Rick Butler anklagelser om sexuella övergrepp
Rick Butler är en framstående volleybolltränare för ungdomar och grundaren av Sports Performance Volleyball Club i Aurora, Illinois . Butler har anklagats för att ha haft sexuella relationer med kvinnliga spelare i sin klubb på 1980-talet som började när han var tränare i mitten av 20-talet. Butler har nekat till brott och har aldrig blivit anklagad för ett brott.
Bakgrund
Rick Butler, var huvudtränare för Chicago Breeze i Major League Volleyball . Han startade Sports Performance Volleyball Club 1981. Klubben har sedan dess vunnit 100 nationella mästerskap.
Anklagelser om sexuella övergrepp
1995 anklagades Butler för att ha haft sexuella relationer med tre av sina kvinnliga spelare på 1980-talet. De tre anklagarna gick offentligt fram och berättade hur Butler påstås ha haft olämpliga sexuella relationer med dem när de var under 18 år och han var deras tränare. Under tiden som relationerna påstås ha ägt rum var den lagliga åldern för samtycke 16 år och det fanns inga tillämpliga regler eller lagar som uttryckligen förbjöd de påstådda relationerna mellan tränare och spelare. Butler erkände att han hade sexuella relationer med de tre spelarna, men hävdar att relationerna var samförstånd och inträffade först efter att spelarna var 18 år eller äldre.
En undersökning av Illinois Department of Children and Family Services fann "trovärdiga bevis" för att det fanns en "risk för skada" för spelare i programmet i mitten av 1990-talet, så det behöll Butlers namn i fem år men hänvisade inte ärendet till myndigheter eller lägga några begränsningar på hans förmåga att coacha eller övervaka idrottare. Det har inte förekommit några anklagelser om tjänstefel mot Rick Butler sedan 1980-talet.
Rick Butler och hans fru, Cheryl Butler, godkändes att adoptera ett barn 1995 efter att domstolen genomfört sin egen utredning av det påstådda tjänstefelet. Butler har aldrig intervjuats eller förhörts av polisen, han har aldrig stått inför några brottsanklagelser, och han har uppgett att anklagelserna mot honom är en del av "en orkestrerad kampanj" för att skada hans verksamhet och rykte.
2018 års grupptalan
I februari 2018 väcktes en grupptalan mot Butlers och deras verksamhet, GLV, Inc. Stämningen lämnades in av Laura Mullen, en mamma till två idrottare som tränade i olika GLV-program mellan 2012-2017. Rättegången hävdar att Butlers lurade Mullen och andra föräldrar och spelare att gå med i klubben genom att dölja det påstådda tjänstefelet från 1980-talet. Mullen hävdade att om hon och andra föräldrar hade känt till de tidigare anklagelserna mot Butler, skulle de aldrig ha skickat sina barn att spela i några GLV-program.
The Butlers lämnade in en tidig motion om summarisk dom, och argumenterade, delvis, att de tidigare anklagelserna mot Butler var mycket publicerade sedan mitten av 1990-talet, och att Mullen kände till dessa anklagelser när hon registrerade sina döttrar för programmet Sports Performance. Domstolen dömde till förmån för Butlers och avvisade fallet mot dem.
Stämning 2021 inlämnad av Butlers och GLV, Inc.
I december 2021 lämnade Rick Butler, Cheryl Butler och GLV, Inc. in en stämningsansökan på 250 miljoner dollar mot Nancy Hogshead-Makar , Champion Women, Sarah Powers-Barnhard och Deborah DiMatteo. Rättegången hävdar en konspiration för att tvinga Butlers att lägga ner sin verksamhet, och hävdar att de tilltalade använde hotet om negativ publicitet relaterat till anklagelserna mot Rick Butler, juridiska återverkningar och avbrytande kultur för att tvinga hundratals organisationer att bryta banden med Butlers och deras verksamhet. .
