Retroflex

Retroflektion är rörelsen av en havsström som fördubblas tillbaka på sig själv.

Användningshistorik

Mer allmänt använd för att beskriva hur däggdjurets tarm eller livmoder kan vända tillbaka på sig själv, retroflektion användes först i oceanografisk mening 1970 av den sydafrikanske oceanografen Nils Bang , för att beskriva Agulhasströmmen som kröker sig på sig själv vid Afrikas södra spets att bli Aghulhas Return Current. Bang gav inspirationen till metaforen till sin fru, Alison Coombe Bang, en sjuksköterskesyster, som nämnde termen under sina barnmorskestudier. Bangs forskning, genom University of Cape Town, gjordes på en begränsad budget och med rudimentär utrustning, men hans studier med nära åtskilda badytermografavläsningar bekräftades senare av satellitvärmebilder. Termen återupplivades sedan och är nu vanligt språkbruk bland oceanografer. Agulhasströmmens retroflektion är nu nyckeln till en förståelse av dess dynamik.

Retroflexionsregioner

North Brazil Current (NBC) är en västlig gränsström som flyter utanför nordöstra Brasiliens kust, i den tropiska Atlanten som transporterar övre havsvatten över ekvatorn. Den reflekterar mellan 4°N och 10°N. Särskilt under sommaren och hösten reflekterar NBC från kusten vid 6° till 7°N och matar den norra ekvatoriala motströmmen och den norra ekvatorialunderströmmen . NBC fäller stora anticyklonringar som rör sig nordväst längs kontinentavbrottet. (Didden och Schott, 1993). Dessa varma ringar skulle kunna spela en viktig roll i den meridionala nettotransporten av varmt vatten i de övre skikten av Atlanten som en del av den meridionala vältningscirkulationen (MOC).

I sydöstra Atlanten reflekteras strömmen (vänder tillbaka på sig själv) i Agulhas-retroflektionen på grund av skjuvningsinteraktioner med den starka antarktiska cirkumpolära strömmen . Detta vatten blir Agulhas returström och återförenas med Indiska oceanens gyre . Det beräknas att upp till 85 Sv ( Sverdrups ) av nettotransporten återförs till Indiska oceanen genom efterreflektionen. Det återstående vattnet transporteras in i det sydatlantiska gyret i Agulhas-läckaget. Tillsammans med likströmmar sker detta läckage i ytvattentrådar och Agulhas Eddies.