastigheter för terapeutiska och rehabiliterande syften. En annan produkt som liknar och rör sig som en riktig häst är serien med Racewood Equestrian Simulators, med 13 modeller för att imitera faktiska rörelser av hästar i olika discipliner, inklusive en enkel skritt- och travmodell .
Simulatorer som inte liknar hästar men som imiterar vissa aspekter av häströrelser är populära i vissa asiatiska länder som Japan och Sydkorea, delvis för att marken för att hålla riktiga hästar är ganska begränsad. En sådan kommersiell produkt är Joba, skapad i Japan av rehabiliteringsläkaren Testuhiko Kimura och Matsushita Electric Industrial Company . Joban liknar inte en häst, utan ser snarare ut som en sadel , med plasthandtag och stigbyglar , fäst vid en bas som gör att den kan rulla och rulla och träna kärnmusklerna. En liknande produkt tillverkad i USA är en pallliknande enhet som kallas iGallop, som var kommersiellt tillgänglig i mitten av 2000-talet och rör sig i en sida till sida och cirkulär rörelse med olika hastighetsinställningar. Den kritiserades dock för att den inte levererade de påstådda resultaten.
Forskning
Cerebral pares
Det har skett ökad forskning om användning av ridsimulatorer jämfört med konventionella terapimetoder. En studie från 2011 av Borges et al. jämförde barn med cerebral pares och posturala problem som fick konventionell terapi med liknande barn som fick terapi med en ridsimulator. Resultaten från denna studie visade att barn som fick ridsimulatorterapi uppvisade en statistiskt signifikant förbättring vad gäller postural kontroll i sittande ställning, särskilt vad gäller maximal förskjutning i mediolaterala och anteroposteriora riktningar. Föräldrar till dessa barn noterade att deras barn utförde dagliga aktiviteter som krävde större rörlighet och postural kontroll bättre än tidigare. I en studie från 2014 av Lee et al., delades 26 barn med cerebral pares in i två grupper: en hippoterapigrupp och en ridsimulatorgrupp. Barnen i varje grupp genomgick samma typ av terapi under samma tid med antingen en riktig häst eller simulatorn. Konventionella sjukgymnastiksessioner deltogs före varje hippoterapi- eller ridsimulatorpass. Det visade sig att både statisk och dynamisk balans förbättrades för barnen i båda grupperna efter deras 12 veckor långa program och det fanns ingen statistiskt signifikant skillnad mellan resultaten från de två grupperna. Detta indikerar att användning av en ridsimulator kan vara lika effektiv som hippoterapi för att förbättra balansen hos barn med cerebral pares.
Stroke
Ett annat forskningsområde är ridsimulering med strokepatienter. Bålbalans och gång utvärderades före och efter att strokepatienterna behandlades med en ridsimulator. Eftersom strokepatienter inte kan hålla båda fötterna på golvet och vikten jämnt fördelad mellan dem, är det mycket lätt för dem att tappa bålmuskelstyrkan och kontrollen över bålen på ena eller båda sidorna. I en studie från 2014 genomgick 20 icke-traumatiska, ensidiga strokepatienter terapi med en ridsimulator. Deras terapi inkluderade sex 30-minuterspass i veckan under fem veckor. Trunk Impairment Scale (TIS) som användes för att bedöma patienterna före och efter behandlingen visade att de hade bättre bålkontroll i sittande läge efter deras sessioner. Vid gånganalys observerades förbättringar i områdena hastighet, kadens och steglängd på de drabbade och icke-påverkade sidorna. Dessutom minskade andelen tid som spenderades i den dubbla stödfasen. Fler forskningsstudier där fler försökspersoner testas under längre tid undersöks för närvarande.