Reuben Shipley

Reuben Shipley var en av de första svarta nybyggarna i Oregonterritoriet .

Tidigt liv

Reuben Shipley föddes i Kentucky mellan 1800 och 1807. Han var förslavad till Robert Shipley. Vid något tillfälle flyttade Robert Shipley till Missouri och Reuben togs med; vid den tiden var han värderad till 1 500 dollar.

Senare i livet

Reuben var gift i Missouri och hade två söner. Hans fru och söner förslavades 30 mil bort på en annan plantage. Ruben fick besöka dem en helg i månaden. I Missouri var Reuben chef för Robert Shipleys plantage.

Ungefär tio år före det amerikanska inbördeskriget, 1853, gav Robert Reuben möjligheten att flytta med honom till Oregonterritoriet eller säljas för 1 000 dollar. I utbyte mot att hjälpa honom att flytta till Oregon och bygga ett hem sa Robert att han skulle ge Reuben sin frihet. Naturligtvis innebar detta att Ruben skulle behöva lämna sin familj bakom sig, eftersom de var förslavade till en annan familj. Han lämnade dock med förhoppningar om att han så småningom skulle kunna köpa sin egen frihet och sin frus och söners frihet.

reste Reuben till Oregon och körde ett oxlag från Missouri cirka 2 000 miles. När han bosatte sig i Oregon-territoriet kan det ha varit så få som 50 svarta invånare, enligt en folkräkning från 1850. Efter att ha hjälpt Robert Shipley att flytta och bygga sitt hem, blev Reuben frikänd . Efter att ha fått frihet började Reuben korrespondera med sin frus förslavare i Missouri, i hopp om att han skulle kunna få hennes frihet, men hon dog innan detta var möjligt. Ruben hoppades då att befria sina förslavade söner, men deras förslavare vägrade Rubens begäran och hans söners vistelseort gick förlorade under inbördeskriget.

Flera år efter att ha bosatt sig i Oregon blev Reuben markägare fyra mil väster om Corvallis, Oregon.

Han gifte sig med Mary Jane Holmes 1857. Mary Jane blev också förslavad i Oregon (där slaveri förbjöds 1857). Efter att ha gift sig krävde Marys slaveri betalning för hennes frihet, annars skulle han inte låta henne lämna egendomen. Även om två lokalbefolkning, pastor TJ Connor och Eldridge Hartless, avrådde från det, betalade Reuben "lösensumman" samma dag, som var mellan $400-$800. Så småningom fick Ruben och Maria två söner och en dotter.

År 1861 donerade Reuben Shipley mark för att skapa Mt Union Cemetery i Philomath, Oregon.

Han dog 1872.

Antagen gravstensdiskrepans

Även om Reuben Shipley sades ha dött 1872 efter ett besök hos Mary Janes syster, Roxanna i Salem, gav omständigheterna kring namnet på hans gravsten, RE Ficklin, upphov till oro för att Shipleys son hade donerat en gravsten med ett felaktigt namn. Så var inte fallet enligt boken "Breaking Chains: Slavery on Trial in the Oregon Territory." Som många förslavade människor vid den tiden, tror man att Reuben Shipley hade använt namnet på sin senaste förslavare, men Shipley hade tidigare blivit förslavad av en person vid namn Ficklin.

Reuben Shipleys son Edward skulle själv ta upp efternamnet Ficklin trots att majoriteten av familjen hade gått under efternamnet Shipley. Det finns ingen dokumentation för att verifiera varför eller när Shipleys son Edward började använda efternamnet Ficklin.