Ribal al-Assad
Ribal al-Assad (född 4 juni 1975) är en syrisk affärsman och politisk aktivist. Han är grundare och direktör för Organisationen för demokrati och frihet i Syrien (ODFS) och ordförande och grundare av Iman Foundation.
Tidigt liv och familj
Ribal al-Assad föddes i Damaskus, den 13:e av 16 syskon. Han är son till Rifaat al-Assad och hans tredje hustru Line Al-Khayer, svägerska till den bortgångne saudiska kungen Abdullah bin Abdulaziz , och är därmed en medlem av al-Assad-familjen . Hans far, Rifaat al-Assad, en yngre bror till framlidne president Hafez Al-Assad , var en mäktig säkerhetschef och befälhavare för försvarsföretagen, som var ansvarig för Hama-upproret 1982 . Efter att ha försökt en statskupp gick han och hans familj i exil i Frankrike , då Storbritannien. Ribal, 9 år gammal, och hans familj flyttade sedan till Paris , där han fortsatte att bo till 16 års ålder. Vid 16 års ålder började Ribal al-Assad gymnasiet i New York och Houston , innan han gick på universitetet i Boston . Han har en Bachelor of Business Administration-examen från InterAmerican University, New York och en MA från University of Leicester, Storbritannien.
Politisk aktivism
2006 blev han direktör för London Bureau of the Arab News Network (ANN), en familjeägd tv-kanal, som grundades 1997. Efter att han lämnade ANN grundade han Organisationen för demokrati och frihet i Syrien (ODFS) 2009 och blev dess direktör. Organisationen fick inte framträdande plats förrän 2010, när Robert Fisk från The Independent intervjuade Ribal al-Assad. Om sin kusin, Bashar al-Assad : "Han styr fortfarande under sin fars spöke. Varje person i Syrien har ett intresse av underrättelsetjänsten. Bashar borde ha förklarat nationell enhet så snart han tog över. Han gjorde saker lite. bitvis, med internetkaféer och så vidare. Men det räckte inte. Det var ingen riktig förändring."
Han dyker också upp då och då i TV och i tryckta medier som kommentator om politik och aktuella händelser.
Ribal har varit kritisk mot Syriens nationella råd sedan dess start. Han har påpekat hur det till övervägande del har bestått av medlemmar av Muslimska brödraskapet, som inte valdes genom en demokratisk process utan handplockade av Turkiet och Qatar. Han har också varit kritisk mot Free Syrien Army (som sa att den var gjord av islamistiska extremistgrupper) och dess högsta militära råd (som sa att den uteslutande bestod av salafistiska extremistgrupper).
Iman-stiftelsen
Ribal al-Assads arbete som ordförande för Iman Foundation har fokuserat på att främja interreligiös och interkulturell dialog och utmana extremism över hela världen. Organisationen är icke-vinstdrivande och har åtagit sig att "främja interreligiös och interkulturell dialog, intrareligiös dialog och utmana extremism och främja vanliga röster".