Ricochet (internettjänst)

Ricochet var en av de första trådlösa internettjänsterna i USA , innan Wi-Fi , 3G och andra tekniker var tillgängliga för allmänheten. Den utvecklades och erbjöds först av Metricom Incorporated, som lades ner 2001. Tjänsten var ursprungligen känd som Micro Cellular Data Network, eller MCDN, och fick namnet Ricochet när tjänsten lanserades för allmänheten.

En Ricochet-radio i förorten Detroit (liknande enheter används av Wireless Oakland -projektet, som överlappar en del av Detroits rikoschettmarknad)

Historia

Metricom grundades 1985 och sålde ursprungligen radioapparater till el-, gas-, olje- och vattenindustrikunder. Företaget grundades av Dr. David M. Elliott och Paul Baran . Paul Allen tog en kontrollerande andel i Metricom 1997. Service började 1994 i Cupertino, Kalifornien , och distribuerades i hela Silicon Valley (den norra delen av Santa Clara Valley ) 1995, resten av San Francisco Bay Area 1996, och till andra städer under slutet av 1990-talet. Vid denna tidpunkt fungerade tjänsten med ungefär samma hastighet som ett 56 kbit/s uppringt modem. Ricochet introducerade en högre hastighet på 128 kbit/s, tjänst 1999, men månadsavgifterna för denna tjänst var mer än dubbelt så höga som för den ursprungliga tjänsten.

På sin höjdpunkt i början av 2001 var Ricochet-tjänsten tillgänglig i många områden, inklusive Atlanta , Baltimore och Dallas . Över 51 000 prenumeranter betalade för tjänsten. I juli 2001 ansökte dock Ricochets ägare, Metricom, om kapitel 11 i konkurs och lade ner tjänsten. Liksom många företag under dot-com-boomen hade Metricom spenderat mer pengar än de tog in och koncentrerat sig på en rikstäckande utbyggnad och marknadsföring istället för att utveckla utvalda marknader.

Ricochet har enligt uppgift officiellt använts i den omedelbara katastrofåterställningssituationen vid terroristattackerna den 11 september 2001, delvis driven av tidigare anställda som frivilliga, när till och med mobiltelefonnätverk var överbelastade.

Verkningarna

Efter konkurs, i november 2001, köpte Aerie Networks, ett bredbandsföretag baserat i Denver, företagets tillgångar vid en likvidationsförsäljning . Tjänsten återställdes till Denver i augusti 2002 och till San Diego i november 2002. Aerie sålde Ricochet till EDL Holdings 2003, som sedan sålde den till YDI Wireless 2004. YDI Wireless bytte namn till Terabeam Inc. och Ricochet drev sedan driften som ett dotterbolag till Terabeam. Terabeam tillkännagav inga planer på expansion. Under konkursen hade ägandet av Ricochets radiosändare återgått till de kommuner där radioerna var installerade, så en eventuell utbyggnad skulle ha krävt att Ricochet omförhandlat avtal med de aktuella städerna eller länen. Under tiden hade trådlösa datatjänster som fördes över mobiltelefonnätet blivit mer populära, vilket gjorde värdet av Ricochet-tekniken oklart. I mars 2006 fanns det cirka 8 000 abonnenter mellan de två marknaderna. I augusti 2007 förvärvades Ricochet-tjänsten av Civitas Wireless Solutions LLC. Ricochet meddelade sina kunder i Denver den 28 mars 2008 att tjänsten skulle upphöra nästa dag. Civitas likviderade sig i februari 2009 efter konkurs.

Teknologi

Tekniken, som användes av Metricom Inc., fungerade som ett trådlöst mesh-nätverk : paket vidarebefordrades av små repeatrar (vanligen monterade på gatlyktor, för vilka Metricom förhandlade fram avtal med kommunala myndigheter) och kunde "studsa" mellan flera sådana enheter längs med vägen mellan en slutanvändares modem och en trådbunden internetåtkomstpunkt; därav namnet på tjänsten. Den trådlösa ISP-tjänsten var ett resultat av teknik som Metricom hade utvecklat för att underlätta fjärravläsning av mätare för elbolag. Den var ursprungligen inspirerad av amatörpaketradio , men skiljde sig från denna teknik i många avseenden: till exempel använde Ricochet spridningsspektrum ( FHSS ) teknologi i det lågeffekts "licensfria" 900 MHz ISM- bandet i RF-spektrumet . Förutom motståndet mot avlyssning som erbjuds av FHSS, erbjöd modem inbyggd kryptering , men detta var inte aktiverat som standard.

Genomströmningen annonserades ursprungligen som likvärdig med, och var i praktiken ofta något bättre än den för ett då vanligt 28,8 kbit/s telefonmodem . Dessutom skulle Ricochet kunna behandlas som en "alltid-på"-anslutning (i den meningen att, när den väl är ansluten till nätverket, kan den förbli uppkopplad även när den inte används utan att binda upp knappa resurser, till skillnad från en uppringd anslutning). hur bredband är idag. Det marknadsfördes också för en fast månadsavgift (den ursprungliga Ricochet-tjänsten var $29,95 i månaden, mindre än kostnaden för uppringd telefon plus en andra telefonlinje). Som ett resultat antog ett betydande antal användare i Ricochets serviceområde det som sin primära internetanslutning för hemmet.

Ricochets främsta dragning var dock att den var trådlös; vid den tiden fanns det nästan inga andra alternativ för en trådlös Internetanslutning. Mobiltelefoner var inte lika utbredda som idag, och trådlösa datatjänster som GPRS hade ännu inte distribuerats på amerikanska mobilnät. Det var möjligt att använda specialanpassade uppringningsmodem över cellulära anslutningar, men detta var långsamt (typiskt med 9,6 kbit/s), dyrt (avgifter per minut) och ofta opålitligt. Däremot var Ricochet snabb, schablonmässigt och mycket pålitlig.

Utrustning

Konsumentutrustningen använder licensfria 1 W 900 MHz FHSS - krypterade radiomodem som svarar på vanliga Hayes "AT"-kommandon. De inkluderar ett paketbaserat driftläge som kallas "stjärnläge", och det är möjligt att skapa en punkt-till-punkt-anslutning eller till och med ett litet oberoende nätverk med datahastigheter större än 256 kbit/s. En del av infrastrukturutrustningen använde 900 MHz för länken till konsumenten och använde 2,4 GHz för backhaul -länken. (Ett tredje alternativ, det licensierade 2,3 GHz WCS-bandet, användes endast i hårt belastade delar av nätverket och nämns sällan i litteraturen).

externa länkar