Richard McCray

Richard Alan McCray (24 november 1937 – 26 oktober 2021) var en amerikansk astronom och astrofysiker.

McCray tog sin kandidatexamen i fysik från Stanford University 1959 och sin Ph.D. i fysik 1967 från University of California, Los Angeles med avhandlingsrådgivare Peter Goldreich . McCray var forskare vid Caltech från 1967 till 1968 och sedan biträdande professor vid Harvard University från 1968 till 1971. Vid institutionen för astrofysiska och planetära vetenskaper vid University of Colorado Boulder var han från 1971 till 1975 docent, från 1975 till 1997 professor, från 1997 till 2004 George Gamow Distinguished Professor Astrophysics, och från 2004 till 2013 professor emeritus. Sedan 2013 har han varit gästforskare vid University of California, Berkeley .

Han var gästforskare vid Goddard Space Flight Center vid NASA 1983–1984, vid Peking University och Nanjing University hösten 1987, vid Space Telescope Science Institute våren 1988, vid Columbia University 1989–1990 och vid University of California, Berkeley våren 1997.

McCrays forskning handlade om teorin om interstellär gasdynamik och teorin om kosmiska röntgenkällor. Speciellt för interstellär gasdynamik forskade han på bildandet av interstellära bubblor av stjärnvindar och superbubblor som bildas av flera supernovaexplosioner i galaktiska gasskivor. Hans forskning om kosmiska röntgenkällor har bland annat behandlat mekanismen för omvandlingen av röntgenstrålning i det optiska och UV-området för neutronstjärnor och svarta hål. Han studerade och modellerade utvecklingen av spektrumet av SN1987A och gjorde tillsammans med flera kollegor några korrekta förutsägelser om händelser som involverade SN1987A-ringsystemet. Förutom teoretiska beräkningar och datorsimuleringar gjorde han observationer med hjälp av Hubble Space Telescope och Chandra X-ray Observatory.

Han var Guggenheim-stipendiat för läsåret 1975–1976. Han valdes 1989 till medlem av National Academy of Sciences och 2004 till Fellow i American Association for the Advancement of Science. 1990 fick han Dannie Heineman-priset för astrofysik .