Reaktioner
USA volleyboll
Butler förbjöds till en början av en etikpanel i USA från att träna flickor i augusti 1995, men förbudet hävdes delvis 2000 och Butlers medlemskap återinfördes. Sports Performance Girls' Program har inte deltagit i några USA Volleyball-evenemang sedan 2007. I ett offentligt uttalande sa Butler att USA Volleyballs aktion 2016 var "helt enkelt en vedergällningshandling för hans roll i att växa USAV:s största konkurrent, JVA/AAU-partnerskapet ."
I december 2017 blev Butler avstängd på livstid av USA Volleyball efter att organisationen fastställt att Butler bröt mot en regel som förbjöd honom att avslöja all information om USA Volleyballs klagomål mot honom.
Efter att ha förbjudit Butler på livstid i december 2017, höll USA Volleyball en ny utfrågning mot honom i januari 2018 för att utfärda ytterligare ett livstidsförbud för det påstådda tjänstefelet från 1980-talet. Butler vägrade att delta i utfrågningen och kallade det en "bluff". USA Volleyball höll utfrågningen utan Butlers deltagande och utfärdade ett andra livstidsförbud i januari 2018. Januariförbudet berodde på ett konstaterande att Butler bröt mot USA Volleyballs uppförandekod från 1995 som förbjöd dess medlemmar att agera på ett sådant sätt att det orsakade USA Volleyball allmänheten förlägenhet eller förlöjligande.
Amatöridrottsförbundet
År 2012 hedrade Amateur Athletic Union (AAU) Butler med sin Emil Breitkreutz Leadership Award, som delas ut till individer som visar enastående ledarskap och engagemang för sporten. Men i juli 2015, efter en Outside the Lines- rapport om de tidigare anklagelserna mot honom, avgick Butler från sin roll som Illinois distriktsdirektör för Amateur Athletic Union (AAU), och AAU meddelade att de skulle göra en översyn av dess barnskyddspolitik. I juni 2016 stämdes AAU av en av Butlers anklagare för att han fick träna ett lag under 18 år i AAU Girls' Junior National Volleyball Championships. Butler förblev en medlem i god status hos AAU fram till februari 2018.
Den 5 februari 2018 skrev USA Volleyballs VD, Jamie Davis, ett brev till AAU med hänvisning till mediabevakningen av Butler-kontroversen, och tillkännagav USA Volleyballs vägran att tolerera någon koppling till Butler, och meddelade AAU att de inte längre skulle erkänna AAU som en ansluten organisation. Den 9 februari 2018 följde AAU USA Volleyball och meddelade sitt beslut att permanent diskvalificera Butler från att delta i AAU-aktiviteter.
Junior volleybollförbundet (JVA)
Efter att USA Volleyball tillkännagav sitt förbud mot Butler i januari 2018, bekräftade den verkställande direktören för Junior Volleyball Association (JVA), Jenny Hahn, offentligt att Butler fortfarande var välkommen till JVA trots USA Volleyballs beslut mot honom. Hahn erkände dock att JVA skulle behöva följa AAU:s ledning, eftersom AAU var ansvarig för att sanktionera JVA:s största evenemang. Efter att AAU permanent diskvalificerat Butler från att delta i dess aktiviteter, följde JVA med en obestämd avstängning på Butlers deltagande i JVA-evenemang.
USA Volleyball utfärdade ett uttalande angående JVA:s beslut, där de ansåg att JVA:s agerande mot Butler "endast var ett resultat av det nyligen fattade beslutet av AAU att förbjuda Rick Butler och inte ett resultat av deras övertygelse att Mr. Butler har gjort något fel."
Andra
Nancy Reno , som spelade för Butlers klubb, sa 1999 att hon trodde på Butlers tre första anklagare eftersom de hade anförtrott sig till henne och andra lagkamrater vid den tiden. Sade Reno, "Vi var förnekande om det eftersom vi var rädda."
Den 15 maj 2018 hölls en utfrågning av State Senate Task Force om sexuell diskriminering och medvetenhet om och förebyggande av trakasserier för att höra vittnesmålen från två före detta volleybollspelare som har anklagat Butler för sexuella övergrepp.
I ett brev den 18 april 2018 meddelade ESPN Wide World of Sports att Butler förbjöds att delta i evenemang som hölls på deras sportkomplex , inklusive AAU Girls' Junior National Volleyball Championships.