Rhodan Gordon

Rhodan Gordon (9 november 1939 – 8 maj 2018) var en svart brittisk samhällsaktivist som migrerade till London från Grenada på 1960-talet. Han kom till allmänhetens uppmärksamhet 1970 då en av de nio demonstranterna, känd som Mangrove Nine , arresterades och ställdes inför rätta på anklagelser som inkluderade konspiration för att hetsa till upplopp, efter en protest mot upprepade polisrazzior på restaurangen The Mangrove i Notting Hill , London. De frikändes alla från de allvarligaste anklagelserna och rättegången blev det första rättsliga erkännandet av beteende (de upprepade razziorna) motiverat av rashat, snarare än legitim brottskontroll, inom Metropolitan Police .

Biografi

Gordon föddes i den lantliga staden Paradise i Saint Andrew's Parish, Grenada, där han gick på Grenada Boys' School , innan han studerade jordbruk i Trinidad . Efter examen återvände han till Grenada, där han arbetade i statlig tjänst i 18 månader innan han reste till Storbritannien för vidare studier.

I slutet av 1960-talet öppnade Gordon Back-a-yard, ett karibiskt kafé, bokhandel och kulturcentrum på 301–303 Portobello Road i Notting Hill, västra London, som liksom andra svarta mötesplatser skulle locka polisens uppmärksamhet. 1970 var han en av Mangrove Nio , en grupp svarta aktivister som försökte uppvigla till ett upplopp vid en protest mot polisens inriktning på Mangrove-restaurangen , Notting Hill. Rättegången varade i 55 dagar och juryn övervägde i mer än åtta timmar innan alla åtalade frikändes från huvudanklagelsen – anstiftan till upplopp – med Gordon tillsammans med Rupert Boyce, Anthony Innis och Altheia Jones-LeCointe som fick villkorliga domar för mindre brott , inklusive snatteri och misshandel av poliser.

Gordon fortsatte med att driva Black People's Information Center på Portobello Road-platsen i Back-a-yard, avsett att förbättra rättigheterna och resurserna som är tillgängliga för det svarta samhället, erbjuda gratis juridisk rådgivning och hjälpa till att försvara bostadshyresgäster som utsätts för diskriminering. Han grundade också välgörenhetsorganisationen Unity Association, på Lancaster Road, som utvecklades till Unity Training Workshop och Unity Restaurant, med syfte att ge unga människor yrkesutbildning. Som Amon Saba Saakana har noterat: "1977 var Rhodan avgörande tillsammans med andra för att återföra Notting Hill Carnival till gemenskapskontroll när Notting Hill Carnival Arts Committee bildades och 1979 var en grundare och styrelseledamot i Notting Hill Carnival Industrial Project utbildning afrikanska Karibiska ungdomar i yrkeskunskaper relaterade till karnevalskonster."

Under sina sista år återvände Gordon regelbundet till Grenada i familjeföretag, och efter långvarig ohälsa dog han där i väntan på att bli förflyttad till ett sjukhus i öns huvudstad, St George's .

I media

Gordon medverkar i dokumentärfilmen The Mangrove Nine från 1973 av Franco Rosso och John La Rose .

Skådespelaren Nathaniel Martello-White porträtterar Gordon i Mangrove , en del av 2020 års filmantologi/tv-miniserie Small Axe , som skapades och regisserades av Steve McQueen . McQueens far, Philbert, var en vän till Gordon sedan deras uppväxt i Grenada .